Pemerintah menghadapi tantangan hukum atas keputusannya untuk memotong investasi di jalur pejalan kaki dan sepeda Inggrisatas klaim bahwa langkah tersebut menghindari proses hukum dan berisiko membatalkan komitmen terkait dengan darurat iklim dan polusi udara.
Pengacara untuk Jaringan Aksi Transportasi (TAN), sebuah kelompok kampanye, telah menyurati Departemen Perhubungan (DfT) untuk secara resmi meminta peninjauan kembali atas pemotongan tersebut diumumkan pada bulan Maret oleh Mark Harper, Sekretaris Transportasi.
Tindakan tersebut dilakukan pada saat yang berbahaya bagi Harper dan timnya, yang diperkirakan akan menghadapi kritik keras akhir pekan ini ketika Kantor Audit Nasional merilis laporan tentang strategi DfT yang lebih luas untuk berjalan kaki dan bersepeda.
Meski pemerintahan Rishi Sunak tetap resmi berkomitmen pada suatu tujuan Sementara Boris Johnson telah berjanji untuk berjalan kaki atau bersepeda setengah dari semua perjalanan perkotaan pada tahun 2030, pada bulan Maret Harper mengumumkan pemotongan 50% dana perjalanan aktif di Inggris.
Menurut TAN, yang pengacaranya di Leigh Day Harper sebelumnya telah mengirimkan surat resmi kepada Harper, anggaran untuk perjalanan aktif di Inggris di luar London hanya akan menjadi £1 per kapita per tahun dibandingkan dengan anggota Parlemen lainnya saat ini, dibandingkan dengan angka dari £23 untuk Wales dan £58 untuk Skotlandia.
Pengumuman Harper di bulan Maret, dibenarkan Karena ekonomi yang bergejolak, dia mengatakan bahwa dari £710 juta yang dijanjikan untuk perjalanan aktif dalam tinjauan pengeluaran tahun 2021, hanya £100 juta lagi yang akan dibelanjakan, pengurangan sebesar £380 juta.
Sedangkan DfT menyatakan bahwa selama ini parlemen lebih dari 3 miliar
Kelompok mencatat bahwa bahkan jika £ 3 miliar dihabiskan, beberapa ahli mengatakan itu masih jauh lebih sedikit dari perkiraan untuk apa yang dibutuhkan untuk memenuhi target 2030. berpendapat bahwa Diperlukan hingga £ 18 miliar. Bahkan sebelum pemotongan, perkiraan resmi berasumsi bahwa target 2030 akan meleset.
Surat hukum tersebut berpendapat bahwa dorongan Harper untuk memotong pengeluaran lebih jauh bertentangan dengan komitmennya di bawah strategi jalan kaki dan sepeda pemerintah dan bahwa peralihan ke arah perjalanan yang lebih aktif adalah bagian penting dari tujuan net-zero.
Alasan lain untuk tantangan tersebut adalah bahwa departemen akan kehilangan target kualitas udara mereka jika mereka gagal mengeluarkan lebih banyak orang dari mobil dan bahwa perjalanan aktif merupakan bagian penting dari komitmen kesetaraan.
Chris Todd, direktur TAN, mengatakan pengurangan perjalanan aktif berisiko menjadi “blok Jenga yang akan menurunkan iklim, kualitas udara, peningkatan level, dan rencana kesehatan.”
Dia berkata: “Target yang mengikat secara hukum untuk mengurangi emisi CO2 dan polusi udara didasarkan pada peningkatan yang signifikan dalam berjalan kaki dan bersepeda pada tahun 2030. Namun, perkiraan resmi berasumsi bahwa kita akan kehilangan target ini jauh.” Alih-alih meningkatkan upaya , menteri tampaknya sengaja menyabotase upaya ini.”
TAN mencoba menggalang dana sebesar £40.000 untuk mendanai kasus ini.
Tantangan tersebut muncul di tengah kekhawatiran yang lebih luas dari kelompok perjalanan aktif bahwa Harper dan Sunak memiliki sedikit keterlibatan dengan masalah ini, lebih memilih untuk menerbitkan berita utama terkait perang budaya yang mengkritik dugaan “perang terhadap pengendara”.
Ketika sejumlah program perjalanan aktif diluncurkan pada bulan Mei, sumber anonim pemerintah melaporkan surat kabar informasi bahwa Harper berkomitmen untuk tidak mendanai lingkungan dengan lalu lintas rendah dan sistem filter jalan yang membuat berjalan kaki dan bersepeda lebih aman.
Seorang juru bicara DfT mengatakan: “Kami tidak dapat mengomentari kemungkinan proses hukum. Kami berkomitmen untuk menyediakan infrastruktur perjalanan aktif yang memungkinkan setiap orang untuk memasukkan perjalanan yang lebih sehat ke dalam kehidupan sehari-hari mereka. Itu sebabnya kami menginvestasikan lebih dari £3 miliar untuk perjalanan aktif – lebih banyak dari pemerintah mana pun.”