‘Hsetengah liga, setengah liga, / setengah liga ke depan. / Semua di Death Valley, / Mengendarai Enam Ratus.” Mengapa puisi hebat Tennyson muncul di benak saya sementara garasi lokal sedang menunggu datangnya suku cadang dari Turin untuk memperbaiki masalah pada Fiat saya?
Pada hari-hari sebelum Brexit, berkat pencapaian besar Margaret Thatcher dalam mengintegrasikan ekonomi Inggris ke dalam pasar tunggal Eropa, suku cadang untuk mobil, mesin pencuci piring – sebut saja – dapat dikirimkan hampir dalam semalam berkat kecanggihan rantai pasokan UE.
Tidak ada blackberry! Kekacauan rantai pasokan merajalela di seluruh negeri, meskipun Perdana Menteri kita baru-baru ini mengkhianati permainan tentang lubang dalam memperjuangkan permainannya yang absurd Brexit dengan memasukkan Irlandia Utara sebagai anggota Britania Raya Dan pasar tunggal Eropa menikmati yang terbaik dari kedua dunia.
Dalam kasus Fiat saya, Proietti Brothers of Islington harus menunggu tiga minggu: anekdot pribadi yang relatif kecil tentang frustrasi Brexit. Lalu mengapa sebuah syair terkenal yang saya pelajari di sekolah muncul di benak saya? Saya akan memberi tahu Anda alasannya: Karena pemerintahan terburuk dalam kehidupan kebanyakan orang terus berlanjut dan berpura-pura dapat mengubah bencana yang tampak menjadi kesuksesan. Dan oposisi Partai Buruh menolak untuk menantang mereka dalam krisis yang merugikan diri sendiri terbesar di zaman kita, dengan licik mengesampingkan kebutuhan nyata untuk bergabung kembali dengan pasar tunggal dan memulihkan pergerakan bebas untuk bisnis dan warga negara.
Nah, meskipun ekonomi berjalan buruk dan hampir secara universal terpukul setelah Brexit – kenaikan harga impor yang dramatis adalah akibat langsung dari Brexit dan menjelaskan mengapa tingkat inflasi kita lebih tinggi daripada tetangga Eropa kita – saya ingin analogi lembah kematian tidak dibesar-besarkan untuk sesaat. Meskipun demikian, itu terpikir oleh saya karena ada sesuatu yang keras kepala dan kasar yang tak terlukiskan tentang penolakan dari dua partai utama kami untuk mengakui skala bencana dan untuk membalikkan arah – atau, dalam kasus Buruh, advokat – sebuah pembalikan.
Saya merujuknya kolom baru-baru ini ke yayasan federal Kajian oleh Prof. Andrew Blick dari King’s College London: 59% responden jajak pendapat mengatakan Brexit telah memperburuk keadaan Inggris; dan 55% mengatakan Brexit adalah “sebuah kesalahan”.
Apa yang seharusnya membuat Keir Starmer duduk dan memperhatikan adalah bahwa 46% dari apa yang disebut pemilih Tembok Merah yang sangat dia sukai mengatakan bahwa Brexit adalah sebuah kesalahan. Tetapi studi tersebut menemukan bahwa sementara Partai Buruh memimpin dalam jajak pendapat pemilih adalah 26%, itu akan menjadi 28% jika Partai Buruh berani mengatakan Brexit adalah sebuah kesalahan.
Dalam keadaan seperti itu, pendukung Brexit Tembok Merah masih akan bertahan, tetapi hasil Blick menunjukkan Partai Buruh masih akan memenangkan semua 42 kursi Tembok Merah!
Yang membawa saya ke buku baru yang indah oleh ekonom Russell Jones. Dibenarkan Tirani Nostalgia – Setengah Abad Kemunduran Ekonomi Inggris Ini menjelaskan, antara lain, bagaimana “pada akhir periode yang diteliti struktur infrastruktur ekonomi dan sosial Inggris sangat tipis”. Selain itu, “Sektor manufaktur Inggris yang pernah dibanggakan dan dominan telah dibiarkan layu dan terkadang didorong untuk melakukannya.”
Hal ini dimulai dengan eksperimen moneter picik pemerintah Thatcher pertama dengan nilai tukar yang tinggi pada tahun 1979-83. Sebagai bukti untuk komite pemilihan parlemen, Ketua ICI saat itu, John Harvey Jones, mengatakan: “Dua puluh persen dari basis pelanggan Inggris kami hilang.” Dihadapkan pada konsekuensi dari pengabaian produksi yang salah, pemerintah Thatcher melihat ke Eropa, pasar tunggal dan investasi asing Jepang pulih.
Semua ini digagalkan oleh Brexit, jadi mengapa partai utama kita tidak mendukung bencana?
Jones memiliki analisis yang sangat baik tentang referendum Brexit dan akibatnya. Dia mencatat: “Masalah bagi pembuat kebijakan dan bisnis pada Juli 2016 adalah bahwa meskipun Brexit telah menang, hanya ada pemahaman yang terbatas tentang apa arti meninggalkan UE dalam praktiknya.”
Nah, pemahamannya kurang terbatas sekarang. Satu-satunya simpati yang saya miliki untuk sebagian besar Brexiter adalah, seperti yang disarankan Jones, mereka sama sekali tidak tahu apa yang akan terjadi pada mereka. Jelas kebanyakan orang tidak menyukainya dan memang demikian.
Di sini saya ingin mengingatkan Anda bahwa Eurosceptics telah bekerja menuju referendum selama beberapa dekade; Selain itu, ketika seorang Nigel Farage mengira dia kalah malam itu, dia bersumpah untuk terus berjuang. Sisa-sisa seperti Starmer dengan lemah tunduk pada pandangan bahwa negara ini harus mendukung hasil referendum “demokratis” yang dilakukan dengan alasan palsu dan ternyata merupakan kesalahan besar.
Mereka tidak membawa kita ke lembah kematian. Tapi mereka pasti membuat kita lebih miskin.