Pemerintah Rishi Sunak memiliki lebih dari dua kali lipat jumlah uang yang dihasilkannya dengan membebankan bunga pinjaman mahasiswa, angka resmi menunjukkan, karena lulusan menghadapi biaya pinjaman hampir dua kali lipat dari tarif yang ditetapkan oleh Bank of Inggris.
Bunga yang masih harus dibayar atas pinjaman mahasiswa telah meningkat menjadi £4,8 miliar dalam 12 bulan hingga Maret, menurut Snapshot Keuangan Publik terbaru dari Kantor Statistik Nasional. Ini adalah rekor total tahunan tertinggi, naik dari £2,3 miliar tahun lalu.
Peningkatan tersebut terjadi meskipun ada intervensi menteri tahun lalu membatasi tingkat bunga pada pinjaman mahasiswa di Inggris dan Wales sebagai tanggapan terhadap inflasi yang mencapai level tertinggi dalam 40 tahun, mencegah biaya pinjaman meningkat lebih jauh.
Itu Departemen Pendidikan dikenakan tingkat bunga maksimum 6,3% pada pinjaman musim gugur lalu, yang telah meningkat menjadi 6,9% hari ini. Diperkirakan akan naik lagi menjadi 7,3% dari awal Juni karena departemen bertujuan untuk mencerminkan kenaikan harga pasar yang berlaku yang ditawarkan oleh bank-bank besar untuk pinjaman pribadi tanpa jaminan.
Hutang rata-rata yang diproyeksikan dari kelompok siswa yang memulai studi mereka pada tahun 2021-22 adalah £45.800 ketika mereka menyelesaikan kursus mereka. Menurut proyeksi pemerintah, sekitar 20% dari siswa penuh waktu yang memulai pada 2021-22 akan membayar mereka secara penuh.
Hampir £20 miliar dipinjamkan kepada sekitar 1,5 juta siswa di Inggris setiap tahun, dengan nilai pinjaman melebihi £180 miliar.
Batas yang diperkenalkan pada bulan-bulan terakhir masa jabatan Boris Johnson mencegah kenaikan menjadi 12%. Sebelumnya, tarif telah dihitung dengan menambahkan 3 poin persentase ke ukuran inflasi indeks harga eceran (RPI), yang meroket setelah invasi Rusia ke Ukraina.
Menteri memperkenalkan batas untuk mendapatkan “kesepakatan yang adil bagi siswa” untuk mencegah mereka dari rasa sakit ekstra di tengah krisis biaya hidup, dengan alasan itu adalah pemotongan terbesar dalam tingkat pinjaman siswa yang pernah tercatat.
Namun, batas pemerintah masih merupakan peningkatan yang signifikan dari tahun lalu ketika tingkat pinjaman mahasiswa mendekati 4,5%, dan hampir dua kali lipat tingkat dasar Bank of England saat ini sebesar 4,25%.
Siswa yang mulai kuliah sebelum tahun 2012 juga mengalami kenaikan suku bunga yang tajam, dengan peningkatan relatif yang jauh lebih besar dari 1,5% menjadi 5% selama setahun terakhir. Untuk siswa ini, tarif yang dihitung adalah inflasi RPI atau suku bunga bank ditambah 1%, mana yang lebih rendah.
Para kritikus mengatakan para mahasiswa menghadapi utang yang menggunung ketika mereka meninggalkan universitas, memicu kesenjangan keuangan yang melebar antar generasi dan bagi mereka yang berasal dari latar belakang berpenghasilan rendah hingga anak-anak dari orang tua yang lebih kaya.
setelah promosi buletin
Ben Waltmann, seorang ekonom di Institute for Fiscal Studies, mengatakan batas pinjaman pemerintah saat ini setelah 2012 “terlalu tinggi” dan mendesak departemen untuk mempertahankan suku bunga pada tingkat rendah dan stabil yang mencerminkan biaya pinjaman pemerintah sendiri.
“Suku bunga yang lebih tinggi dari biaya pinjaman pemerintah dapat membuat beberapa calon mahasiswa enggan untuk melanjutkan ke universitas bahkan ketika itu adalah pilihan terbaik bagi mereka dan masyarakat,” katanya.
“Mereka juga menciptakan ketidakadilan antara mereka yang membayar kembali pinjaman dan mereka yang orang tuanya mendukung mereka, mungkin melalui pinjaman yang lebih murah melalui hipotek.”