KE Brosur Dewan Lewisham adalah insentif yang dibutuhkan Wendy Lewis untuk melakukan lompatan hijau. Ini menawarkan warga kesempatan untuk membeli panel surya dengan harga lebih murah melalui program kolektif, Solar Together.
Pemasang, mereka dijanjikan, disaring dengan ketat oleh Solar Together, menghilangkan kebutuhan untuk mencari kesepakatan. Di seluruh London, anggota dewan menawarkan kesempatan yang sama kepada rumah tangga, didukung oleh Walikota London Sadiq Khan. Kota-kota di daerah lain juga telah mendaftar.
Lewis melamar panel dan penyimpanan baterai pada Maret tahun lalu dan ditawari kontrak dengan Green energi Bersama (GET) dan mengklaim sebagai salah satu pemasang terbesar di negara ini.
Dia membayar jaminan £ 2.000 pada bulan November tetapi empat bulan dan tiga tanggal pemasangan yang gagal kemudian dia belum menerima panelnya atau pengembalian uang yang dia minta. Kabarnya, begitu pula puluhan pelanggan lainnya yang telah dijodohkan dengan GET.
pengadu Laporkan janji temu yang terlewat berulang kali dan layanan pelanggan dalam komunikasi. Mereka yang pada akhirnya menerima panel mereka mungkin tidak dapat menghasilkan pendapatan apapun dari penjualan listrik yang mereka hasilkan.
Bulan lalu, GET ditangguhkan sambil menunggu penyelidikan oleh Skema Sertifikasi Energi Hijau, MCS, yang mempertahankan standar layanan. Tanpa sertifikat MCS, rumah tangga tidak mungkin mendapat manfaat dari tarif Smart Energy Guarantee (SEG), yang dibayarkan oleh pemasok untuk setiap unit kelebihan listrik.
GET, yang masih menggunakan logo MCS, juga memiliki keanggotaan yang diverifikasi oleh skema asuransi simpanan HIES, yang menjamin pembayaran, dan menawarkan penyelesaian sengketa alternatif.
Lewis telah diberi tahu oleh HIES bahwa deposit mereka belum terdaftar di sistem dan karena itu rentan jika GET gagal mengirimkan. Instalasi yang telah selesai juga tidak memenuhi syarat untuk garansi 10 tahun HIES
Lewis mengatakan butuh tiga bulan dan tiga kali percobaan bagi GET untuk mengeluarkan kontrak yang akurat setelah mensurvei properti mereka Juli lalu. “Saya akhirnya membayar deposit pada bulan November dan harus terus mengejar konfirmasi pembayaran dan tanggal pemasangan,” katanya. “Pekerjaan seharusnya dimulai pada bulan Februari, tetapi pemasang gagal muncul tiga kali berturut-turut.
“Saya menemukan bahwa sertifikasi MCS mereka telah ditangguhkan dan kecewa saat menyadari bahwa Solar Together sudah mengetahui hal ini dan tidak melakukan apa pun untuk menginformasikan atau melindungi pelanggan. Saya mempercayai perusahaan karena didukung oleh dewan dan saya merasa gagal secara besar-besaran melalui program ini.”
GET mengatakan penangguhannya secara otomatis dipicu oleh MCS karena melewatkan tenggat waktu untuk mengembalikan kuesioner. Ia juga mengatakan tidak berkewajiban untuk menghapus logo karena “perbedaan penting antara penangguhan dan penghapusan” dan tidak berkewajiban mengembalikan simpanan pelanggan karena akan dipulihkan dalam “beberapa hari”. Itu menegaskan semua setoran terdaftar dengan HIES, tetapi akan mengembalikan pembayaran Lewis jika dia ingin membatalkan.
“Kekurangan bahan baku nasional telah menunda instalasi,” katanya. “Banyak yang di luar kendali kami, tetapi kami sekarang memiliki stok untuk mendukung semua pemesanan tepat waktu.
“Covid juga menghancurkan dan dampaknya berarti bahwa layanan pelanggan tidak sebaik yang seharusnya. Kami sangat menyesal dan kami telah bekerja keras dengan vendor pihak ketiga kami untuk melakukan perbaikan.”
Kesulitan Lewis menimbulkan pertanyaan tentang keandalan Solar Together, yang diluncurkan pada 2018 oleh Greater London Authority (GLA) Sadiq Khan. Skema ini secara bersamaan menangani dua rintangan terbesar yang dihadapi pemilik rumah yang sadar lingkungan – bagaimana menemukan pemasok yang dapat diandalkan dan bagaimana menangani biaya, yang biasanya berjumlah £7.000.
Pelanggan mendaftar melalui kota yang berpartisipasi dan Solar Together melelang kontrak kolektif kepada penawar terendah. Pelanggan kemudian ditawari kontrak individu dengan perusahaan pemenang.
Kedengarannya seperti cara yang aman untuk mengurangi emisi karbon dan biaya energi jangka panjang dan telah menghasilkan lebih dari 14.500 instalasi dalam empat tahun, jadi tiba-tiba apa yang salah?
Menurut kritikus, kesalahannya adalah GLA mengalihdayakan manajemen program ke perusahaan swasta iChoosr, yang menjanjikan perusahaan yang disewanya telah diperiksa untuk memastikan standar tinggi dan “ketenangan pikiran”. Kontraktor lain telah mengirimkannya. Namun, GET tampaknya kewalahan dengan jumlah pekerjaan yang berulang kali dimenangkannya di lelang.
Tanda peringatan sudah ada sebelum Solar Together memesan dengan GET untuk Lewis dan banyak pelanggan lainnya Juni lalu. Itu adalah satu-satunya penawar yang berhasil untuk kontrak di London pada tahun 2021 dan meskipun ada 385 keluhan kepada GLA tentang layanan yang buruk, itu kembali dipilih oleh iChoosr tahun lalu, bersama dengan dua pemasok lainnya.
Direktur pendiri GET, ayah dan anak David dan Nick Elbourne, berada di belakang pemasang utilitas dan panel surya solarplicityyang bangkrut pada tahun 2019. Setelah mencatat keluhan dan tagihan yang belum dibayar, regulator energi Ofcom melarangnya menerima pelanggan baru selama tiga bulan.
Rekening perusahaan GET dari tahun 2021 menunjukkan bahwa hanya £100 yang dibayarkan ke perusahaan sebagai modal pinjaman, sementara itu berutang £1,7 juta kepada kreditor.
Maret lalu, Otoritas Perilaku Keuangan menolak aplikasi GET untuk kredit konsumen, mempertanyakan sumber daya manusia yang memadai dan “integritas” setelah perusahaan gagal menanggapi tujuh permintaan informasi.
Segera setelah itu, situs ulasan Trustpilot berhenti berlangganan dari GET setelah gagal menangani ulasan palsu bintang empat dan lima dari akun yang ditautkan ke perusahaan, meskipun GET dengan keras menyangkal penyalahgunaan. Dikatakan Trustpilot belum menjelaskan atau membahas alasannya meskipun banyak upaya untuk menghubunginya.
Anggota Partai Hijau Majelis London Siân Berry telah meminta kantor Sadiq Khan sejak Juli lalu untuk menjelaskan mengapa GET tetap menjadi kontraktor Solar Together meskipun ada lebih dari 400 pengaduan ke GLA. “GET telah menunjukkan tingkat ketidakmampuan yang luar biasa, dan perusahaan besar lambat dalam mengambil tanggung jawab karena membiarkan begitu banyak pelanggan kecewa dengan sistem atas namanya,” katanya.
Kantor walikota mengakui bahwa GET telah “sangat mengecewakan” pelanggan, tetapi menegaskan bahwa iChoosr bertanggung jawab untuk menyelesaikan keluhan. Dikatakan: “Walikota telah mengarahkan pejabat GLA untuk mempertimbangkan semua opsi yang tersedia, termasuk yang legal, untuk melindungi hak-hak warga London dan mengurangi paparan mereka terhadap Energi Hijau Bersama.”
Sementara itu, iChoosr mengatakan: “GET UK telah mengonfirmasi bahwa mereka telah menghentikan sementara semua instalasi Solar Together hingga dapat menerbitkan sertifikat MCS dan kami menyadari bahwa sedang berdiskusi dengan badan akreditasinya untuk mengubah posisinya.” Dikatakan juga bahwa sebagian besar pelanggan Solar Together puas dengan pemasangannya.
Lewis mengatakan dia tidak diberitahu oleh GET atau Solar Together bahwa sertifikasi MCS ditangguhkan atau pemasangan dihentikan. Ini diumumkan oleh MCS pengamat itu telah meminta GET untuk menghapus logonya dari situs webnya. GET bersikeras bahwa ini tidak perlu karena mengharapkan sertifikasinya segera dipulihkan.
Ben Howe, Manajer Kepatuhan dan Penegakan MCS, mengatakan: “Dampaknya signifikan. Sementara beberapa pemasok dapat memberikan pembayaran SEG tanpa sertifikat kepatuhan MCS, yang lain tidak. Tanpa satu, konsumen bisa dirugikan tanpa bantuan.”
Dewan Lewisham mengkomunikasikan ini pengamat dia “tidak terlibat dalam penunjukan atau pengarahan pemasang.”
Karena setiap organisasi menyerahkan tanggung jawabnya, pelanggan dibiarkan dalam ketidakpastian karena tanggung jawab Ombudsman Energi dan Ombudsman Pemerintah Daerah tidak mencakup sistem tersebut.
Siapa pun yang telah membayar dengan kartu kredit dapat mengajukan klaim berdasarkan Bagian 75 Undang-Undang Kredit Konsumen jika kontrak tidak dilaksanakan. Pembayaran kartu debit dapat dilindungi oleh sistem tolak bayar sukarela.
Menurut advokat konsumen Gary Rycroft, pelanggan dapat mengambil tindakan hukum terhadap iChoosr jika GET gagal mengirimkannya. “Ada kontrak implisit dengan iChoosr, jika bukan kontrak tertulis, untuk menghadirkan layanan yang tidak seperti yang dijelaskan kepada pelanggan,” katanya.