Rapat pemegang saham tahunan Barclays diganggu oleh para aktivis iklim yang menggunakan kutipan yang terinspirasi dari Shakespeare dan lirik yang direvisi dari gadis bumbu Hit mengutuk peran bank sebagai salah satu pemberi pinjaman bahan bakar fosil terbesar di Eropa.
Puluhan aktivis dari kelompok seperti Fossil Free London dan Extinction Rebellion UK memulai aksi mereka kurang dari lima menit setelah pertemuan, ketika ketuanya, Nigel Higgins, berbicara kepada para pemegang saham di QEII Centre di Westminster, pusat kota London.
Sebuah paduan suara adalah yang pertama menyela penampilan lagu Stop dari Spice Girls. Grup tersebut mengubah lirik lagu klasik tahun 90-an dan menyanyikan: “Berhenti sekarang juga, tidak ada lagi minyak dan gas, berhenti membakar bahan bakar fosil dan akhiri kegilaan ini… hei kamu, kamu sedang membakar bumi, kita harus berhenti sekarang, Sayang, kami sudah muak…dasar bajingan, bank kotor.”
Beberapa menit setelah ketua bank memerintahkan keamanan untuk menghapus kelompok paduan suara, pengunjuk rasa lain berdiri dan berteriak, “Kamu adalah pemodal bahan bakar fosil terburuk di Eropa.” Yang lain berbicara langsung kepada ketua, berteriak: “Nigel, kamu tidak punya anak. .. tidakkah kamu peduli dengan planet ini? Apakah kamu tidak tertarik pada anak-anakmu?”
Sekretaris perusahaan Barclays Hannah Ellwood terdengar berbisik ke kursi agar para pengunjuk rasa disuruh berjalan, tetapi yang lain dengan cepat mengambil alih dalam paduan suara teriakan mereka sendiri.
Beberapa pengunjuk rasa menggunakan kalimat dari pidato yang terinspirasi Shakespeare yang dihasilkan oleh alat kecerdasan buatan ChatGPT: “Orang menyakiti Anda dan Anda mencemari udara kami! Namun masih ada lagi, saya beri tahu Anda hari ini, karena Barclays sangat bersalah. Anda berada di sisi sejarah yang salah, kataku!”
Higgins mencoba mendesak ketenangan. “Jelas kami menyambut baik pendapat tentang apa yang kami lakukan, tetapi akan sangat membantu untuk menunggu sampai tanya jawab dan melakukan diskusi dua arah.” Namun, setelah tidak ada masa tenggang, dia mendesak keamanan untuk menyingkirkan pengunjuk rasa yang tersisa. “Saya pikir seperti yang Anda katakan sudah cukup, saya menduga banyak orang di ruangan itu akan setuju dengan itu.”
Tantangan para aktivis iklim tidak berakhir ketika dewan membuka kesempatan untuk pertanyaan, dengan sebagian besar pertemuan tiga jam tersebut didominasi oleh pertanyaan tentang kebijakan iklim dan bahan bakar fosil dari Barclays.
Seorang pemegang saham dan aktivis mengatakan rencana Barclays untuk mencapai emisi karbon nol bersih pada tahun 2050 “terlalu kecil, terlalu terlambat”. Mereka juga menuduh Higgins menunjukkan “arogansi dan keangkuhan” dan tidak menganggap serius kekhawatiran para aktivis.
“Ini seperti alam semesta paralel. Dengan penuh cinta dan hormat kepada Anda semua dan keluarga Anda, ini tidak nyata. Yang nyata adalah suhu yang memecahkan rekor di lautan dunia, gagal panen di seluruh dunia, dan sepertiga umat manusia mengalami panas yang memecahkan rekor di 12 negara di Asia. Itu nyata. Saya tidak tahu apakah Anda merasa hak istimewa Anda akan melindungi Anda, tetapi ternyata tidak.”
Dan meskipun ketua mengatakan tujuan Barclays adalah “menjadi salah satu, jika bukan bank keuangan transisi terkemuka” – mengacu pada transisi ke ekonomi rendah karbon – wakil pemegang saham lainnya menantang ketua, dengan mengatakan: “Sepertinya begitu. tidak memimpin, Anda tampaknya tertinggal”.
setelah promosi buletin
Mereka juga memperingatkan investor Barclays bahwa bank akan menghadapi boikot kecuali strategi iklimnya membaik. “Setiap orang yang Anda dengar menyampaikan kekhawatiran mencoba memberi tahu semua orang yang mereka kenal untuk meninggalkan Barclays dan pergi ke bank lain yang memiliki catatan keberlanjutan yang jauh lebih baik.”
“Tidak ada yang perlu tinggal di Barclays dan saya pikir orang semakin menyadarinya, jadi saya hanya ingin membuat Anda sadar – dan saya ingin semua investor sadar – bahwa Barclays terus menjadi pemberi pinjaman bahan bakar fosil terburuk di Inggris.” akan kehilangan banyak.”
Saat Higgins terus menguraikan komitmen iklim bank itu sendiri, pengunjuk rasa lainnya berteriak, “Omong kosong.”
Ketua mengatakan bank telah “secara signifikan meningkatkan” pengungkapan iklimnya dan mendengarkan umpan balik pemegang saham setelah hampir 20% memilih menentang strategi iklim tahun lalu menurut para aktivis terlalu lemah dan mengandung sejumlah celah.
Ketua mengatakan Barclays telah berkomitmen untuk mengakhiri pendanaan untuk batu bara termal di Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan dan di negara-negara UE pada tahun 2023, dan untuk “pada dasarnya keluar” dari sektor pasir tar karbon tinggi sambil melanjutkan peningkatan pendanaannya untuk yang hijau. energi.
Namun, Higgins mengatakan Barclays tidak akan sepenuhnya meninggalkan sektor bahan bakar fosil. “Kami percaya – dan saya tahu tidak semua orang setuju – bahwa keadaan pasokan energi saat ini dan masalah kemiskinan energi dan keamanan energi berarti bahwa kita tidak bisa begitu saja meninggalkan sektor ini.”