TKalimat terbodoh dari Presiden Microsoft Brad Smith mengeluh tentang Inggris adalah klaimnya bahwa Otoritas Persaingan dan Pasar “tidak hanya dipilih tetapi juga tidak bertanggung jawab”. Ini adalah reaksi yang dilebih-lebihkan secara tidak masuk akal peraturan jempol ke bawah di Inggris untuk alasan yang sangat koheren atas usulan pengambilalihan perusahaan video game Activision Blizzard senilai $68,7 miliar (£55 miliar) dari Microsoft.
Apa yang diinginkan Schmidt? Pemilihan nasional untuk memilih direktur badan independen tentang persaingan dan perlindungan konsumen? Dalam praktiknya, ada yang menduga, Smith akan mengharapkan sesuatu seperti sistem Inggris saat ini. Ketua CMA, Sekretaris Eksekutifnya, dan anggota Dewan lainnya ditunjuk oleh Sekretaris Perdagangan pemerintah terpilih. Grant Shapps, pemegang jabatan saat itu, bernama Sarah Cardell kepala eksekutif CMA Desember lalu.
Mengenai akuntabilitas, Smith perlu mengetahui bahwa keputusan CMA dapat diajukan banding. Microsoft bebas untuk membawa argumennya ke Pengadilan Banding Persaingan, sebuah badan terpisah. Dan jika dia tidak menyukai keputusan CAT, dia dapat berlari ke Circuit Court untuk sidang lain.
Pengaturan ini berbeda dari apa yang berjalan di tambalan rumah Smith dan Microsoft di AS, tetapi tidak terlalu banyak. Di AS, Komisi Perdagangan Federal (FTC) harus menuntut untuk memblokir kesepakatan (yang sekarang dilakukan dalam kasus Activision). Namun, pada akhirnya, proses tersebut dapat berakhir di pengadilan di kedua negara.
Oleh karena itu, Rishi Sunak dapat dipercaya untuk mengabaikan undangan Smith untuk “melihat baik-baik peran CMA dan struktur peraturan di Inggris Raya” jika dia ingin industri teknologi berkembang pesat di sini. Microsoft dapat menyedot investasi dari Inggris jika mau, tetapi segmen lain dari industri teknologi global mungkin tergerak oleh pemandangan langka dari regulator yang siap untuk menghalangi mesin giling US Big Tech.
Smith tidak banyak membantu kasusnya ketika dia mencoba menggambarkan Inggris sebagai tempat di mana akan sulit bagi pendiri teknologi yang sukses untuk menjual bisnis. Penghitungan menunjukkan bahwa jumlah transaksi yang diblokir oleh CMA – di semua sektor – sangat kecil dalam beberapa tahun. Memang, keluhan yang lebih umum adalah bahwa regulator terlalu bersedia untuk menerima solusi yang diusulkan pengakuisisi terhadap masalah persaingan. Microsoft mencoba Activision, tetapi CMA sangat tidak yakin. Keras.
Dan apa pun yang dipikirkan Smith, UE bukanlah surga peraturan untuk bisnis besar, di mana setiap masalah besar melewati simpul. Kesepakatan terkadang dihentikan oleh Brussel juga.
Mereka yang menganggap Activision hits Call of Duty, Candy Crush dan sejenisnya sebagai hal biasa mungkin menganggap taruhannya rendah, tetapi tidak ada yang harus mempertanyakan hak CMA untuk memeriksa kesepakatan Microsoft. Perusahaan AS mencoba membeli perusahaan AS lainnya, tetapi metrik yang relevan adalah ukuran pendapatan Inggris. Activision menghasilkan sekitar £700 juta dari £6 miliar pendapatannya di seluruh dunia di Inggris, 10 kali lipat dari batas £70 juta CMA. Ini bukan kasus tepi.
Pendapat jelas berbeda mengenai substansi gumaman Smith – bahwa solusi Microsoft cukup untuk bagian cloud dari pasar game, tetapi CMA tidak kehilangan gumamannya. Pada dasarnya, akuisisi tersebut akan menggabungkan perusahaan konten besar (Activision) dengan penyedia platform generasi berikutnya (Microsoft). Proposal itu tidak pernah dimaksudkan untuk sukses, itulah sebabnya FTC dan Komisi Eropa juga berkomitmen penuh.
Semua pemulihan kontrak—khususnya yang bersifat sementara seperti yang ditawarkan oleh Microsoft—harus dipantau. Jadi jika CMA mengatakan ya, regulator akan secara permanen mempelajari pasar cloud yang masih dalam masa pertumbuhan. Pandangan dunia yang pro-kompetisi dan ramah-inovasi tentu masuk akal untuk percaya bahwa, pertama, jika pengiriman berbasis cloud adalah kekuatan yang akan datang, pasar harus bebas untuk berkembang; dan kedua, Microsoft sudah cukup besar jika diperkirakan memiliki 60% hingga 70% layanan cloud gaming.
Bagi Smith dan Microsoft, ini tampaknya menjadi “hari tergelap dalam empat dekade kami di Inggris”. Pernyataan itu hanya mempromosikan hak Big Tech. Banding atau ambil keputusan dengan dagu. Either way, mendapatkan rasa proporsi.