Pabrik AS yang memasok pelet kayu ke produsen listrik Inggris Drax melanggar batas polusi udara pada tahun 2019 Mississippiitu muncul.
Departemen Kualitas Lingkungan Mississippi (MDEQ) menulis kepada Amite BioEnergy, memberi tahu perusahaan milik Drax bahwa mereka telah melanggar peraturan emisi.
Pemberitahuan pelanggaran yang dilihat oleh Guardian mengatakan bahwa meskipun pabrik “diizinkan beroperasi sebagai sumber kecil polutan udara berbahaya”, tinjauan laporan pemantauan Amite menemukan bahwa pabrik tersebut menjadi sumber “utama” polutan udara berbahaya mulai Januari 2021. sampai akhir tahun lalu.
Pabrik di Gloster, Mississippi, mengubah pohon Selatan menjadi pelet kayu yang dibakar sebagai bahan bakar biomassa di pembangkit listrik besar Drax di Selby, North Yorkshire.
Keberlanjutan operasi Drax semakin meningkat di bawah pengawasan anggota parlemen dan aktivis lingkungan.
Pada tahun 2021, Amite didenda $2,5 juta (£2 juta) karena melanggar peraturan polusi udara. Tidak jelas apakah pelanggaran terbaru akan menghasilkan denda.
Pemberitahuan pelanggaran yang dikeluarkan pada bulan Maret mengatakan perusahaan diizinkan untuk mengeluarkan 24 ton (22 ton) polutan udara berbahaya setiap tahun selama 12 bulan, tetapi telah meningkat menjadi 37 ton antara Januari 2021 dan Desember 2022. Puncaknya pada Juli 2022.
MDEQ meminta penjelasan Amite dan tindakan apa yang telah diambil untuk memperbaiki pelanggaran tersebut.
Sebagai tanggapan, Drax berpendapat bahwa produksi pelet adalah industri yang relatif muda, menambahkan: “Beberapa pabrik pelet kayu, bukan hanya Amite BioEnergy, awalnya meremehkan emisi yang terkait dengan izin pabrik tersebut.
“Amite BioEnergy secara historis bertindak cepat, memperbarui emisi dan izin karena faktor emisi baru dan informasi baru tentang fasilitas produksi pelet lainnya ditemukan.”
Amite berargumen bahwa menurut analisisnya, itu hanya tidak sesuai untuk waktu yang singkat – antara akhir Oktober dan awal November 2021.
Regulator energi Inggris Ofgem telah meluncurkan penyelidikan, yang dilakukan oleh kelompok penasehat AS Black & Veatch, untuk menilai apakah operasi Drax mematuhi aturan keberlanjutan biomassa.
Tahun lalu, pemerintah Inggris dituduh mendanai “rasisme lingkungan” di AS Selatan dengan memberikan subsidi kepada Drax. Perusahaan, yang valuasi pasarnya lebih dari £2 miliar, menerima £617 juta dalam bentuk hibah pemerintah pada tahun 2022.
Di AS, Matt Williams adalah seorang aktivis untuk Kurangi karbon, bukan hutan dan seorang pengacara senior untuk Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam, berkata tentang Drax, “Telah didenda satu kali sebelumnya. Tapi denda $ 2 juta adalah uang saku untuk perusahaan yang menghasilkan ratusan juta pound dalam bentuk subsidi setiap tahun karena mengaku ramah lingkungan. Dan sekarang ia melakukannya lagi.
setelah iklan buletin
“Membakar pohon di pembangkit listrik seharusnya tidak menjadi bagian dari sistem energi kita. Pemerintah Inggris perlu berhenti memberikan subsidi miliaran pound kepada perusahaan seperti ini yang meracuni udara masyarakat, memperburuk perubahan iklim, dan merusak hutan.”
John Randall, mantan anggota parlemen Konservatif dan penasihat lingkungan untuk Theresa May, mengatakan pelanggaran lain oleh Drax “sangat mengkhawatirkan”.
Lord Randall menambahkan: “Sangat penting bahwa Drax, yang menerima jutaan hibah dari pembayar tagihan, segera membereskan tindakannya.”
Seorang juru bicara Drax mengatakan bahwa pada Januari 2022, seorang konsultan lingkungan meninjau perhitungan polusi udaranya dan “menemukan beberapa perbedaan” sebelum perusahaan tersebut menghubungi MDEQ untuk “menyempurnakan” perhitungan dan memperbarui pembacaan.
Juru bicara mengatakan: “Drax mengambil tindakan korektif segera sebagai tanggapan dan bekerja dengan MDEQ untuk menyelesaikan masalah dan memberi mereka laporan yang akurat dan permintaan izin.” Kami terus bekerja dengan konsultan lingkungan terkemuka untuk memastikan kami menjaga kepatuhan izin memantau dan melaporkan secara ketat dan transparan.
“Drax berkomitmen terhadap kepatuhan lingkungan dan tetap fokus pada transparansi dan komunikasi terbuka dengan Badan Perlindungan Lingkungan[AS]MDEQ, dan masyarakat.
“Keselamatan karyawan kami dan masyarakat tempat kami beroperasi adalah prioritas bagi kami dan kami mengambil tanggung jawab lingkungan dengan sangat serius.”
Perusahaan melaporkan laba tahunan £731 juta pada tahun 2022, naik dari £398 juta setahun sebelumnya dan bulan lalu dia berkata Itu akan meningkatkan investor £ 150 juta melalui pembelian kembali saham. Drax minggu lalu kepada investor Direncanakan untuk berkembang secara signifikan di AS.