Hanya dalam tiga tahun sejak pencatatan modern dimulai pada tahun 1946, pemerintah telah meminjam lebih dari yang dibutuhkan untuk menyeimbangkan pembukuan pada tahun fiskal terakhir. Juga memperhitungkan inflasi £ 139 miliar adalah uang yang banyak.
Bisa ditebak, itulah pesan dari Jeremy berburu setelah rilis data keuangan publik terbaru. Meminjam dalam jumlah besar adalah hal yang tepat untuk dilakukan dalam menghadapi dua guncangan global – pandemi dan perang di Ukraina – tetapi itu tidak bisa berlangsung selamanya, katanya.
Di depan umum, setidaknya, Kanselir ingin mengatakan bahwa prioritasnya adalah mengendalikan utang publik Inggris dan hal terakhir yang dia pikirkan adalah apakah dia akan memiliki kelonggaran untuk mendanai pemotongan pajak sebelum pemilihan.
Tetapi waktu terus berjalan dan bahkan jika pemerintah menunggu hingga saat-saat terakhir yang memungkinkan, Hari Pemilu tinggal 20 bulan lagi. Mau tidak mau, Hunt akan memeriksa keadaan keuangan publik untuk melihat ruang gerak apa yang dia miliki.
Dalam dua hal keadaan terlihat lebih baik daripada saat Hunt mengambil alih dari Kwasi Kwarteng di Departemen Keuangan enam bulan lalu. Pertama, musim gugur yang lalu ada kekhawatiran bahwa ekonomi sedang melemah saat itu pada tahap awal resesi yang berlarut-larut terbukti tidak berdasar. Tidak seorang pun di pemerintahan yang terbawa suasana, tetapi fakta bahwa produksi sekarang berjalan menyamping, bukan mundur, membantu keuangan publik.
Tidak ada jaminan bahwa ekonomi akan terus menunjukkan ketahanannya saat ini. Kota mengharapkan Bank of England untuk menaikkan suku bunga selama 12 bulan berturut-turut bulan depan dan ada risiko bahwa dampak kumulatif dari biaya pinjaman yang lebih tinggi dan penurunan standar hidup akan menjadi terlalu berat untuk ditanggung. Namun seiring berjalannya waktu, pertumbuhan pada tahun 2023 akan sedikit lebih kuat dari -0,2% Kantor Penanggung Jawab Anggaran mengharapkan.
Kabar baik kedua untuk Hunt adalah bahwa pinjaman untuk 2022-23 telah meningkat lebih dari 13 miliar Sekali lagi, perlu diperhatikan. Angka defisit £139 miliar untuk tahun keuangan terakhir hanyalah perkiraan dan hampir pasti akan direvisi jika data keras tiba dalam beberapa bulan mendatang. Itu tidak diatur dalam batu.
Namun, Hunt sudah memiliki lebih banyak pilihan daripada yang dia pikirkan ketika dia meluncurkan anggaran lebih dari sebulan yang lalu, dan kebebasan itu akan meningkat jika ekonomi terus mengalahkan ekspektasi dalam beberapa bulan mendatang.
Jadi, apa yang kanselir lakukan dengan kelonggaran tambahannya? OBR mengatakan dalam perkiraan anggarannya bahwa kanselir berada di jalur yang tepat untuk memenuhi targetnya mengurangi utang publik sebagai persentase dari hasil ekonomi nasional (PDB) dalam lima tahun, sehingga dia dapat yakin dan menuai rejeki nomploknya.
Alternatifnya, dengan Partai Konservatif membuntuti Buruh dengan selisih yang cukup besar dalam jajak pendapat, dia mungkin memutuskan untuk menggunakan deklarasi musim gugur tahun ini dan anggaran musim semi berikutnya untuk beberapa langkah ramah pemilih.
setelah promosi buletin
Tentu saja, hadiah pra-pemilihan berarti pinjaman akan jatuh lebih cepat dari yang diperkirakan saat ini, tetapi itu dapat ditunda ke hari lain. Jika Konservatif kalah dalam pemilihan, itu bukan masalah Hunt.
Ruth Gregory dari Ibukota Bisnis, mengatakan dia mengharapkan pemotongan pajak menjelang pemilu, diikuti dengan pengetatan kebijakan segera setelahnya, siapa pun yang menang. Itu sepertinya prediksi yang cukup kuat. Dari perspektif politik, itu tidak perlu dipikirkan lagi.