Perusahaan besar memanfaatkan pandemi dan perang di Ukraina untuk meningkatkan keuntungan dan melindungi pembayaran dividen kepada pemegang saham.
Itulah tuduhan yang dilontarkan ke perusahaan besar oleh serikat pekerja dan semakin banyak akademisi dan ekonom kota, yang percaya bahwa data perusahaan mengungkapkan kenaikan harga yang sistematis dan berlebihan dari tahun 2019 dan seterusnya yang dapat dilihat sebagai pemerasan harga atau, lebih emosional, pencabutan harga. inflasi keserakahan.
Gubernur Bank of England Andrew Bailey mengatakan dia tidak memiliki bukti bahwa laba yang berlebihan mendorong inflasi melampaui batas jika bisnis hanya membebankan biaya tambahan kepada konsumen, meskipun dia cukup khawatir, untuk memberi tahu perusahaan dalam wawancara dengan BBC bahwa mereka diperlukan untuk menunjukkan pengekangan.
Benar, tidak ada bukti langsung dari pelapor bahwa para eksekutif di AS, Eropa atau Jepang membahas bagaimana tidak membiarkan krisis sia-sia dengan menaikkan harga secara diam-diam dan berlebihan untuk memperkaya pemegang saham mereka dengan mengorbankan konsumen.
Tetapi kritik terhadap perilaku perusahaan selama pandemi dan perang Ukraina mengatakan bukti seperti itu tidak diperlukan ketika angka dari laporan laba rugi perusahaan menceritakan kisah mereka sendiri.
Analisis 350 perusahaan teratas di Bursa Efek London oleh tim peneliti dari Unite, serikat pekerja sektor swasta terbesar di Inggris, menunjukkan bahwa margin keuntungan rata-rata naik dari 5,7% pada paruh pertama tahun 2019 menjadi 10,7% pada paruh pertama tahun 2022.
Procter & Gamble, perusahaan terdaftar di AS yang memenuhi lorong supermarket dengan merek perawatan pribadinya termasuk Gillette, Braun, dan Tampax, telah membukukan margin keuntungan lebih dari 17% selama tiga tahun terakhir. Kepala Eksekutif Jon Moeller dihargai atas usahanya dengan kenaikan gaji 44% menjadi $18 juta (£14,7 juta) tahun lalu.
Albert Edwards, analis senior di Société Générale, yakin kenaikan dua digit inflasi di Inggris, AS, dan Jerman selama setahun terakhir telah diperburuk oleh kenaikan harga.
“Perusahaan (telah) mendorong margin dengan kedok krisis baru-baru ini,” katanya dalam sebuah catatan. “Dan yang paling mengejutkan, mereka masih melakukan ini meski biaya bahan baku turun. Konsumen masih “menoleransi” “alasan” ini, mungkin karena kemurahan hati (pemerintah) yang berlebihan telah memberikan penyangga bagi rumah tangga.
“Pandangan saya sendiri tetap bahwa inflasi utama akan turun di bawah nol karena perbandingan makanan dan energi menjadi negatif tajam tahun ini. Namun waspadalah terhadap ‘keserakahan’ perusahaan yang masih mengintai di semak-semak.”
Paul Donovan, kepala ekonom di UBS Wealth Management, mengatakan perlu ada kebangkitan kampanye penipuan Inggris yang menjadi populer selama resesi setelah kehancuran finansial 2008. “Sebagian besar inflasi saat ini didorong oleh ekspansi pendapatan,” katanya. “Biasanya Anda memperkirakan sekitar 15% inflasi berasal dari ekspansi margin, tetapi angka hari ini mungkin sekitar 50%.”
Sebuah studi Guardian dari tahun lalu mengungkap pencatutan oleh perusahaan yang tampaknya menaikkan harga hanya karena kenaikan biaya bahan baku. Laba perusahaan pupuk Nutrien melonjak sekitar $1,2 miliar dalam dua tahun karena “harga jual yang lebih tinggi (yang) lebih dari mengimbangi biaya bahan baku yang lebih tinggi dan volume penjualan yang lebih rendah.”
setelah promosi buletin
Isabella Weber, seorang ekonom di University of Massachusetts Amherst, telah menunjukkan hal ini jenis bisnis apa yang bisa menguntungkan keluar dari krisis dengan secara ilmiah mendukung apa yang diyakini sebagai respons kapitalis rasional terhadap krisis, yang memungkinkan mereka untuk meraup keuntungan yang lebih besar jika konsumen siap untuk meroketnya harga.
Pembuat kebijakan Bank of England Swati Dhingra dan Catherine Mann telah menyatakan keprihatinan dalam beberapa bulan terakhir bahwa inflasi akan bertahan sebagai akibatnya.
Bailey telah menyalahkan semua perusahaan dengan sikat keserakahan dalam komentarnya, menyiratkan bahwa mereka semua memiliki kekuatan penetapan harga yang memungkinkan mereka untuk mempertahankan keuntungan mereka.
Weber tidak mengatakan itu. Dia yakin beberapa melakukannya – dan itu penting dan penghargaan mereka penting.
Sekarang adalah waktu untuk bank sentral atau Departemen Keuangan mensponsori penelitian ke dalam topik. Kita semua lebih miskin karena kita tidak memahami perilaku penetapan harga perusahaan.