Pembuat karton sayuran organik, Riverford, akan menjadi 100% milik karyawan setelah pendirinya Guy Singh-Watson setuju untuk menjual sisa 23% sahamnya dengan harga hampir £10 juta.
Singh Watson, yang menjual hampir tiga perempat perusahaan kepada karyawan pada tahun 2018, akan menerima pembayaran sebesar £9,8 juta selama lima tahun dan segera menyerahkan kendali penuh kepada perwalian atas nama 900 karyawannya, yang masing-masing menerima bagian keuntungan tahunan dan bertanggung jawab atas perusahaan yang terlibat.
Petani berusia 63 tahun itu mengatakan kesepakatan itu, yang akan membuat jumlah yang dia bayarkan untuk sahamnya dalam bisnis menjadi £14 juta sejak 2018, tidak berarti dia pensiun dan dia akan tetap terlibat di perusahaan sebagai wali, bukan – CEO dan juru bicara perusahaan.
“Para pendiri menganggap transisi ke penerus mereka ini sangat sulit dan menyakitkan untuk dinegosiasikan, dan kebanyakan orang membuat sedikit kekacauan karenanya,” kata Singh-Watson. “Para pendiri bisa tinggal terlalu lama, dan saya tidak ingin menjadi orang yang harus disuruh pergi.”
Dia menambahkan, “Ketika perusahaan beralih ke kepemilikan karyawan pada tahun 2018, saya ingin memastikan langkah itu berhasil dan nilai-nilai perusahaan dilindungi oleh pengaturan kepemilikan dan tata kelola yang baru.”
“Sejak saat itu, merupakan hak istimewa untuk menyaksikan perusahaan tumbuh dengan cara yang tidak dapat kami duga sebelumnya sambil tetap setia pada tujuan pendiriannya: untuk menyeimbangkan kebutuhan pelanggan, pemasok, lingkungan, dan masyarakat pada umumnya, serta menawar secara adil.” dan pekerjaan yang bermanfaat bagi karyawan kami.”
Singh-Watson mengatakan sebagian dari uang yang dia terima akan diinvestasikan dalam lebih banyak energi matahari dan agroforestri di pertaniannya sendiri – di Devon dan Prancis – dengan sebagian disumbangkan untuk amal Ripple Effect, yang mendukung petani di luar negeri dan proyek komunitas lokal membantu Devon.
Penggemar berlayar dan selancar itu mengatakan dia juga berencana untuk menghabiskan sebagian dari bayarannya untuk dirinya sendiri tetapi “tidak terlalu tertarik dengan mobil atau kapal mewah”.
“Setelah mempertimbangkan dengan hati-hati, dan terlepas dari contoh yang diberikan oleh banyak politisi…Saya telah memutuskan untuk tidak berusaha menghindari kewajiban pajak atas penjualan saham tersebut,” katanya.
“Saya tidak mendirikan perwalian untuk menghindari pajak, meskipun sebagian besar uang pada akhirnya digunakan untuk mendukung kegiatan amal. Saya akan membayar pajak saya seperti orang lain yang tidak mampu membayar akuntan kreatif dan saya sangat mendukung gagasan pajak kekayaan.”
Singh-Watson mengatakan perpindahan ke kepemilikan karyawan dipengaruhi oleh Kemitraan John Lewis, pemilik rantai supermarket Waitrose yang pernah memasok pertaniannya. Dia mengungkapkan kekecewaannya pada perusahaan yang lebih besar dilaporkan telah mempertimbangkan untuk menjual saham kepada investor untuk mendapatkan uang tunai.
“Saya kira itu akan menjadi awal dari akhir,” katanya, mendesak John Lewis untuk tetap mempertahankan kepemilikan karyawan dan berhemat daripada meminjam dalam jumlah besar.
Perjanjian pembagian karyawan Riverford muncul setelah beberapa tahun yang sulit bagi perusahaan kotak sayuran. Meski terjadi lonjakan pesanan selama masa lockdown pandemi, banyak pelanggan kini kembali berbelanja di supermarket dan toko-toko lokal.
setelah iklan buletin
Perputaran turun 12% menjadi £97 juta dan laba sebelum pajak dan pembayaran bagi hasil karyawan menyusut menjadi £3 juta untuk tahun ini hingga akhir bulan lalu, dari £6,2 juta setahun yang lalu biaya produksi dan tenaga kerja meningkat, distribusi dan energi.
Namun, grup tersebut sekarang mengirimkan 65.000 kotak seminggu, dibandingkan dengan 50.000 saat pertama kali beralih ke kepemilikan karyawan, sementara penjualan telah tumbuh lebih dari 50% pada waktu itu.
“Riverford adalah contoh kuat dari potensi yang dapat dibuka melalui kepemilikan karyawan,” kata James de le Vingne, direktur eksekutif Asosiasi Kepemilikan Karyawan.
Kepala eksekutif Riverford Rob Haward mengatakan kepemilikan karyawan melindungi “nilai dan tujuan” grup dengan cara penjualan kepada pemilik baru yang mungkin memiliki “motif yang sangat berbeda” mungkin tidak.
“Karena kami tidak terikat dengan sekelompok kecil pemegang saham yang mencari pengembalian cepat, kami dapat berpikir jangka panjang,” katanya, seraya menambahkan bahwa pengaturan tersebut “menghasilkan perusahaan yang lebih ramping, lebih termotivasi dan struktur membuat pengambilan keputusan. lebih mudah.”
Dia mengatakan perdagangan telah stabil setelah ledakan pandemi dan penurunan berikutnya dan sekarang ada ruang untuk pertumbuhan karena kekhawatiran tentang “melindungi planet dan memperlakukan petani secara adil kembali ke benak konsumen”.
Namun, kelompok tersebut terpaksa menaikkan harga peti sayurannya sekitar 5% pada bulan Oktober, dan Howard mengatakan kemungkinan harus mempertimbangkan kenaikan harga serupa musim panas ini karena biaya produksi sayuran meroket.