Saya sudah menjadi kontraktor sejak saya masih muda. Saya juga pernah bekerja sebagai nelayan dan arborist, tetapi saya terus kembali membangun karena itu satu-satunya hal yang menurut saya saya kuasai.
Kami mendapatkan segala macam klien canggung – terutama setelah menyelesaikan pekerjaan. Suatu kali saya mendapat telepon pada pukul 5:00 pagi: Rak handuk digantung di dinding dengan sudut 45 derajat. Ketika saya sampai di properti, pria itu tampak sangat malu dan istrinya berkata, “Itu jatuh begitu saja.” Dia mengantar anak-anak ke sekolah sementara suaminya berkata, “Oke, apa yang perlu kita perbaiki ini?”
Saya memasangnya kembali tetapi ketika wanita itu kembali dia berkata, ‘Kami tidak membayar. Itu jelas salahmu.” Saya membayangkan pria itu tersandung mainan anak-anak atau sesuatu dan menariknya dari dinding.
Pada kesempatan lain saya dipanggil untuk memperbaiki atap yang perlu dipasang kembali. Itu berlangsung beberapa hari. Setelah saya menyelesaikan pekerjaan, saya menerima telepon dari klien yang memberi tahu saya bahwa papan tulisnya jatuh.
Ketika saya kembali, ada semua tangga ini – jelas mereka ada di sana untuk melihat atap tanpa percaya bahwa saya telah melakukan pekerjaan dengan benar. Mereka pasti terhuyung-huyung dan memecahkan beberapa lempengan batu yang telah jatuh. Mereka bersikeras bahwa tidak ada orang di atas sana. Butuh waktu dua hingga tiga jam lagi untuk memperbaiki masalah – sekali lagi belum dibayar karena itu seharusnya salah saya.
Selalu ada perilaku buruk dalam pekerjaan ini. Ketika saya mulai remaja, saya bekerja dengan seorang teman yang ayahnya juga seorang pekerja konstruksi dan kami terlalu takut untuk pergi bekerja. Pelanggan – seorang wanita berusia 40-an – semakin sedikit mengenakan pakaian setiap hari kami muncul. Dia terus berkata, “Apakah kamu punya pacar?” Saya duduk di kelas enam di perguruan tinggi dan saya sangat takut, jadi kami berhenti dari pekerjaan itu.
Saya juga mengenal seorang pelukis yang bekerja untuk wanita lain dan menemukannya terbaring di tempat tidur dengan penuh harap. Dia bilang dia baru saja menutup pintu kamar tidur dan mulai melukis. Setengah jam kemudian dia muncul dengan berpakaian lengkap dan berkata, “Apakah Anda ingin secangkir teh?” seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Pandemi tidak benar-benar mengubah apapun. Belum ada cukup banyak orang di industri ini selama satu dekade. Kedua putra saya sekarang di universitas; Saat tumbuh dewasa, saya pikir mereka dapat membantu saya, tetapi sebagai barista, mereka menghasilkan lebih dari yang dapat saya bayarkan kepada mereka.
Saya mendapatkan semua pekerjaan saya dari mulut ke mulut. Saya tidak bisa mengacaukan rekomendasi orang pertama, tetapi pelanggan juga tidak bisa. Seluruh etos saya adalah: Saya tidak peduli berapa lama atau berapa biayanya, Anda mendapatkan apa yang Anda inginkan. Orang-orang menelepon dan berkata, “Kontraktor lain membuat kesalahan besar. Bisakah Anda melakukan itu?” Itu selalu karena mereka mendapatkan penawaran terbaik. Sering kali, mereka dikutip dengan harga lebih rendah daripada biaya bahan mentah, jadi memang begitu tidak heran terjadi kesalahan. Anda mendapatkan apa yang Anda bayar.