ITUBayangkan sebuah reservoir kekayaan bernilai miliaran pound, minyak Laut Utara saat ini, terletak di bawah tanah. Yang juga merupakan milik umum. Pemerintah mana yang tidak ingin menggunakannya untuk keuntungan kebijakan pilihannya — misalnya, untuk mengakhiri krisis perumahan yang terus-menerus tidak terselesaikan di negara itu dan memulihkan akses ke perumahan yang layak, muda dan tidak terlalu muda, yang dinikmati generasi sebelumnya?
Waduk ini ada. Ini adalah nilai potensial tanah yang akan dibebaskan ketika izin perencanaan diberikan untuk perumahan atau pembangunan lain yang menguntungkan. Itu milik pemerintah berkat pemerintah pasca perang Clement Attlee, yang sebagian dari nasionalisasi hak pembangunannya belum diprivatisasi. Akan sangat membantu bagi pemerintahan Partai Buruh di masa depan jika, seperti yang dikatakan Keir Starmer minggu lalu, serius tentang regenerasi ekonomi dan pemulihan ekonomi. keamanan rumah bahwa “pekerja … sangat membutuhkan”.
Dalam pidato sebelumnya Kamar Dagang Inggris dan dalam wawancara radio, Starmer mengusulkan reformasi sistem perencanaan dan pengembalian target untuk rumah baru baru saja ditinggalkan oleh pemerintah Rishi Sunak, yang tanpanya “pembangunan perumahan kemungkinan besar akan jatuh ke level terendah sejak Perang Dunia II”. Dia mengatakan dia akan “mendukung pembangun, bukan pemblokir,” yang berarti penentang perkembangan baru yang lebih tidak masuk akal. Dia berharap bahwa harga rumah akan turun, “relatif terhadap pendapatan” – sebuah pernyataan yang cukup luar biasa mengingat para pemimpin kedua partai besar telah mendukung inflasi harga rumah setidaknya selama 40 tahun. Dia tampaknya memihak dalam kompetisi generasi antara yang kaya dan yang miskin. “Sebuah generasi dan harapannya, seluruh masa depan,” katanya, “dihalangi oleh mereka yang, sebagian besar, menikmati rumah dan pekerjaan yang aman yang mereka tolak dari orang lain.” Dia juga tampaknya telah melihat peluang untuk mengeksploitasi kelemahan kaum konservatif: perpecahan mereka antara mereka yang ingin “melestarikan”, seperti namanya, dan mereka yang ingin membangun.
Dia dengan ragu menyarankan agar beberapa perkembangan baru di sabuk hijau negara itu dapat diizinkan, yang menjadi berita utama halaman depan. Untuk ini dia mendapat kritik dari partainya sendiri dalam bentuk mantan kanselir bayangan, John McDonnel, untuk siapa Sabuk Hijau merupakan pencapaian yang membanggakan dari Attlee dan politisi Partai Buruh lainnya. Ini, katanya, “dasar fundamental perjuangan untuk melindungi lingkungan di konstituensi perkotaan kelas pekerja seperti saya.”
McDonnell benar bahwa Sabuk Hijau lahir dari keinginan untuk memberi penduduk kota-kota industri besar akses ke alam dan udara segar. Mereka masih memainkan peran itu di daerah pemilihan seperti miliknya, pinggiran London Hayes dan Harlington. Namun, kini mereka juga memiliki efek sebaliknya, yaitu mengurangi ruang yang tersedia bagi penduduk kota, dengan efek merugikan bagi kesehatan dan kehidupan mereka. Mereka memberi tekanan pada daerah pedesaan yang tidak diberkati dengan perbedaan sabuk hijau.
Seruannya pada kemenangan lama Partai Buruh mengabaikan poin penting, yaitu bahwa pemerintah terpilih pada tahun 1945, selain memperkenalkan sabuk hijau, juga memprakarsai program untuk membangun kota baru, menciptakan komunitas. 2,8 juta orang Tinggal sekarang. Terinspirasi oleh Gagasan Ebenezer Howard tentang kota tamanKota-kota baru dibangun oleh perusahaan pengembangan publik yang membeli tanah dan menggunakan keuntungan mereka untuk mendanai hal-hal seperti taman, infrastruktur, dan perumahan yang terjangkau. Mengingat cara dunia telah berubah sejak tahun 1940-an, prinsip-prinsip ini dapat memiliki implikasi yang serupa saat ini.
Beberapa komentator konservatif memegang keyakinan libertarian bahwa semua masalah perumahan akan diselesaikan hanya jika pasar dibebaskan dari kendali perencanaan. Ini adalah fantasi: mengingat bahwa perencanaan adalah apa yang diinginkan kebanyakan orang di beberapa titik, jika itu melindungi mereka dari aktivitas yang membahayakan kehidupan atau lingkungan mereka, itu tidak akan hilang. Dan pembuat rumah pribadi selalu enggan membangun dalam volume yang membuat harga lebih terjangkau, merugikan keuntungan mereka.
Mereka juga bukan organisasi terbaik dalam hal membangun sekolah dan menanam pohon yang membantu menciptakan tempat tinggal yang baik. Faktanya, yang terjadi ketika pembatasan bangunan dilonggarkan—misalnya, untuk mengizinkan lahan pertanian digunakan untuk perumahan—adalah bahwa mereka yang memilikinya meningkat nilainya, terkadang berkali-kali lipat. Sementara retribusi dan kontribusi manfaat publik dikumpulkan dari pengembang pada saat izin bangunan diberikan, sebagian dari reservoir potensi pengembangan ini sebaliknya diteruskan oleh publik kepada pemilik tanah yang beruntung untuk dibelanjakan di rumah kedua atau rencana pensiun, apa pun yang mereka pikirkan. dari .
Jalur hijau sangat besar. Anda tempati 12,6% dari luas Inggris. Itu dekat London tiga kali lebih besar kota itu sendiri.Tidak masuk akal untuk mengatakan bahwa penetapan yang ditetapkan beberapa dekade yang lalu tidak boleh diubah, dan bangunan itu harus dilarang bahkan di sebagian kecil dari tanah ini. Pada saat yang sama, prinsip menjaga ruang hijau tetap terbuka untuk umum tetap penting seperti sebelumnya, dan penghuni sabuk hijau memiliki hak yang sama untuk dilindungi kualitas hidupnya. Konstruksi di sana perlu dilakukan dengan hati-hati, yang sekali lagi mungkin tidak dapat dilakukan oleh sektor swasta sendiri.
Saran Starmer dirinci. Dia bilang dia ingin mereformasi rencana tanpa mengatakan bagaimana caranya. Sejauh ini dia terutama berbicara tentang perluasan kepemilikan rumah, yang juga demikian berada dalam penurunan sejak tahun 2003. Ini akan populer dan transformatif, tetapi Buruh juga harus membantu mereka yang tidak dapat atau tidak ingin memiliki properti dengan memperluas pasokan perumahan sewa yang terjangkau dan berkualitas.
Dalam sambutannya minggu lalu, Starmer menggumamkan sesuatu tentang “perusahaan pengembang”, lembaga yang membangun kota-kota baru, antara lain — bukan istilah yang glamor, tetapi istilah yang penting. Jika dia serius tentang rumah yang terjangkau, layak, dan aman, dia tidak bisa menyerahkannya begitu saja kepada pembangun swasta. Pemerintahannya di masa depan harus memimpin dengan bantuan kekayaan yang belum dimanfaatkan ini.