Sejak akhir tahun 2025, Qantas berharap untuk mengoperasikan penerbangan pertama “Project Sunrise” – hingga 20 jam nonstop dari pantai timur Australia ke Eropa dan pantai timur AS.
Maskapai penerbangan nasional Australia telah mengklasifikasikan penerbangan sebagai “perbatasan terakhir penerbangan‘ tetapi pakar kesehatan dan industri memiliki kekhawatiran tentang pengalaman penumpang dan apakah menghilangkan singgah pada akhirnya akan meningkatkan emisi pesawat.
Qantas pertama kali mengumumkan visinya untuk mengoperasikan rute jarak jauh pada tahun 2017, tetapi Covid menunda peluncuran yang diproyeksikan hingga tahun 2022. Dengan penerbangan global yang kembali booming berkat kelaparan perjalanan pasca-pandemi, Project Sunrise dengan tegas kembali ke agenda.
Maskapai ini sudah mengoperasikan penerbangan nonstop dari Perth ke London dan Roma, yang telah terbukti populer meskipun biayanya lebih mahal daripada penerbangan tradisional berbasis di Asia.
Qantas mengoperasikan Boeing 787 dari Perth ke Eropa dan telah menggunakan pesawat tersebut untuk uji terbang pada rute Sydney-London, tetapi dikatakan Project Sunrise akan mengandalkan efisiensi bahan bakar superior Airbus A350-1000.
Maskapai telah memesan 12 di antaranya untuk dilengkapi dengan 232 kursi – jauh lebih sedikit dari konfigurasi kursi biasanya 300-350 – untuk memungkinkan pesawat membawa bahan bakar tambahan yang dibutuhkan untuk menempuh jarak sekitar 18.000 km tanpa henti.
Dengan lebih sedikit pelanggan potensial per penerbangan, Qantas akan fokus pada pasar kelas atas, dengan 40% kabinnya adalah “kursi premium”.
Setiap pesawat akan memiliki enam suite kelas satu, 52 suite bisnis, 40 kursi ekonomi premium, dan 140 kursi belakang ekonomi standar.
Sejauh ini, pihak maskapai telah mengungkapkan lebih banyak tentang bagian depan pesawat. Kelas Satu akan menampilkan tempat tidur 2 meter, lemari pakaian pribadi, dan TV 32” di setiap suite, yang akan berukuran 50% lebih besar dari suite di A380 yang ada. Kelas Bisnis akan memiliki ruang kaki yang lapang dan layar privasi.
Jauh lebih sedikit yang dijanjikan untuk pelancong Kelas Ekonomi, di luar jarak kursi 33 inci, 2-3 inci di atas standar maskapai. Penumpang dari semua kelas memiliki akses ke stasiun makanan ringan dan “zona nyaman”. The Zone, “ruang khusus untuk pergerakan”, tampak serupa ukurannya dengan bagian belakang sebagian besar lorong kabin.
Karbohidrat dan Senam
Qantas telah menugaskan para ilmuwan dari University of Sydney untuk mempelajari efek kesehatan dari penerbangan terpanjang di dunia dan untuk meminimalkan dampak pada jam tubuh saat matahari terbit dua kali dalam perjalanan yang sama.
Pada penerbangan uji coba dari Sydney ke London pada tahun 2019, makanan tinggi karbohidrat dimaksudkan untuk membuat penumpang mengantuk lebih awal, sementara sup pedas disajikan untuk menghibur penumpang saat penumpang bangun di tempat tujuan.
Kelas senam udara juga diadakan, dengan kepala Qantas Alan Joyce macarena menari di lorong kabin ekonomi (yang tidak dapat menampung penumpang).
Tony Schiemer, seorang dokter kedokteran kedirgantaraan yang telah bekerja dengan Angkatan Udara dan Angkatan Laut Australia, mengatakan penerbangan ultra-panjang akan sedikit meningkatkan risiko masalah umum dalam penerbangan seperti trombosis vena dalam.
Risiko pembekuan darah menjadi jelas saat penerbangan mencapai empat jam dan meningkat setiap jam tambahan, kata Schiemer.
Dia mengatakan ada sedikit bukti “sindrom kelas ekonomi” – gagasan bahwa mereka yang berdesakan di kursi yang lebih kecil memiliki risiko lebih besar.
“Anda pasti akan merasa tidak nyaman, tetapi saya tidak melihat alasan mengapa hal itu menyebabkan masalah jangka panjang,” katanya.
Schiemer meragukan apakah zona nyaman akan cukup untuk membebaskan mereka yang terjebak di kursi ekonomi. Dia menunjuk mereka Tempat tidur susun bergaya kapsul Air New Zealand akan menawarkan penumpang ekonomi dalam slot empat jam sebagai inisiatif yang lebih baik.
“Itu ide bagus karena tidur lebih banyak sangat berharga.”
Schiemer, yang juga bekerja sebagai pilot maskapai, percaya bahwa sebagian besar risiko tambahan yang terkait dengan penerbangan 20 jam, kecuali penumpang yang jauh lebih tua dan mereka yang memiliki penyakit kronis, bisa bersifat psikologis.
“Tidak banyak bukti bahwa terbang secara aktif mengalami dehidrasi, tetapi ini lebih tentang perilaku manusia … orang akan mengatakan mereka tidak ingin bangun dan buang air kecil, jadi mereka memilih untuk minum lebih sedikit, dan dehidrasi adalah.” merupakan faktor risiko terjadinya pembekuan darah.”
setelah promosi buletin
Mereka yang membatasi asupan air juga akan lebih merasakan efek alkohol.
“Juga akan terasa lebih mudah untuk merasa sedikit lebih mabuk karena oksigen di kabin lebih sedikit di ketinggian yang lebih tinggi, jadi penting bagi penumpang untuk tidak berlebihan.
“Jika seseorang merasa tidak nyaman berlibur karena pembatasan ruang, mereka minum lebih banyak dan tinggal lebih lama di lingkungan ini pada penerbangan ini,” kata Schiemer.
Sebuah “kompromi antara bahan bakar dan lebih sedikit kursi”
Qantas membanggakan bahwa A350 menggunakan bahan bakar hingga 20% lebih sedikit daripada pesawat lain seukurannya dan emisi karbon 25% lebih sedikit per kursi, tetapi mempertanyakan apakah penerbangan nonstop akan mengurangi polusi.
Di satu sisi, ini menghemat bahan bakar dengan menghindari setidaknya satu lepas landas – bagian penerbangan yang paling intensif energi. Namun dengan mengangkut penumpang yang jauh lebih sedikit, jejak emisi per penumpang menjadi jauh lebih besar.
Tidak ada angka emisi yang dirilis untuk penerbangan Project Sunrise, tetapi Organisasi Penerbangan Sipil Internasional telah menghitung bahwa penerbangan nonstop dari Dubai ke Auckland – sekitar 14.000 km – mengeluarkan rata-rata 876kg CO2 per penumpang ekonomi. Dengan persinggahan di Singapura, rata-rata emisi per penumpang kelas ekonomi adalah 772 kg. Emisi secara signifikan lebih tinggi untuk penumpang kelas premium.
Qantas bertaruh bahwa penghematan waktu dari penerbangan nonstop akan menarik bagi pelanggan bisnis – diperkirakan layanan nonstop akan memangkas perjalanan London-Sydney menjadi antara 19 dan 20 jam, dibandingkan dengan lebih dari 23 jam dengan persinggahan di Singapura.
Maskapai mengatakan waktu penerbangan Project Sunrise antara 18 dan 20 jam, tergantung arah, dan belum merilis informasi tarif. Pertanyaan tentang emisi tidak dijawab.
Zena Assaad, seorang peneliti senior di Universitas Nasional Australia yang mengambil gelar PhD tentang efisiensi penerbangan jarak jauh, mengharapkan penerbangan jarak jauh menjadi lebih populer dan mengatakan hal itu akan membantu mengurangi kemacetan di bandara-bandara besar.
Namun, dia memperkirakan bahwa Qantas mungkin harus beralih dari konfigurasi kabinnya yang mewah agar dapat lebih bersaing dalam harga.
“Mungkin pendekatan untuk menyediakan lebih banyak ruang bagi pelanggan sudah bagus pada awalnya, tetapi ketika penerbangan 20 jam menjadi norma, saya tidak tahu seberapa efektif biayanya,” katanya.
Qantas belum merilis struktur harganya untuk penerbangan tetapi mengatakan tarif akan sekitar 30% lebih tinggi daripada rute tradisional.
Prof Rico Merkert, direktur asosiasi Institut Transportasi dan Logistik Universitas Sydney, percaya penerbangan dapat menguntungkan dengan menargetkan pelancong bisnis dan interior yang lebih luas, didorong oleh kebutuhan bahan bakar, pada akhirnya positif.
“Mempercepat perjalanan adalah sesuatu yang ingin dibelanjakan oleh para pebisnis, tetapi bahkan ketika Anda berpikir tentang berhemat sebagai orang yang tinggi, menjadi menyakitkan ketika Anda duduk tegang sebagai orang yang tinggi. Saya yakin bahwa orang tidak akan kembali untuk ini.”
“Ada pertukaran antara bahan bakar dan kursi yang lebih sedikit yang membuat penerbangan kurang efisien, tetapi lebih baik daripada melakukan penerbangan yang tidak diinginkan siapa pun – itu adalah penggunaan bahan bakar yang paling tidak efisien.”