stRumah tangga bermasalah, bisnis gagal: Bank of England ingin Anda menelan berita pahit demi kebaikan Anda sendiri. Anda “harus menerima” bahwa Anda lebih miskin. Berhentilah meminta kenaikan gaji. Jangan menipu harga. Hentikan “keengganan untuk menerima itu, ya, kita semua lebih buruk.” Pikiran seperti itu hanya menghasilkan inflasi yang lebih tinggi – dan itu tidak akan berhasil, menurut kepala ekonom bank, Huw Pill. Di dalam wawancara minggu inidia menuduh keluarga dan bisnis melakukan permainan “melewati paket” – dan mendorong biaya yang lebih tinggi di antara mereka ketika mereka benar-benar harus mengakui bahwa “kita semua harus mengambil bagian”.
Jika Mr Pill sendiri menunjukkan penerimaan seperti Zen, itu mungkin karena dia dibayar £ 88.000 untuk lima setengah bulan pertamanya di Threadneedle Street, yang merupakan gaji tahunan sebesar £ 180.000. Pendukung ketenangan lainnya adalah gubernur bank, Andrew Bailey, yang tahun lalu menyuruh para buruh untuk tidak menuntut upah yang tinggi, sambil meraup setengah juta pound. Orang Inggris biasa bisa menemukan sentuhan Versailles di sini, dari rekomendasi makan brioche karena tidak ada roti yang bisa ditemukan. Pernyataan seperti itu tidak memperkuat otoritas seseorang, seperti yang dapat dikonfirmasi oleh Marie Antoinette.
Lebih dari seperempat abad telah berlalu sejak itu Gordon Brown membebaskan bank, tetapi suku bunga dan inflasi tetap bersifat politis seperti tarif pajak dan Jaminan Sosial. Harga di toko-toko, di halaman depan dan di gerbang pabrik mencerminkan siapa yang berkuasa, apakah itu produsen minyak di Timur Tengah, rantai supermarket besar atau pekerja yang dicari. Selama lebih dari setahun, bank telah bertindak seolah-olah pekerja adalah ancaman inflasi. Ini telah menaikkan suku bunga lagi dan lagi, dan kenaikan lainnya diharapkan minggu depan. Tetap saja, tidak ada spiral harga upah, sementara data menunjukkan perusahaan menaikkan harga untuk meningkatkan margin mereka – sedemikian rupa sehingga analis City sekarang resah atas kinerja perusahaan.inflasi keserakahan“. Keserakahan akan keuntungan seperti itu tidak mendorong Rishi Sunak untuk bertindak. Mungkin ini seharusnya tidak mengejutkan pemerintah, yang telah memberikan miliaran kepada perusahaan untuk ILM yang berkinerja buruk dan pinjaman yang tidak pernah dilunasi.
Klaim bahwa ‘kita semua bersama-sama’ tidak akan dibenarkan pada saat FTSE 100 kepala melihat gaji mereka naik rata-rata 23%, seperti yang mereka lakukan tahun lalu. Di negara yang sangat tidak setara, apa yang disebut Pak Pill sebagai politik “kemiskinan semakin miskin” memang jelek. Ekonomi pertumbuhan nol menghasilkan politik zero-sum, di mana kelompok-kelompok kepentingan semakin bersaing untuk mendapatkan sepotong kue yang menyusut. Tanda-tanda ini dapat dilihat di seluruh Inggris pada musim semi ini, yang paling jelas dengan runtuhnya layanan penting karena perawat, dokter, dan guru menuntut kenaikan gaji. Gejala lainnya adalah perang budaya yang dilakukan kaum konservatif dengan sinisme yang semakin lantang sejak 2010.
Membiarkan kekuatan pasar melakukan tugasnya dan mengajarkan penghematan bukanlah cara untuk menanggapi skenario ekonomi yang suram ini. Tanggapan yang progresif adalah menggunakan kekuatan keuangan negara untuk menyediakan perumahan, perawatan kesehatan, dan pendidikan yang layak bagi warganya, sambil meraup lebih banyak pendapatan pajak capital gain dan pajak yang lebih baik atas properti dan tanah. Terlepas dari semua pembicaraan muram saat ini, Inggris tetap menjadi salah satu masyarakat terkaya dalam sejarah manusia, dengan gagasan dan energi untuk membawa kehidupan yang lebih baik bagi mereka yang sering kalah. Yang dibutuhkan adalah kemauan politik.