Tpawainya adalah tagihan diperkenalkan kembali di DPR dan Senat AS yang akan memungkinkan anak berusia 16 dan 17 tahun bekerja di bawah pengawasan orang tua dalam operasi mekanis tertentu di industri kayu. Kelompok industri kayu sangat mendukung undang-undang tersebut. Bagi Wendy Bostwick, berita itu adalah mimpi buruk.
Putra Bostwick, Cole, yang baru berusia 18 tahun, meninggal pada tahun 2014 dalam kecelakaan penebangan di lokasi konstruksi Washington tempat ayahnya Tim Bostwick juga bekerja.
“Jelas itu adalah situasi yang tragis, tetapi siapa pun yang ingin melakukan penebangan dapat dan harus memiliki pengawasan orang tua,” kata Senator Jim Risch dari Idaho, sponsor utama Undang-Undang Karier Penebangan Masa Depan. dalam sebuah wawancara dengan surat kabar lokal Washington The Chronicle. “Jika seorang anak ingin menjadi penebang pohon, apa yang lebih baik daripada memulai dengan keluarga mereka dan diajari oleh keluarga mereka?”
“Omong kosong!” kata Bostwick kepada Guardian. “Itu harus membuka mata kita.
“Salah satu pekerjaan paling berbahaya di dunia dan orang-orang ingin melepaskan anak-anak mereka? Anak-anak seusia itu belum siap secara emosional untuk hal seperti itu. Anda tidak memiliki kemampuan mental untuk minum alkohol, tetapi Anda dapat keluar dan membuat keputusan hidup dan mati? Saya tidak percaya. Itu bodoh dan berbahaya,” katanya.
Undang-undang deforestasi hanyalah salah satu dari beberapa upaya di AS untuk membatalkan perlindungan terhadap pekerja anak pada saat banyak majikan masih berjuang untuk mengisi pekerjaan.
Politisi di seluruh negeri, didukung oleh bisnis besar dan kelompok lobi, mendorong upaya untuk meningkatkan jam kerja bagi anak di bawah umur, memperluas industri di mana anak di bawah umur dapat bekerja, mengurangi penegakan hukum dan mengatur upah minimum untuk anak di bawah umur. Rollback federal dan negara bagian ini diusulkan bahkan ketika pelanggaran pekerja anak telah melonjak dalam beberapa tahun terakhir.
Industri kayu adalah salah satu area paling berbahaya untuk bekerja di Amerika Serikat. konsisten memimpin dengan tingkat kematian di tempat kerja tertinggi di negara ini.
“Jika ini berhasil, akan ada lebih banyak keluarga seperti kita di luar sana. Sudah hampir sembilan tahun dan kami masih menjalaninya setiap hari. Kita harus berhati-hati dengan musik apa yang kita dengarkan atau film apa yang kita tonton karena itu mengingatkan kita pada Cole dan kecelakaan itu. Kita tidak akan pernah benar lagi. Seluruh keluarga saya masih memiliki masalah PTSD. Suami saya dan saya telah keluar masuk terapi sejak saat itu,” tambah Bostwick.
“Kehilangan orang dewasa dalam keluarga tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kehilangan seorang anak. Mengapa, mengapa, mengapa ada orang di luar sana yang menginginkan seorang anak? Ada banyak orang dewasa yang membutuhkan pekerjaan ini juga.”
Terlepas dari upaya legislatif ini, survei menunjukkan peningkatan yang mengkhawatirkan dalam pelanggaran pekerja anak. Jumlah anak yang dipekerjakan yang melanggar undang-undang pekerja anak telah meningkat sebesar 37% selama setahun terakhir dan sebesar 283% sejak 2015, dari 1.012 kasus anak yang dilaporkan bekerja yang melanggar undang-undang pekerja anak menjadi 3.876 pada tahun 2022, menurut Maret 2023. laporan laporan dari Institut Kebijakan Ekonomi (EPI).
“Saya pikir apa yang kita lihat sekarang dalam hal dorongan pemerintah harus dilihat sebagai dorongan lintas-industri terbaru untuk benar-benar menghapus peraturan pekerja anak, tidak dalam satu gerakan, tapi itu selalu menjadi tujuan akhir dari berbagai dorongan semua datang secara bersamaan, ”kata Jennifer Sherer, koordinator senior negara bagian untuk Analisis Ekonomi dan Jaringan Riset (Dapatkan) Proyek Tenaga Kerja dan penulis laporan EPI.
2023 laporan kematian di tempat kerja Federasi serikat pekerja AFL-CIO menemukan bahwa 350 pekerja AS di bawah usia 25 tahun meninggal saat bekerja pada tahun 2021, termasuk 24 pekerja di bawah usia 18 tahun.
Sepuluh negara bagian telah mengusulkan atau mengesahkan undang-undang untuk membatalkan perlindungan pekerja anak dalam dua tahun terakhir, termasuk delapan negara bagian sejauh ini pada tahun 2023.
Arkansas lulus Legislasi pada tahun 2023 untuk menghilangkan verifikasi usia dan persyaratan izin orang tua atau wali.
Iowa mengesahkan undang-undang pada tahun 2022 untuk menurunkan usia minimum staf pengasuhan anak dan mengurangi rasio staf terhadap anak. Senat negara bagian yang mayoritas dari Partai Republik baru-baru ini mengesahkan undang-undang yang lebih luas yang mengizinkan anak di bawah umur untuk bekerja dalam pekerjaan berbahaya dan memperpanjang jam kerja yang diizinkan.
“Ini adalah bagian dari redefinisi nasional masa kanak-kanak di Amerika Serikat. Ini membawa anak-anak Iowa kembali beberapa dekade dan ini benar-benar memprihatinkan karena saya pikir ini akan mengambil keuntungan dari beberapa anak yang paling rentan secara ekonomi di Iowa dan di seluruh negeri,” kata Senator Negara Bagian Demokrat Liz Bennett.
setelah promosi buletin
New Jersey dan New Hampshire juga mengesahkan undang-undang pada tahun 2022 untuk menghapus perlindungan pekerja anak. Missouri baru-baru ini mengalami perubahan tagihan rumah (HB188) ini akan menambah jam kerja untuk anak di bawah umur. Undang-undang pelonggaran pekerja anak juga diperkenalkan di Minnesota, Missouri, Nebraska, Ohio dan South Dakota.
Selain undang-undang yang dikutip dalam laporan tersebut, Nina Mast, seorang analis ekonomi di Earn dan rekan penulis laporan EPI, mencatat bahwa undang-undang telah diperkenalkan di Maine dan Virginia untuk membuatnya. di bawah upah minimum untuk karyawan berusia 14 sampai 17 tahun. Sebuah tagihan di Georgia adalah disarankan Namun, tahun ini gagal menghapus izin kerja pemuda.
email menerima The Washington Post mengungkapkan bahwa sebagian besar undang-undang yang ditujukan untuk mengembalikan perlindungan pekerja anak dirancang oleh Foundation for Government Accountability, sebuah think tank konservatif berbasis di Florida yang mempromosikan kebebasan orang tua dengan mengadvokasi rancangan undang-undang yang diperkenalkan.
Kelompok lobi bisnis juga mendorong perubahan. “Bisakah jam kerja ekstra untuk remaja membantu restoran mengatasi kekurangan tenaga kerja?” tulis National Restaurant Association dalam posting blog tahun lalu mendesak Kongres untuk meloloskan RUU yang didukung Partai Republik. Remaja memperoleh keterampilan sehari-hari (remaja) Actyang akan mencabut batasan kapan dan berapa banyak waktu remaja dapat bekerja.
Upaya-upaya yang didukung oleh kelompok bisnis dan wadah pemikir konservatif seringkali bertentangan dengan standar undang-undang pekerja anak negara bagian. Dalam laporannya, EPI berpendapat bahwa tujuannya adalah untuk menantang standar federal di tingkat lokal untuk melemahkan atau menghilangkan standar upah dan jam kerja federal.
Dorongan untuk meningkatkan pekerja anak disertai dengan dorongan untuk melemahkan pengawasan, kata Sherer. Dia menunjukkan bahwa undang-undang Iowa yang mencabut perlindungan pekerja anak juga mencakup bahasa untuk melonggarkan penegakan pelanggaran pekerja anak.
“Masalah dan konsekuensi paling mendesak yang disebabkan oleh kemunduran negara, menurut saya, adalah pesan yang mereka kirimkan bahwa, selain penegakan hukum yang sudah lemah, pejabat negara memberi tahu komunitas bisnis dan pekerja bahwa mereka tidak akan seenaknya Menegakkan upah dan upah per jam. atau undang-undang pekerja anak,” kata Sherer.
Demokrat telah mengusulkan beberapa undang-undang federal untuk melawan tren tersebut, dan Departemen Tenaga Kerja serta Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan telah melakukannya. disarankan Kebijakan untuk memperkuat penegakan pelanggaran pekerja anak dan meningkatkan denda atas pelanggaran. Penentang RUU berpendapat bahwa penegakan hukum sudah lemah dan lembaga penegak hukum kekurangan sumber daya manusia atau keuangan untuk menanggapi meningkatnya pelanggaran pekerja anak.
Kecuali jika tagihan itu dihentikan, kata Sherer, konsekuensi jangka panjang bagi banyak anak akan sangat parah.
“Ada banyak penelitian di dunia kesehatan dan pendidikan masyarakat tentang mengapa kita mengembangkan batasan waktu kerja dari waktu ke waktu,” katanya.
“Remaja dan siswa sekolah menengah yang memenuhi atau melebihi batas 20 jam seminggu untuk pekerjaan berbayar selama tahun ajaran berakhir dalam kategori risiko yang lebih tinggi, lebih kecil kemungkinannya untuk lulus dari sekolah menengah, dan lebih kecil kemungkinannya untuk berada dalam posisi untuk mengejar pasca-sekolah menengah untuk mengejar pendidikan atau pelatihan, dan itu menempatkan kaum muda di jalan menuju kesempatan kerja yang lebih sedikit dan pendapatan yang lebih rendah sepanjang hidup mereka. Ini sebenarnya sangat penting,” kata Sherer. “Bahkan upaya untuk menambah jam kerja ini adalah lereng yang sangat licin dan berbahaya dalam hal hasil ekonomi jangka panjang bagi anak-anak dan keluarga mereka.”