Jeremy Hunt menyerahkan 1% teratas hadiah pensiun yang sangat besar untuk membendung gelombang orang yang meninggalkan pasar tenaga kerja, dalam anggaran yang ditujukan untuk menghidupkan kembali ekonomi Inggris yang sakit dengan insentif untuk investasi bisnis dan dukungan pengasuhan anak.
Dalam upaya untuk mencegah pekerja terampil yang lebih tua mengambil pensiun dini, Hunt mengumumkan satu kejutan besarnya dari anggaran – penghapusan batas 1 juta.”
Kanselir mengklaim “anggaran pertumbuhan” akan mengatasi dua kelemahan struktural utama Inggris – kurangnya investasi dan kekurangan tenaga kerja – tetapi ukuran yang paling mencolok adalah peningkatan pensiun untuk 1% penerima teratas.
Seseorang dengan pot pensiun £ 2 juta akan mendapatkan potongan pajak £ 275.000 jika mereka mengambil jumlah sekaligus bebas pajak sebagai akibat dari perubahan tersebut.
Pemimpin Partai Buruh Keir Starmer menyerang langkah tersebut, mempertanyakan bagaimana hal itu “mungkin menjadi prioritas bagi pemerintah ini”, sementara kritikus lain mencatat bahwa pernyataan Hunt tidak menyebutkan apa pun tentang gaji sektor publik.
Torsten Bell, direktur eksekutif lembaga think tank Resolution Foundation, mengatakan kanselir “pada dasarnya mengabaikan” layanan publik dan mengkonfrontasi mereka dengan “rencana pengeluaran yang sangat ketat”. Bell menambahkan bahwa ini berarti bahwa “orang kaya sekarang tidak memiliki batasan keseluruhan tentang berapa banyak yang dapat masuk ke pot pensiun mereka tanpa pajak” dan dapat meneruskannya kepada ahli waris mereka dengan “sama sekali tidak ada pajak warisan”.
“Semakin Anda memikirkan kebijakan ini, semakin buruk,” katanya.
Namun, Hunt bersikeras bahwa ekonomi Inggris “membuktikan orang yang ragu salah” dan akan menghindari resesi teknologi pada tahun 2023 saat dia mengumumkan £22 miliar dalam pengeluaran yang lebih tinggi dan keringanan pajak selama tahun keuangan berikutnya.
Hadiahnya membalikkan hanya sebagian dari pemotongan pengeluaran dan kenaikan pajak £55 miliar yang diumumkan sebelumnya.
Paul Johnson, direktur think tank Institute for Fiscal Studies, mengatakan pembekuan keringanan pajak bulan depan akan membebani pembayar pajak rata-rata £500 per tahun dan pembayar pajak dengan tarif lebih tinggi £1.000 per tahun.
“Para penolak salah dan optimis benar,” kata Hunt, memuji kinerja ekonomi yang lebih kuat dari perkiraan sejak gejolak tahun lalu. “Kami berpegang pada rencana karena rencana berhasil.”
Namun, ekonomi diperkirakan akan berkontraksi sebesar 0,2% tahun ini dan Kantor untuk anggaran Tanggung jawab memperingatkan bahwa pertumbuhan yang lebih baik dalam jangka pendek akan mengorbankan pertumbuhan yang lebih lemah di tahun-tahun mendatang.
Hunt menyampaikan anggarannya di tengah hari perdagangan terburuk di Bursa Efek London sejak Vladimir Putin melancarkan invasi habis-habisan ke Ukraina pada Februari 2022.
Ketakutan baru atas kesehatan sektor perbankan global memicu aksi jual di City, di seluruh Eropa dan di Wall Street. Credit Suisse Swiss jatuh ke rekor terendah, terkadang anjlok 30%, setelah pemegang saham terbesarnya mengatakan tidak dapat menginvestasikan lebih banyak uang di bank.
Meskipun memperpanjang dukungan pemerintah untuk tagihan energi hingga Juli, Inggris tetap terjebak dalam krisis biaya hidup yang, berdasarkan OBR yang dikonfirmasi, berarti standar hidup nyata akan turun total 5,7% selama dua tahun ke depan – masih tetap penurunan standar biaya hidup terbesar sejak pencatatan dimulai.
Hunt mengatakan inflasi – yang diperkirakan turun dari 10,1% menjadi hanya di bawah 3% pada akhir tahun – adalah penyebab utama gelombang pemogokan saat ini, tetapi dia tidak menawarkan uang baru untuk membantu menyelesaikan perselisihan upah.
“Ini adalah keputusan politik,” kata Johnson, yang mencatat bahwa £6 miliar yang digunakan untuk membekukan pajak bahan bakar dapat digunakan untuk pembayaran berbasis inflasi bagi pekerja sektor publik. “Uang untuk supir, tapi tidak untuk perawat, dokter, dan guru.”
Buruh telah mengkritik sifat jangka pendek dari beberapa tindakan, dengan Starmer bersikeras bahwa anggaran “membuat kita terjebak di ruang tunggu, dengan bantuan band di tangan, sebuah negara memulai jalur penurunan yang dikelola dan tertinggal dari pesaing kita. “. .
Tema inti Hunt dari anggaran musim seminya adalah dorongan untuk mengisi lebih dari satu juta posisi di angkatan kerja Inggris dalam upaya tiga arah untuk mendapatkan pensiunan dini, orang tua dari anak kecil dan mereka yang memiliki masalah kesehatan jangka panjang untuk kembali bekerja.
Keluarga Dapatkan Peningkatan Terbesar untuk Penitipan Anak Gratis dalam Sejarah, as The Guardian mengungkapkan ini pada hari Rabunamun, orang tua dari anak berusia satu dan dua tahun hanya akan menerima 30 jam pengasuhan anak gratis mulai September 2025.
Mereka yang mendapat tunjangan disabilitas akan diberikan ruang untuk kembali bekerja tanpa risiko kecacatan mereka dinilai kembali jika mereka meninggalkan perusahaan – meskipun Departemen Keuangan juga akan meluncurkan sanksi terhadap pencari kerja jangka pendek.
Hunt mengatakan langkah-langkahnya dirancang untuk mendorong orang untuk kembali bekerja setelah penurunan dramatis dalam pekerjaan di antara mereka yang berusia di atas 50 tahun sejak pandemi Covid, yang telah membuat perusahaan-perusahaan yang dilanda Brexit berjuang dengan kekurangan staf yang kronis.
Dia akan meningkatkan jumlah pensiun bebas pajak tahunan sebesar 50% dari £40.000 menjadi £60.000 dan menghapus pensiun seumur hidup dari batas £1 juta, sebuah langkah yang terutama ditujukan untuk meyakinkan penasihat NHS dan dokter umum untuk terus melakukannya.
Para pejabat mengklaim langkah tersebut – yang akan menelan biaya £800 juta setahun – adalah cara “tercepat dan paling efektif” untuk mengatasi kekurangan dokter senior dan dengan demikian mengurangi daftar tunggu rumah sakit, salah satu prioritas utama Rishi Sunak.
Tetapi pemerintah menghadapi pertanyaan mengapa tidak menyiapkan sistem yang dipesan lebih dahulu untuk konselor NHS, seperti yang terjadi pada hakim pada April 2022. Analisis tenaga kerja menemukan bahwa tindakan tersebut akan membebani pembayar pajak £70.000 untuk setiap orang yang kembali ke pasar tenaga kerja.
Reformasi pengasuhan anak Hunt disambut hangat oleh anggota parlemen Konservatif di House of Commons, termasuk juru kampanye utama seperti Siobhan Baillie, yang telah berkampanye agar Kanselir berbuat lebih banyak untuk orang tua yang bekerja.
Perubahan, di mana OBR yang diproyeksikan akan meningkatkan lapangan kerja sebesar 60.000, akan dilakukan secara bertahap, dengan penawaran 30 jam penuh tidak akan tersedia hingga September 2025.
Laju perubahan adalah pengakuan diam-diam atas tekanan pada rekrutmen dan pendanaan di sektor tersebut, meskipun Hunt mengatakan dia akan meningkatkan pendanaan untuk tempat tahun depan, yang masih jauh di bawah proyeksi biaya sektor sebesar £2 miliar.
Hampir setengah dari hadiah Hunt dihabiskan untuk keringanan pajak tiga tahun untuk memacu investasi bisnis setelah kenaikan pajak perusahaan dari 19% menjadi 25% yang mulai berlaku bulan depan. Bisnis dapat menghapus 100% pengeluaran modal mereka untuk keperluan pajak, yang akan membebani Departemen Keuangan lebih dari £10 miliar pada 2024-25.
Pada Rabu malam, Hunt menolak untuk melakukan pemotongan pajak menjelang pemilihan umum berikutnya. Dia mengatakan kepada ITV’s Peston Show: “Pekerjaan saya adalah melakukan apa yang benar untuk ekonomi dan kemudian orang akan melihat bahwa mereka dapat mempercayai Konservatif untuk membuat ekonomi tumbuh. Itulah keuntungannya – saya tidak tertarik bermain game.”
Pemerintah kemungkinan akan mendapat tekanan dalam beberapa hari mendatang atas perkiraan bahwa migrasi bersih akan meningkat menjadi 245.000 per tahun, menurut OBR. Sejak Brexit, ada “imigrasi yang jauh lebih banyak” dari luar UE daripada yang diasumsikan oleh pengawas fiskal sebelumnya.