KEdan inilah kita: hari-hari hingga penobatan Charles III. Saya tidak akan berpesta dengan sebagian besar penduduk. Jajak pendapat YouGov bulan ini terungkap bahwa 64% dari kita tidak terlalu peduli atau sama sekali tidak peduli dengan acara tersebut, sementara hanya 9% yang sangat peduli.
Saya tertarik, mungkin bukan karena alasan yang sama seperti minoritas kecil orang Inggris ini, tetapi karena keseluruhan acara diperkirakan menghabiskan banyak biaya hingga £100 juta dan – sesuai dengan tradisi kerajaan yang mementingkan diri sendiri di negara ini – tagihan akan ditanggung oleh pembayar pajak, bukan bangsawan super kaya.
Mengapa kita merayakan penobatan sama sekali? Tidak ada monarki Eropa lain yang mengganggu. Monarki terakhir di Spanyol terjadi pada tahun 1555, dan monarki Skandinavia di Denmark, Swedia, dan Norwegia menganggap praktik kuno tidak diperlukan pada tahun 1906.
Penobatan tidak diwajibkan secara hukum. Charles adalah raja tanpa itu. Itu disegel pada hari-hari setelah kematian Ratu di Dewan Aksesi, yang saya hadiri sebagai anggota dewan rahasia (meskipun tidak satu pun dari kami yang mendapat suara, tentu saja).
Tidak, tujuan sebenarnya adalah untuk mengadakan acara PR permen kapas besar-besaran untuk para bangsawan. Tapi itu akan menarik wisatawan, kata pendukung kerajaan. Secara pribadi, menurut saya tidak masuk akal untuk menyelaraskan peraturan konstitusi kita dengan keinginan wisatawan. Kami bukan Dunia Disney. Atau mungkin kita Adalahdengan kereta emas, putri palsu, dan banyak kastil.
Bagaimanapun, istana kerajaan di Eropa yang paling menarik wisatawan adalah Versailles, dan Prancis menghapus monarki mereka pada tahun 1848. Kami mungkin bisa membawa lebih banyak turis ke Istana Buckingham jika para bangsawan sudah tidak ada lagi.
Omong-omong, tahukah Anda bahwa sementara pembayar pajak batuk untuk penobatan dan tambahan £ 369 juta untuk perbaikan istana berlapis emas, baik Raja Charles dan William, Pangeran Wales telah membawa perkebunan pribadi lebih dari £1 miliar di masa lalu.
Ketika saya mengklaim di BBC Radio 4 Today bahwa Kadipaten Cornwall Perkebunan harus dianggap publik bukan pribadi, dalam waktu satu jam ada campur tangan dari Istana St James untuk meminta koreksi yang diberikan. Jika itu adalah perkebunan “pribadi”, mengapa tidak membayar pajak perusahaan seperti halnya perkebunan swasta?
Tapi kemudian para bangsawan memiliki bentuk dalam melobi untuk mengubah undang-undang yang menguntungkan mereka, dengan satu-satunya utas yang konsisten adalah mengambil uang sebanyak mungkin dari publik dan membelanjakan sesedikit mungkin untuk diri mereka sendiri. Sesungguhnya kami memiliki koin kerajaan dan hutang nasional.
Baru-baru ini Wahyu Penjaga Bahwa Charles memiliki tanah luas senilai £75 juta properti di Sandringham sungguh tidak mengejutkan. Berbeda dengan monarki Eropa lainnya, keluarga kerajaan Inggris memiliki portofolio real estat yang sangat besar.
Bagaimana mereka bisa mengumpulkan ini? Setidaknya sampai berlalunya Undang-Undang Perkebunan Pribadi Crown 1800raja tidak diizinkan memiliki properti apa pun.
Jawaban dalam kasus Sandringham dan Balmoral sudah jelas. Di awal pemerintahan Victoria, suaminya, Pangeran Albert, berkuasa bersama pemerintah, dengan alasan bahwa uang yang diberikan kepada Ratu tidak cukup untuk menjalankan tugasnya. Pemerintah terbatuk, seperti yang hampir selalu dilakukan pemerintah, atas permohonan kerajaan. Namun, uang tambahan tersebut tidak digunakan oleh Victoria dan Albert untuk menjalankan tugasnya, melainkan untuk membeli Sandringham dan Balmoral.
Sebagai anggota parlemen yang membantu mengungkap penyalahgunaan uang pembayar pajak oleh anggota parlemen pada tahun 2008, saya mengakui perilaku Albert dan Victoria menggunakan uang publik untuk tujuan pribadi yang tidak pantas. Itu berarti bermain-main dengan pengeluaran Anda.
Lalu ada perkebunan mahkota itu serahkan kepada publik pada tahun 1760 oleh George III dengan imbalan pembayaran daftar sipil tahunan kepadanya sebesar £800.000 setahun, jumlah yang sangat besar pada masa itu.
Pada awal 1980-an, keluarga kerajaan berkampanye untuk menghubungkan kembali pendanaan mereka dengan keuntungan dari Crown Estate. Tapi keluarga akhirnya menang di bawah David Cameron dan George Osborne. Sebagai bagian dari peraturan ini, daftar sipil diganti dengan hibah negara yang terkait dengan keuntungan harta mahkota. Hasilnya adalah daftar sipil pembayaran dari £ 7,9 juta pada tahun 2011 telah menjadi salah satunya £86,3 juta tahun lalu, dibantu oleh pembangunan ladang angin besar-besaran di dasar laut Crown Estate.
Kemurahan hati publik di sini jauh melebihi yang tersedia untuk monarki Eropa lainnya. Bandingkan angka £86,3 juta itu dengan yang terbesar berikutnya, the Belanda seharga £44 juta dan salah satu yang terkecil, Spanyol, £7,4 juta.
Tambahkan ke pembebasan pajak seperti pajak warisan dan Kadipaten Lancaster dan Cornwall dan tidak sulit untuk melihat bahwa kekayaan pribadi Charles sekarang lebih dari £1 miliar.
Charles mengatakan dia ingin memodernisasi monarki. Jika dia serius, dia bisa mulai membayar pajak atas warisan raksasa ibunya – kuda pacu, lukisan, dan lainnya, dan dia bisa membayar penobatannya sendiri. Bagaimanapun, dia mampu membelinya.
-
Apakah Anda memiliki pendapat tentang masalah yang diangkat dalam artikel ini? Jika Anda ingin mengirimkan tanggapan hingga 300 kata melalui email untuk pertimbangan publikasi di kami surat bagian, silakan klik disini.