Imigrasi dan harga pangan harus naik untuk mengatasi krisis pangan, kata para menteri pada pertemuan puncak.
Rishi Sunak akan bergabung dengan para menteri dari Departemen Lingkungan, Pangan dan Urusan Pedesaan (Defra) dan para petani dan pemimpin industri pada pertemuan hari Selasa di No.10.
The Guardian menyadari adanya perselisihan imigrasi antara Menteri Dalam Negeri Suella Braverman dan Defra.
Buah dan sayuran sebagian membusuk di ladang Petani telah gulung tikarkarena tidak cukup banyak orang yang mau memilihnya.
Petani dan Menteri Defra telah melobi Departemen Dalam Negeri untuk meningkatkan jumlah visa sementara bagi pekerja pertanian, tetapi sumber senior Defra mengatakan Braverman “secara ideologis menentang” langkah tersebut.
Sumber di Defra berharap Sunak akan secara terbuka mengakui pada pertemuan hari Selasa bahwa lebih banyak pekerja dibutuhkan dan menekan Kementerian Dalam Negeri untuk menyetujui lebih banyak visa.
Pembicaraan diharapkan mencakup isu-isu seperti inflasi dan ketahanan pangan di sektor pangan dan pertanian Inggris. Sementara Departemen Keuangan telah menyarankan supermarket untuk tidak menaikkan harga bahkan ketika biaya pemasok naik, menteri Defra telah memperingatkan bahwa menutup petani dan katering akan lebih menimbulkan inflasi daripada kenaikan harga makanan yang moderat.
Harga makanan di Inggris lebih rendah daripada di seluruh Eropa, para menteri menekankan, dan konsumen Inggris menghabiskan lebih sedikit pendapatan mereka untuk makanan daripada orang Eropa lainnya.
Dalam banyak kasus, barang-barang supermarket dijual dengan harga di bawah harga produksi. Namun, harga makanan naik karena inflasi dan menurut Konsorsium Ritel Inggris (BRC) ada rekor kenaikan 17,8% tahun-ke-tahun dalam biaya bahan makanan segar minggu lalu.
Serikat Petani Nasional (NFU), BRC dan Morrisons diyakini termasuk di antara para kepala sektor yang diharapkan menghadiri acara tersebut.
NFU akan mendesak pemerintah untuk menetapkan tujuan agar negara menjadi swasembada pangan. Pemimpin mereka, Minette Batters, akan mengatakan bahwa target harus dipertahankan setidaknya 60%, yang merupakan nilai saat ini.
Dia berkata: “18 bulan terakhir telah memberi kita pengingat yang jelas tentang betapa rentannya ketahanan pangan negara ini. Itu adalah peringatan tentang pentingnya mengamankan pasokan pangan dalam negeri dan sangat penting bahwa KTT menghasilkan tindakan, bukan hanya kata-kata.
“Awalnya adalah komitmen pemerintah yang serius untuk mempertahankan swasembada pangan Inggris sebesar 60%, dengan kewajiban hukum untuk melaporkan volume makanan domestik dan menggunakan kekuatan RUU Pertanian untuk membuat rantai pasokan lebih adil.”
setelah iklan buletin
BRC juga menyerukan kebijakan tenaga kerja yang sesuai dengan imigrasi yang memenuhi kebutuhan petani. Andrew Opie, direktur makanan dan keberlanjutan organisasi, mengatakan: “Pengecer akan menginginkan komitmen pemerintah untuk produksi makanan berkelanjutan di Inggris – Ini termasuk kebijakan tenaga kerja yang koheren, fokus yang lebih kuat pada pengurangan karbon dan meminimalkan dampak keuangan dari peraturan di masa depan.”
Guy Singh-Watson, seorang petani dan pendiri perusahaan sayuran Riverford Organic, mengatakan bahwa dia setuju harga pangan perlu dinaikkan: “Ini membuat saya gila – mengapa pemerintah tidak melakukan upaya yang sama untuk mendapatkan harga sewa?” apakah itu murah? Kebanyakan orang menghabiskan uang sewa empat kali lebih banyak daripada belanja bahan makanan. Makanan tidak dapat diproduksi pada tingkat harga saat ini dan tentunya tidak lebih murah – para petani menarik diri dari bisnis tersebut.
“Kami memiliki pemerintahan yang secara ideologis berkomitmen penuh pada pasar dan memiliki solusi untuk semuanya. Kecuali itu menjadi isu kampanye yang nyata, mereka hanya menyerahkannya kepada supermarket, yang terus membuat marah para petani, dan kita tidak akan memiliki banyak sisa dari industri hortikultura atau industri telur.”
Ia menambahkan, tanpa penambahan visa untuk pemetik makanan dalam beberapa tahun ke depan, ada risiko gangguan rantai pasokan.
“Kenyataan kondisi banyak orang yang bekerja di ladang dan memetik makanan kami sangat menjijikkan,” kata Singh-Watson. “Saya sangat tidak suka bergantung pada pekerja asing yang pasti akan dianiaya. Namun kenyataannya, untuk bisa memanen buah dan sayur dalam beberapa tahun ke depan, kita membutuhkan lebih banyak orang dari luar negeri untuk menyelamatkan industri yang kita tinggalkan.”
Seorang juru bicara pemerintah mengatakan: “Menteri Dalam Negeri sadar bahwa migrasi secara keseluruhan harus dikurangi. Pada saat yang sama, pekerjaan musiman merupakan bagian integral dari ekonomi pedesaan Inggris.
“Tidak ada sektor ekonomi Inggris lainnya yang memiliki akses yang sama ke pekerja musiman seperti rantai pasokan makanan. Kami terus mendukung petani kami melalui jalur visa pekerja musiman dan kini telah menyediakan 45.000 visa melalui jalur ini, dengan potensi tambahan 10.000 tempat.”