Perluasan pengasuhan anak gratis sebesar £4 miliar untuk anak usia satu dan dua tahun di Inggris
Rencana tersebut akan memberikan orang tua dari anak usia satu dan dua tahun tambahan 30 jam seminggu dan menambah dana untuk program pengasuhan anak gratis yang ada untuk anak usia tiga tahun.
kanselir Jeremy berburujuga berencana untuk meningkatkan tarif per jam yang dibayarkan oleh pemerintah kepada pekerja pengasuhan anak untuk memenuhi hak mingguan 30 jam mereka yang ada, permintaan utama dari sektor tersebut dan beberapa anggota parlemen Konservatif.
Pemerintah akan memberikan dana kepada otoritas lokal untuk mulai meluncurkan layanan pengasuhan anak penuh di sekolah mulai September 2024 karena berupaya memenuhi janji Partai Buruh untuk mengajukan tawaran pengasuhan anak yang berani menjelang pemilihan berikutnya.
The Guardian mengungkapkan bulan lalu bahwa Departemen Keuangan telah menugaskan pekerjaan untuk mempelajari biaya pengasuhan anak gratis untuk anak usia satu dan dua tahun, tetapi Hunt khawatir itu akan terbukti terlalu mahal. Namun, proposal tersebut dipahami telah muncul kembali setelah perkiraan menyarankan itu dapat membantu mendorong pertumbuhan.
Pengasuhan anak telah muncul sebagai medan pertempuran politik utama menjelang pemilihan berikutnya, dengan orang tua Inggris menghadapi biaya tertinggi di dunia, yang berarti beberapa orang tua, bahkan mereka yang berpenghasilan menengah, merasa tidak layak menerima pekerjaan baru atau tambahan.
Para pejabat mengisyaratkan langkah itu bisa menjadi momen “kelinci-out-of-the-hat” Hunt dalam sebuah pernyataan yang diharapkan akan membawa beberapa kejutan, dengan kanselir meremehkan ekspektasi pemotongan pajak atau komitmen pengeluaran besar lainnya.
Rishi Sunak dipahami membuat keputusan akhir untuk menandatangani rencana tersebut, yang diyakini orang dalam pemerintah akan membantunya memenuhi janjinya untuk mendorong pertumbuhan yang lamban, sekembalinya dari AS pada hari Selasa.
Sementara pasar telah tenang dan prospek ekonomi tidak terlalu bergejolak sejak anggaran mini Liz Truss yang menghancurkan pada September lalu, jutaan orang masih berjuang dengan biaya hidup sementara inflasi berada pada level tertinggi 40 tahun dan negara terdeteksi ditahan.
Anggota parlemen konservatif yang menyerukan pemotongan pajak kemungkinan besar akan kecewa karena Kanselir berfokus pada memenuhi janji Sunak untuk mendorong pertumbuhan dengan mendorong orang berusia di atas 50-an, penyandang disabilitas dan penyakit kronis serta penerima manfaat untuk kembali bekerja kembali bekerja.
Pemerintah juga diharapkan mengubah rasio staf terhadap anak untuk anak berusia dua tahun di penitipan anak, dari 1:4 menjadi 1:5 agar selaras dengan Skotlandia, dan akan membahas langkah lebih lanjut untuk memberikan fleksibilitas kepada penyedia.
Sumber Departemen Keuangan menyarankan agar Departemen Pendidikan dapat memutuskan bagaimana dana baru dapat dialokasikan dengan lebih baik antara penawaran yang ada untuk anak usia tiga tahun dan penawaran baru untuk kelompok usia yang lebih muda.
Sumber senior Whitehall kedua mengatakan mereka yakin Hunt dapat menetapkan hak baru untuk waktu luang bagi orang tua dari anak-anak berusia antara sembilan dan 36 bulan dan tawaran tambahan untuk anak berusia satu tahun dari keluarga kurang mampu.
Mereka juga mengatakan DfE telah mendorong untuk mendanai jam “dengan biaya” daripada tarif rendah saat ini, yang membuat penyedia pengasuhan anak kesulitan dan dalam banyak kasus membutuhkan pembayaran top-up dari orang tua.
Banyak ahli memperingatkan bahwa subsidi pemerintah tidak cukup untuk mendanai tempat yang dibutuhkan, menyebabkan kesenjangan pasokan yang besar di beberapa bagian negara. Di Hammersmith dan Fulham di London, misalnya, penelitian terbaru oleh Nesta menunjukkan bahwa biaya tempat untuk anak berusia dua tahun adalah £10 per jam. Tarif subsidi pemerintah untuk lokasi ini adalah £6,66.
“Pada titik ini semua tentang mendapatkan uang ke penyedia,” kata salah satu Tory MP. “Jika mereka tidak didanai secara memadai untuk apa yang mereka lakukan, tidak ada gunanya hanya menawarkan lebih banyak jam kerja.”
Rektor mengatakan pada hari Minggu bahwa biaya pengasuhan anak mengecilkan hati beberapa orang tua untuk bekerja dan bahwa pemerintah dapat membuat “perbedaan besar” dengan menawarkan “perbedaan besar” sebagai bagian dari paket langkah-langkah untuk menurunkan hambatan masuk ke perbedaan pasar tenaga kerja. ” dapat dilakukan dengan membantu menurunkannya lebih jauh.
Para menteri telah mengumumkan rencana, yang akan dikukuhkan dalam anggaran, untuk membayar tunjangan pengasuhan anak orang tua lebih awal daripada sesudahnya. Batas dukungan saat ini sebesar £646 per anak per anak juga diharapkan meningkat beberapa ratus pound.
Namun, kanselir meremehkan prospek perluasan pengasuhan anak gratis. “Kami ingin membantu semua orang. Itu mahal untuk dilakukan. Anda tidak bisa selalu melakukan semuanya sekaligus,” katanya.
Sementara itu, dalam beberapa hari terakhir, beberapa pekerja pengasuhan anak telah dipanggil ke Departemen Keuangan untuk memfilmkan potongan-potongan kamera yang membahas pentingnya pengasuhan anak yang didanai dengan baik. “Jelas kami diminta untuk mengambil bagian dalam video promosi yang terkait dengan pengumuman anggaran besar mereka,” kata seorang.
Semua anak berusia tiga dan empat tahun saat ini berhak atas tempat taman kanak-kanak paruh waktu gratis selama 15 jam seminggu, 38 minggu setahun, terlepas dari pendapatan keluarga mereka. Anda berhak atas 30 jam pengasuhan anak gratis jika kedua orang tua memperoleh penghasilan yang setara dengan setidaknya 16 jam seminggu dengan upah hidup nasional.
Pelaporan tambahan oleh Jessica Elgot dan Kiran Stacey