TIni adalah pekerjaan pertama saya di luar universitas. Saya tidak tertarik bekerja di perhotelan; Saya harus melunasi pinjaman mahasiswa saya sambil mencari pekerjaan yang lebih relevan dengan gelar saya. Tetapi saya telah menemukan bahwa saya sangat menikmatinya.
Saya bekerja di bar yang bisa dibilang kuno. Itu tidak benar-benar berubah selama bertahun-tahun. Kami menyajikan makanan dan minuman yang relatif murah dan memiliki banyak pelanggan tetap yang suka duduk di meja yang sama. Banyak dari mereka mampir untuk karaoke setiap Jumat malam dan beberapa sangat kompetitif.
Suatu ketika seorang wanita bernyanyi Halo dari Adele, yang lain segera datang dan juga menyanyikan Halo oleh Adele. Mereka benar-benar tidak akur dan, didorong oleh Sambuca, terus menyalin lagu satu sama lain hingga setiap kelompok teman mulai saling berteriak. Satu kelompok mengambil mantel dan tas yang lain dan mulai melemparkannya ke luar. Saat salah satu dari mereka menyanyikan “Rehab” oleh Amy Winehouse, yang lain akhirnya mencoba merebut mikrofon, yang jatuh ke lantai. Operator karaoke menjadi gila karena peralatannya hancur. Saya belum pernah melihat perang karaoke seperti ini.
Pada kesempatan lain, tiga orang teman masuk tepat sebelum perintah terakhir. Lain kali saya melihat, hanya ada dua. Saya menawari mereka gelas plastik untuk diambil dan bertanya apakah temannya juga menginginkannya. “Oh, dia sudah tertembak,” kata mereka. Keesokan harinya saya masuk untuk membuka, pergi ke toilet dan menemukannya tertidur di celah kecil di bawah tangga. Dia merangkak keluar dan berkata, “Terima kasih!” dan pergi dengan tergesa-gesa. Itu cukup mengejutkan.
Pandemi mengubah segalanya. Saya ingat malam terakhir kami buka sebelum penguncian pertama – kami penuh dengan orang sampai tutup. Tidak ada yang ingin pulang karena mereka tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya di dunia. Kami harus tetap tutup selama beberapa bulan sebelum pemerintah mengendurkan aturan.
Setiap orang masih jauh lebih sadar akan kebersihan. Beberapa pelanggan masih memakai masker saat berjalan melewati pub dan banyak yang membersihkan tangan mereka. Pada suatu kesempatan semua toilet ditempati dan seorang tamu datang ke lantai atas dengan alasan bahwa pub harus memiliki setidaknya tiga toilet karena jarak sosial yang diperlukan. Saya menjelaskan bahwa menurut saya itu tidak berhasil – setidaknya tidak sekarang – tetapi dia keluar.
Kami harus menaikkan harga kami. Banyak tamu reguler kami sudah pensiun dan merekalah yang paling sulit menerima perubahan harga. Mereka akan berkata ‘tidak, harganya £3,60 per pint’ dan menolak untuk mengakui bahwa harganya telah naik.