“TMereka bermunculan seperti jamur setelah hujan,” kata Maria Glazunova, yang bekerja di Dovzhenko Center, arsip film Kiev. “Mereka adalah tempat yang bagus untuk minum kopi, membaca, dan hanya mengendus buku.”
Setelah bulan-bulan awal yang mengerikan di tahun 2022 dan musim dingin yang brutal akibat serangan drone dan pemadaman listrik, sejumlah besar toko buku independen baru hampir tidak seperti yang diharapkan di ibu kota Ukraina. Tapi meskipun invasi Rusia sedang berlangsung, mereka bermunculan di sekitar Kiev.
Di distrik pusat Pechersk, Misto, yang berarti “kota”, dibuka pada bulan Desember. Pada waktu itu, Serangan rudal Rusia secara teratur menjerumuskan Kyiv ke dalam kegelapan. Semua orang memberi tahu Diana Slonchenko, pemiliknya, bahwa dia gila. Tapi perang, katanya, “mengubah cara berpikir saya.” Keinginannya untuk membuka toko buku telah berubah dari “sesuatu yang akan saya lakukan suatu hari nanti menjadi sesuatu yang harus saya lakukan sekarang”.
Dia sebelumnya bekerja sebagai pramugari dan mempertahankan pekerjaannya selama pandemi Covid-19 tetapi kehilangannya ketika invasi Rusia menghentikan penerbangan sipil. Toko bukunya lapang, dengan perlengkapan kayu ringan, jendela besar, dan pilihan piringan hitam yang dipajang rapi di atas meja putar. “Saya menginginkannya ringan dan hangat – seperti perpustakaan dari masa lalu, mungkin perpustakaan sekolah, tapi dengan cara yang baik. Tidak ada barang Soviet. Saya ingin orang-orang datang ke sini dan merasa aman,” katanya.
Pertanyaan paling umum yang diajukan pembeli kepadanya adalah, “Bisakah Anda merekomendasikan buku yang bukan tentang penderitaan Ukraina?” Ini bisa jadi sulit, akunya. Meskipun demikian, dia selalu menyarankan novel yang dia sukai, Tanya Miechkaoleh Eugenia Kuznetsova, sekitar empat generasi wanita Ukraina.
Di distrik kafe dan bar Podil di kota, toko buku Book Lion dibuka pada bulan Agustus. Kursi dan meja yang nyaman berserakan; Dolly Parton menggunakan stereo; Kopi dan anggur tersedia.
“Sangat sulit untuk merencanakan selama perang dan kami berpikir: Bagaimana kami bisa melakukannya ketika kami tidak tahu apa yang akan terjadi? Tapi selangkah demi selangkah kami berhasil,” kata Oleksandr Riabchuk, salah satu pendiri toko buku tersebut.
Rak-rak dipenuhi dengan karya klasik Ukraina, fiksi dan puisi kontemporer, serta literatur asing dalam terjemahan – pemenang Hadiah Nobel Olga Tokarczuk dan George Orwell menonjol. Ada bagian berlabel “Buku Tentang Kiev” dan “Inside the War”.
Tidak ada buku dalam bahasa Rusia atau karya penulis Rusia. Ini adalah pembalikan total: Sebelum serangan Rusia di Crimea, Donetsk dan Luhansk pada tahun 2014, pasar buku didominasi oleh judul berbahasa Rusia, menurut penulis Ukraina Oksana Zabuzhko, yang karyanya dipajang secara mencolok di toko.
Tetapi perang tidak meninggalkan sudut kehidupan di negara ini, bahkan budaya membaca – terutama sejak invasi besar-besaran dimulai tahun lalu. “Orang-orang mulai memahami bahwa orang Rusia datang ke sini untuk membunuh orang hanya karena mereka orang Ukraina,” kata Bohdana Neborak, manajer dan editor proyek budaya di orang Ukraina Majalah. “Jadi orang-orang bertanya: Apa sebenarnya arti menjadi orang Ukraina? Budaya sastra memberi kita tempat untuk memahami siapa diri kita.”
Pembaca beralih ke klasik Ukraina, yang mungkin pertama kali mereka temui di sekolah, kata Neborak. Yang juga didambakan adalah edisi linen baru yang indah dari sajak Ukraina: karya tokoh kontemporer seperti Serhiy Zhadan dan antologi tebal puisi abad ke-20.
“Ironisnya, pemadaman musim dingin sangat bagus untuk membaca,” kata Zabuzhko. Selama musim dingin listrik dan pemadaman internet, membaca buku fisik dengan cahaya lilin dimungkinkan sementara menggulir telepon tidak. “Orang-orang membaca sepanjang waktu – menemukan kembali kegembiraan masa remaja seolah-olah mereka membaca di bawah selimut.”
Fiksi sangat populer di toko buku Book Lion tahun lalu, kata Riabchuk, karena pembaca berusaha melarikan diri dari kenyataan suram di luar ke dunia imajiner. Tapi “tahun ini akan menjadi tahun non-fiksi: orang ingin menganalisis, memahami, dan memecahkan masalah”.
Untuk mengonfirmasi: Anastasia Shcherbak, direktur keuangan sebuah perusahaan lokal, sedang menjelajahi bagian psikologi. Dia mampir dalam perjalanan ke tempat kerja mencari buku yang berguna untuk rekan kerjanya tentang dampak emosional dari invasi tersebut.
Di sudut jalan, masih berbau cat baru, terdapat toko buku yang lebih baru lagi, Skovoroda, dinamai dari filsuf Ukraina abad ke-18 Hryhorii Skovoroda. Tim muda membuka gerbang toko pada 8 April.
“Kami ingin mengisi pasar dengan judul asli Ukraina dan buku terjemahan,” kata penjual buku Victoria Berkut. “Dulu ada klise yang kuat bahwa terjemahan sastra asing yang baik hanya dapat ditemukan dalam bahasa Rusia – dan kami ingin menunjukkan bahwa ada penerjemah yang baik ke dalam bahasa Ukraina.”
Idenya, katanya, adalah agar karyawan memberikan buku favorit mereka kepada pembaca, “dan itu berhasil.” Diminta rekomendasi, sarannya Amadokaoleh Sophia Andrukhovych, yang kisah multi-generasinya yang kompleks dimulai dengan seorang pria yang kehilangan ingatannya akibat cedera yang diderita selama pertempuran di Donbas.
Toko buku juga merupakan area umum dan tempat untuk menjelajah sepi. Toko buku Book Lion, yang memiliki listrik selama pemadaman musim dingin, terbukti menjadi surga bagi penduduk setempat, seperti penulis Oleksandr Mykhed. Saat ada alarm serangan udara, sekelompok wanita lokal datang dan merajut di sudut, katanya.
Sens, toko buku yang dibuka tepat sebelum invasi Januari 2022, secara efektif merupakan ruang kerja bersama tempat para hipster yang menggunakan laptop terjun ke bisnis sambil minum kopi.
Svitlana Avrakhova, yang bekerja untuk perusahaan perangkat lunak Grammarly, pindah ke Berlin setelah invasi dan kembali untuk berkunjung. Selain kopinya, dia menyimpan buku-buku di Sens yang ingin dia bawa ke Jerman, termasuk sejarah Kiev pada abad ke-19 dan ke-20 dan antologi cerita pendek Ukraina untuk wanita.
Toko buku baru adalah tanda harapan: untuk penerbitan, membaca, dan juga untuk masa depan sastra Ukraina. “Saat penulis melihat toko buku, mereka senang,” kata Riabchuk. “Mereka percaya bahwa buku yang akan mereka tulis akan menemukan pembaca.”