Brittain adalah a bangsa yang stagnan, dengan hampir tidak ada pertumbuhan produktivitas dan nol pertumbuhan upah riil setelah krisis keuangan. Dan itu sebelum inflasi mencapai level tertinggi dalam 40 tahun. Bisakah politik Inggris menemukan jalan keluar dari kekacauan pertumbuhan yang rendah ini?
Demografi tidak akan membantu. Ini adalah take away makalah terbaru yang menarik oleh Tim Vlandas dari Oxford. Inggris semakin tua (kita akan memiliki sekitar 2,5 juta lebih banyak orang berusia di atas 65 tahun pada tahun 2030 dibandingkan dengan tahun 2020). Beberapa efek pertumbuhan sudah jelas (lebih sedikit pekerja berarti PDB lebih rendah), tetapi Vlandas berfokus pada efek tidak langsung pada pertumbuhan melalui kebijakan. Dia mengemukakan dua kekhawatiran.
Pertama, negara-negara yang lebih tua tidak hanya membelanjakan lebih banyak; mereka habiskan secara berbeda. Pertumbuhan di masa depan mengharuskan kita berinvestasi untuk masa depan, tetapi masyarakat yang lebih tua saat ini lebih konsumtif. Dia melihat pensiun dan kesehatan mengurangi pengeluaran pendidikan, tetapi saya akan meningkatkan risiko kurangnya investasi dalam perumahan dan transportasi. Pemerintah hanya menunda satu lagi beban proyek transportasi dan menyerah pada tekanan kursi belakang tujuan di perumahan.
Kedua, pemilih yang lebih tua memberikan lebih sedikit hukuman politik untuk pertumbuhan yang lemah, merusak salah satu kekuatan ekonomi utama demokrasi: akuntabilitas ekonomi. Pertumbuhan lebih penting bagi standar hidup pekerja daripada bagi pensiunan – ini memengaruhi upah dan pekerjaan lebih langsung daripada pensiun.
Itu buruk bagi Inggris, tetapi beberapa Konservatif akan mengambil hati ketika pemilih yang lebih tua cenderung menghukum petahana karena pertumbuhan yang lambat dan lebih cenderung memilih daripada mereka yang akan: 50% dari mereka yang berusia di atas 65 tahun lebih memilih daripada mereka yang berusia di bawah 35 tahun. Tapi sebelum ada waktu pesta di Downing Street, saya harus menunjukkan penelitian yang menunjukkan pemilih yang lebih tua lebih suka menghukum pemerintah karena: inflasi tinggi.