ATAUPolitisi, ekonom, dan komentator dari kiri dan kanan sepakat pada satu hal: Inggris Raya telah hancur. Tidak seperti slogan David Cameron yang konyol dan menyeringai di pihak oposisi, tetapi dalam arti yang paling sederhana. Orang sakit meninggal musim dingin ini pada jam-jam yang dibutuhkan ambulans untuk tiba. Cuaca dingin minggu ini kembali memaksa banyak keluarga di seluruh Inggris untuk memperdebatkan apakah akan memanaskan rumah mereka atau menghidupi diri sendiri. Pada hari Rabu, ketika Jeremy Hunt mempresentasikan anggarannya di Parlemen, para guru dari Inggris dan Wales, dokter magang, pegawai negeri sipil, staf universitas, dan pengemudi Tube akan hadir. mogok.
Rektor baru bahkan tidak mengklaim bahwa tindakan minggu depan akan menyelesaikan masalah ini. Mungkin keterbukaan ini karena dia. Yang memalukan adalah dia bahkan tidak mencoba. Mendapatkan ke akar masalah besar dan menyanggah dogma tidak pernah menjadi gaya Mr. Hunt. Sebagai contoh, Departemen Keuangan hampir pasti akan menjaga agar tagihan bahan bakar tetap rendah dengan menjaga jaminan harga energi. Pembalikan dalam kebijakan yang diumumkan oleh No 11 di musim gugur, para menteri akan menganggap ini sebagai konservatisme welas asih – keadaan yang meringankan penderitaan rakyat biasa. Tetapi tagihan akan tetap dua kali lipat dari yang ada pada tahun 2021, dan pemerintah akan sekali lagi menyerahkan uang pembayar pajak ke perusahaan utilitas di pasar yang diprivatisasi yang telah gagal secara menyeluruh.
Langkah-langkah segera pada harga energi masuk akal, tetapi kebijakan ini harus digabungkan dengan sistem tarif sosial baru dan langkah-langkah serius untuk memperbarui rumah dan memperluas sumber energi terbarukan. Peluang besar: Bos Mr. Hunt, Rishi Sunak, adalah kanselir siapa £ 1,5 miliar diinvestasikan dalam skema rumah hijau diberi label “gagal” oleh Kantor Audit Nasional. Disusun dengan tergesa-gesa ke garis waktu yang kabur, itu adalah jenis jawaban sepele untuk masalah serius yang menjadi spesialisasi pemerintah ini (lihat juga Ascending).
Gambaran besar yang kemungkinan akan muncul minggu depan adalah prospek jangka pendek untuk ekonomi dan keuangan publik agak membaik. Harga gas di pasar grosir telah turun 80% sejak Agustus lalu (meskipun mereka masih tiga kali lipat dari tahun 2020) dan pendapatan pajak dari jaminan sosial dan wiraswasta berada di atas perkiraan sebelumnya. Tuan Hunt memiliki kelonggaran jika dia ingin menggunakannya. Kemungkinan besar dia tidak akan melakukannya – belum ketika masih ada waktu sekitar satu tahun hingga pemilihan federal.
Kebijakan tersebut berarti anggaran musim gugur ini lebih cenderung menjadi blockbuster pemotongan pajak. Minggu depan, sebaliknya, dapat dijual sebagai rumah tangga yang tidak diciptakan atau dirancang oleh Covid Kwasi Kwarteng dan Liz Truss, yang melakukan sedikit untuk menurunkan biaya pengasuhan anak dan mendorong perusahaan untuk berinvestasi. Stabilitas politik dan keterjangkauan finansial akan menjadi semboyan; stagnasi berkepanjangan dan penurunan standar hidup relatif akan terjadi. Itu bukanlah resep untuk kemenangan pemilihan, karena bahkan backbencher Tory yang paling gigih pun pasti akan menyadarinya. Itu juga tidak menawarkan banyak hal bagi negara yang dikalahkan oleh kebijakan penghematan dan korupsi selama 13 tahun.
Untuk semua badut, Tuan Kwarteng dan Nyonya Truss telah mengangkat masalah yang mendesak: Model ekonomi dan sosial Inggris sekarang rusak, jadi apa yang akan diganti? Jawaban mereka, pemotongan pajak dan deregulasi, keluar dari buku lelucon Tory – dan jatuh ke dalam ekonomi yang dikejutkan oleh kenaikan suku bunga dan kekacauan keuangan. Tanggapan lain, yang didukung oleh kelestarian lingkungan dan keadilan sosial, bahkan tidak diupayakan di Westminster. Tetapi pertanyaan besar membayangi pemerintah ini dan oposisi, bahkan jika tidak ada pihak yang mau menghadapinya.