Ratusan ribu usaha kecil yang mengajukan klaim atas asuransi mereka selama pandemi Covid tetapi pembayarannya ditunda dapat berhutang ribuan pound, menurut keputusan Ombudsman Keuangan Inggris.
Dalam apa yang dikatakan oleh para juru kampanye sebagai kasus ujian utama, Dewan Pengaduan telah memutuskan bahwa praktik gigi yang klaim awalnya ditolak tetapi kemudian disetujui harus dibayar bunganya oleh QBE, salah satu perusahaan asuransi terbesar di dunia.
Ombudsman telah memutuskan bahwa tingkat bunga tahunan sebesar 8% harus dibayarkan pada jumlah periode antara penolakan dan penyelesaian klaim, membuka kemungkinan lebih banyak perusahaan membuat klaim serupa.
Sekitar 370.000 usaha kecil, dari restoran dan bar hingga penata rambut dan wisma, membuat klaim asuransi dengan total sekitar £1,2 miliar setelah tidak dapat berdagang karena penguncian virus corona.
Banyak dari pemegang polis ini – termasuk mantan pesepakbola Klaim Gary Neville, yang memiliki dua hotel dengan mantan rekan setimnya di Manchester United Ryan Giggs, pada awalnya ditolak dengan alasan bahwa pedoman gangguan bisnis tidak dimaksudkan untuk mencakup penguncian yang diamanatkan pemerintah.
Pada tahun 2020, Mahkamah Agung memenangkan pemegang polis Regulator Keuangan membawa kasus uji ke pengadilan, tetapi enam dari delapan perusahaan asuransi yang disebutkan dalam kasus tersebut – Arch Insurance, Argenta, Hiscox, MS Amlin, QBE dan RSA – mengajukan banding.
Baru setelah Mahkamah Agung memutuskan mendukung pemegang polis pada tahun 2021, klaim tersebut dibayarkan. Praktek gigi Cornwall, dengan dukungan penilai Salmon Assessor, mengajukan gugatan terhadap QBE.
Jeff Salmon, direktur pengelola Salmon Assessors, berkata: “Penting untuk menekankan bahwa pembayaran tambahan ini hanya berlaku untuk pemegang polis yang berhasil mengajukan klaim gangguan bisnis.”
Praktek gigi mengajukan klaim pertamanya pada April 2020 tetapi tidak menerima pembayaran dan kompensasi £250 hingga ‘akhir 2021’, dengan QBE mengatakan akan menunggu putusan Mahkamah Agung untuk menyelesaikan klaim tersebut.
Dalam putusan tersebut, Ombudsman menyimpulkan bahwa QBE harus membayar tambahan bunga 8% mulai dua bulan setelah praktik gigi mengajukan klaim pertama.
“Pandemi Covid-19 dan keadaan sekitarnya menghadirkan situasi baru bagi perusahaan asuransi,” tulis ombudsman tersebut. “Saya menyadari bahwa ada beberapa ketidakpastian apakah kata-kata dari jenis klausul tertentu akan mencakup klaim. Ini adalah salah satu alasan untuk kasus uji FCA. Meskipun putusan pengadilan telah memberikan beberapa kejelasan, bukan berarti QBE tidak dapat mengambil kesimpulan yang berbeda dari putusan sebelumnya.”
Seorang juru bicara QBE mengatakan: “Kami telah mematuhi keputusan Ombudsman atas pengaduan individu ini dan menganggap masalah ini sudah selesai.”