TPickup elektrik full-size terbaru dari tiga besar Detroit adalah Ram 1500 REV 2025 — berdaging di luar, empuk di dalam, dan sarat dengan daya yang cukup untuk mengangkut 14.000 pound atau menerangi rumah Anda selama pemadaman listrik. Secara resmi diluncurkan di New York International Auto Show bulan lalu, REV adalah kendaraan listrik tanpa kompromi untuk orang Amerika yang haus daging yang tidak akan ketahuan menggigit Beyond Burger. Namun, Anda akan dikenakan biaya $58.000 untuk memulai. Lebih dari itu upah tahunan rata-rata di banyak negara bagian AS.
Pada akhirnya, REV akan dikenakan biaya $100.000 — uang yang dapat membelikan Anda rumah dengan tiga kamar tidur di Milwaukee atau Cleveland. Dan ada banyak alasan untuk percaya bahwa tren akan terus berlanjut karena pembuat mobil meluncurkan lebih banyak produk baru musim gugur ini di Pameran Otomotif Internasional Amerika Utara di Detroit.
Masa-masa pameran mobil di kota besar memikat calon pembeli dengan mobil idaman mahal agar bisa menjual mobil murah sudah usai. Sekarang opsi yang masuk akal sangat mahal sehingga membuat dompet mengerang.
Menurut data terbaru dari panduan konsumen otomotif Edmunds, harga transaksi rata-rata untuk kendaraan baru adalah $47.713; Itu sepertiga lebih banyak dari yang dibayar orang Amerika lima tahun lalu. “Kami sampai pada titik di mana, dalam praktiknya, Anda dapat melihat bahwa hanya ada sedikit pilihan yang bahkan murah,” kata Jessica Caldwell, kepala eksekutif Edmunds, yang menganalisis kebiasaan dan transaksi konsumen mobil. “Ketika saya berbicara dengan tim saya tentang asal mula penelitian kami, saya bertanya pada diri sendiri, ‘Bisakah Anda membeli sesuatu yang baru seharga $20.000?'”
Di pertunjukan New York di Jacob Javits Center, pemilihannya luas, ramping, dan sebagian besar terbatas pada kelas subkompak. Corolla, entry-level empat pintu Toyota, masih tersedia pada titik harga ini – seperti saingannya Honda Civic. Kia Rio berfitur lengkap berharga sekitar $20.000; $5.000 lebih untuk membeli Subaru Impreza dengan penggerak empat roda. Tambahkan Nissan Versa yang berani, dan pasar tersebut sebagian besar dimiliki oleh pembuat mobil Asia sejak tiga besar sedan kecil dihapus tiga tahun lalu untuk fokus pada SUV dan truk dengan hasil lebih tinggi.
“Dan orang-orang baru saja membeli mobil kecil ini karena mereka menawarkan banyak diskon dan potongan harga untuk kap mesin agar lebih murah daripada impor,” kata Tom McParland, seorang konsultan pembelian mobil veteran. “Mereka kehilangan uang untuk setiap unit yang terjual.”
Menurut Edmunds, proporsi kendaraan senilai $20.000 atau kurang secara keseluruhan telah menyusut menjadi 0,3% dari 8% lima tahun lalu. Sama menakjubkannya, pasar untuk kendaraan baru dengan harga di bawah $30.000 telah menurun dari 44% menjadi 17% pada periode yang sama. Dalam kebanyakan kasus, Caldwell menambahkan, orang tidak akan mengambil mobil ini untuk penggunaan pribadi. “Ini tentang pembeli armada dan ridesharing,” katanya. “Individu juga tidak menyimpan uang mereka dengan tujuan untuk membeli salah satunya.”
Pembuat mobil memuji rekor keuntungan yang mereka hasilkan sejak 2020 untuk permintaan truk dan SUV. (Dan itu terlepas dari pandemi yang menyapu rantai pasokan global dan mengantarkan era kerja jarak jauh saat ini.) Juga tidak membantu, bahwa revolusi penggerak listrik dimulai dengan produsen membeli mobil murah dan menambahkan teknologi baterai mahal ke dalamnya, memimpin untuk itu pemerintah turun tangan dan menawarkan kredit pajak untuk membuatnya lebih terjangkau. Meski begitu, itu tidak menghentikan Chevrolet mengumumkan rencana untuk menghapus seri listrik Bolt pada akhir produksi tahun ini. Tidak masalah bahwa itu akan menjadi pilihan terbaik untuk mobil starter EV jika harganya maksimal $ 25.000.
Hari ini, $60.000 adalah harga normal untuk sebuah kendaraan baru. Separuh dari semua truk ukuran penuh baru dijual dengan harga ini hari ini (dibandingkan dengan hanya 5% lima tahun lalu), demikian juga 94% SUV besar – dengan kata lain, mobil keluarga tradisional saat ini. Harga bahan bakar yang stabil, efisiensi keseluruhan yang lebih baik, dan peningkatan opsi listrik yang layak hanya membantu menjaga antusiasme untuk mobil yang lebih besar dan lebih mahal tetap hidup. Mereka juga jauh lebih aman daripada mobil kecil. Subaru Crosstrek adalah pengecualian di antara mobil-mobil kecil di atas yang mendapatkan peringkat lulus untuk perlindungan penumpang kursi belakang oleh Lembaga Asuransi untuk Keselamatan Jalan.
Beberapa atraksi terbesar di New York Auto Show termasuk van Volkswagen ID.buzz retro (MSRP mulai dari ~$45.000), Jeep Wrangler 4xe ($55.000) dan coupe Genesis GV80 2025 (~$70.000 dolar AS).
“Sejujurnya, orang yang memiliki uang untuk dibelanjakan, yang mapan dalam kariernya, yang memiliki penghasilan tetap, memiliki kredit bagus, dan semua hal lainnya… mereka tidak membeli Honda Civic,” kata McParland. “Mereka membeli mobil keluarga.” Selain itu, mereka tidak melakukan banyak perlawanan terhadap biaya meragukan yang telah dipungut oleh para dealer untuk menjaga agar keuntungan mereka yang terkena pandemi tidak turun terlalu banyak.
Harga mobil yang tinggi berkontribusi secara signifikan terhadap utang rumah tangga AS. Saat ini, pinjaman mobil pada dasarnya diambil seperti hipotek, terkadang dengan jangka waktu lebih dari delapan atau sepuluh tahun. Federal Reserve memperkirakan bahwa orang Amerika memegang $1,55 triliun utang pinjaman mobil dan meminjam $62,2 miliar pinjaman baru setiap bulan. Secara keseluruhan, pinjaman mobil menyumbang bagian utang konsumen tertinggi ketiga setelah hipotek dan pinjaman mahasiswa, dengan pembayaran rata-rata naik ke rekor tertinggi $716 per bulan. Ini bisa menjadi beban yang lebih besar jika bank yang memegang surat utang ini terus gagal.
Lebih buruk lagi, pasar mobil bekas tidak banyak berkurang – di mana harga rata-rata untuk kendaraan berusia tiga tahun atau lebih tidak terlalu murah ($27.768 pada tahun 2022, menurut perusahaan pemberi pinjaman konsumen Experian), tetapi pembayaran bulanan adalah suku bunga pinjaman biasanya dua poin persentase lebih tinggi daripada pinjaman mobil baru ($526) dan suku bunga umumnya dua poin persentase lebih tinggi (10,26%). Ini bahkan belum termasuk biaya tinggi untuk registrasi, asuransi, pemeliharaan dan perbaikan.
Pada akhirnya, untuk penduduk kota muda di ujung bawah spektrum pendapatan, berkeliling kota dengan aplikasi Uber jauh lebih masuk akal daripada mengambil pinjaman mobil yang dapat dengan cepat membalikkan keadaan mereka. Dan ketika pembuat mobil mengubah persneling untuk memenuhi permintaan itu dan mendorong teknologi tanpa pengemudi yang sempurna, mungkin tidak lama kemudian gagasan untuk memiliki mobil mulai tampak tidak masuk akal bagi banyak orang dalam perekonomian ini seperti kepemilikan rumah.
“Pada akhirnya, mobil masih merupakan pembelian emosional,” kata Caldwell. “Anda melihat sebuah mobil dan Anda menjadi bersemangat. Segera setelah Anda masuk dan membayangkan hidup Anda di dalamnya, Anda dijual. Tapi seberapa kuat tarikan itu jika kita berfokus pada mengeluarkan emosi, pengalaman berkendara — rasa kebebasan yang sudah dimiliki anak-anak dari tidak harus memiliki mobil?” jauh. Tapi sekarang sensasi murahan itu hilang, rasanya jauh lebih dekat.