stTak lama setelah Margaret Thatcher berkuasa, Sekretaris Lingkungannya Michael Heseltine menulis: “Etos manajemen harus menembus kehidupan nasional kita – perusahaan swasta dan publik, layanan publik, industri yang dinasionalisasi, pemerintah daerah, Layanan Kesehatan Nasional.” Sejak 1980 kementerian tinggal benar kata-katanya. Inggris adalah modal outsourcing dari Eropa. Tidak ada negara lain di benua ini yang begitu bergantung pada industri konsultasi untuk melakukan pekerjaan negara. Awal tahun ini, Menteri diam-diam dijatuhkan Keterbatasan kontrol pengeluaran yang memungkinkan departemen Whitehall berpotensi membelanjakan lebih banyak lagi untuk konsultan luar.
Kontrol ini adalah hasil dari janji David Cameron tahun 2008 untuk mengakhiri apa yang disebutnya aturan “kebijakan PowerPoint“. Cameron dengan tepat berpendapat bahwa penggunaan konsultan telah meledak di bawah New Labour, yang percaya pada kredo Manajemen Publik Baru, sebuah agenda yang ditujukan untuk membuat sektor publik berfungsi lebih seperti korporasi, menciptakan peluang menguntungkan bagi konsultan. Tapi ceritanya sedikit berbeda di bawah Konservatif. Sementara pengeluaran untuk konsultan awalnya berkurang di bawah pemerintahan Cameron, ekonom Mariana Mazzucato dan Rosie Collington mencatat bahwa perusahaan konsultan menawar untuk kontrak. pengurangan tarif mencoba untuk mendapatkan pijakan di pemerintahan. Jika negara mengeluarkan biaya besar, para penasihat akan siap.
Saat itu tiba di tahun 2020, seperti yang ditunjukkan oleh reporter Walt Bogdanich dan Michael Forsythe dalam buku mereka Saat McKinsey datang ke kota, program uji dan lacak Covid-19 yang dipelopori oleh mantan konsultan McKinsey Dido Harding, telah menjadi kegagalan yang mahal. McKinsey membebankan £563.400 untuk menutupi “Visi, tujuan dan narasi‘ sementara Deloitte mengangkat Kontrak senilai £298 juta. Sekitar 2.500 penasehat dirancang, tetapi program gagal memenuhi tujuan paling mendasar, kembali kurang dari setengahnya hasil tes dalam waktu 24 jam. Pembelaan industri ini adalah bahwa ia menciptakan efisiensi dan mengimpor keahlian di tempat yang kurang. Skandal program test-and-trace mengungkap kesenjangan dalam argumen ini.
Di mana-mana perusahaan konsultan di seluruh pemerintahan bukan hanya tanda pencatutan. Ini juga merupakan gejala menurunnya kepercayaan pada sektor publik. Karena penghematan telah menghancurkan sektor publik, konsultan telah turun tangan untuk mengisi kekosongan tersebut. Di antara 2016 dan 2019, pengeluaran konsultasi bisnis NHS meningkat tiga kali lipat. Karena pengikisan kapasitas negara bagian ini, beberapa pihak berpendapat bahwa negara bagian perlu bekerja sama dengan perusahaan untuk menyediakan segalanya, mulai dari layanan NHS hingga infrastruktur iklim. Keyakinan yang mudah tertipu akan keunggulan sektor swasta ini melanggengkan ramalan yang terpenuhi dengan sendirinya: jika fungsinya dialihdayakan, sektor publik akan kalah. kapasitas untuk melakukan sesuatu dengan baik.
Pada tahun 2021, Rachel Reeves dari Partai Buruh dikritik pengeluaran Konservatif untuk konsultan swasta selama pandemi dan mengatakan partainya yang berkuasa akan mendorong program radikal “insourcing” untuk mengembalikan layanan publik di bawah kendali demokrasi. Dua tahun adalah waktu yang lama dalam politik. Hari ini, Nona Reeves ingin menegakkan kebijakannya sebagai kanselir bayangan Kemitraan Pemerintah Swasta. Sementara itu, Sekretaris Kesehatan Bayangan, Wes Streeting, telah menulis secara efektif tentang peran tersebut penyedia layanan kesehatan swasta dapat bermain bersama dalam memotong daftar tunggu NHS. Di Inggris, tampaknya para politisi, apa pun warna partainya, akan terus percaya begitu saja bahwa fungsi sektor publik dapat dibeli begitu saja.