Sebagai Barclay bersaudara membeli Daily Telegraph Dari seorang pria yang menghadapi hukuman penjara, tuduhan yang hampir biasa bahwa mereka telah mengambil keuntungan dari “pemilik dalam kesulitan” berakhir dengan mereka menuntut Waktu untuk pencemaran nama baik di Prancis. Mungkin ironis bahwa penderitaannya sendiri sebagai seorang salesman pertama kali diungkapkan hampir 20 tahun kemudian oleh surat kabar saingan yang sama yang dimiliki oleh Rupert Murdoch.
Namun keluarga Barclay “dirampas” oleh Telegraph Media Group, bukan oleh saingan yang lebih kaya, melainkan oleh manajer bank mereka sendiri. Dalam ekonomi yang sulit, banyak orang takut rumah mereka diambil alih oleh pemberi pinjaman hipotek—tetapi tidak banyak yang takut Kesulitan membayar utang hampir £1 miliar.
Bagaimana saudara-saudara yang telah berkampanye untuk Telegraph selama bertahun-tahun mendapatkan Lloyds Bank of Scotland untuk mengambil kendali dan menunjuk seorang penerima adalah kisah tidak hanya tentang konflik usia dan keluarga, tetapi juga tentang matinya cara berbisnis . Mereka membangun kerajaan bisnis multi-miliar dolar, masih senilai £6 miliar dalam edisi terbaru Sunday Times Rich List, dari awal dengan meminjam uang dalam jumlah besar pada tahun-tahun uang menjelang krisis keuangan 2008.
Kisahmu seharusnya tidak berakhir seperti ini. Sir David Barclay, si kembar 10 menit lebih tua dan kekuatan pendorong di balik kariernya yang tidak terduga sebagai pemilik surat kabar, mengatakan membeli surat kabar, yang dianggap sebagai organ rumah Partai Konservatif, adalah “kesempatan sekali seumur hidup”. Tetapi David meninggal pada Januari 2021 pada usia 86 tahun, meninggalkan sebuah keluarga yang terbagi.
Setelah delapan dekade yang sukses dengan saudara kembarnya yang dulu tak terpisahkan, kedua bersaudara itu secara spektakuler bertengkar soal uang dan suksesi. Sir Frederick menggugat putra saudara laki-lakinya, cucunya, dan pembantu seniornya Philip Peters di Mahkamah Agung karena menyadap percakapan pribadinya tentang penjualan properti mewah lainnya, Hotel Ritz – kejahatan yang dia sebut “spionase industri”. Kedua belah pihak baru mencapai kesepakatan setelah kematian David. Saat itu, Frederick menghadapi perintah pembayaran £100 juta kepada mantan istrinya sebagai bagian dari penyelesaian perceraian.
Dua tahun kemudian dia masih belum membayar, memimpin hakim bulan lalu untuk memanggil keponakannya Aidan Barclay, pemegang saham terbesar dalam bisnis keluarga, untuk bersaksi dan menjelaskan di mana uang itu. Itu adalah penampilan di hadapan Mahkamah Agung di mana ketua Telegraph dan 100 perusahaan lain yang mempekerjakan 20.000 orang mengatakan bisnis itu “tidak terlalu mudah” dan bahwa itu adalah masa “malapetaka dan kesuraman” – yang tampaknya menjadi alasan mengapa bankir tidak bisa setuju dengan keluarga pada pembayaran utang mereka.
Pertempuran publik yang tidak biasa atas keluarga yang sangat pribadi telah mengungkap struktur keuangan yang sangat rumit dan bahaya meminjam terlalu banyak untuk berkembang. Lloyds Bank of Scotland, yang merupakan hasil dari restrukturisasi krisis yang melanda Bank of Scotland pada awal 2009, menggambarkan keputusannya untuk menunjuk praktisi kebangkrutan minggu ini sebagai “tindakan pilihan terakhir” setelah “banyak diskusi dengan B .UK, Penultimate Investasi Holdings Limited”.
Sampai bank membuat pernyataan itu, bahkan tidak jelas bagi sebagian orang di kota bahwa Telegraph tidak hanya dimiliki oleh perusahaan lepas pantai yang terdaftar di Jersey, tetapi melalui perusahaan yang berbasis di Bermuda, B.UK, yang pada gilirannya dimiliki oleh Penultimate Investments Holdings Ltd dulu. terdaftar di British Virgin Islands pada tahun 2021.
Saudara-saudara sangat tertarik untuk membeli Telegraph sehingga mereka membayar £ 665 juta untuk itu pada Juli 2004 ketika upaya untuk mencapai kesepakatan ruang belakang dengan pemilik saat itu Conrad Black diblokir oleh pemegang saham lain, 400 Jutaan pound lebih banyak dari penawaran asli di belakang. pintu tertutup. Setelah membeli bisnis ritel Littlewoods, sekarang bernama Very, hanya enam bulan sebelumnya, saudara-saudara pertama kali mengambil utang £272 juta dari Bank of Scotland untuk mengisi kekosongan. Jika kita menggulir ke depan 19 tahun, sederhananya, utang itu pada dasarnya meroket.
Setelah Lloyds menyewa likuidator AlixPartners untuk menjalankan grup saat bersiap untuk penjualan, Lloyds menyingkirkan Aidan dan Howard Barclay, tetua generasi kedua keluarga, bersama dengan Peters, yang telah bekerja untuk dewan surat kabar keluarga selama beberapa dekade.
Kedua belah pihak – Barclays dan bank – melanjutkan pembicaraan mereka, dengan keluarga tampaknya telah melakukan upaya terakhir untuk mendapatkan kembali kendali dengan tawaran lain pada hari Rabu. Keduanya mengatakan mereka masih yakin kesepakatan dapat dicapai, menekankan kesehatan keuangan dan kinerja yang kuat dari judul Telegraph dan Penonton.
Meskipun nilai Grup Media Telegraf Sementara tanda “dijual” jauh di bawah puncaknya pada tahun 2004 dan sebagian besar telah dihapuskan dalam laporan keuangan perusahaan, hal itu akan menarik beberapa calon pembeli.
Selain penawar kaya dari negara kaya minyak dan tempat lain, Telegraph dan Spectator – dengan a mantan kolumnis dan editor bergaji tinggi yang menempati peringkat #10 – Membuatnya menarik bagi pendukung sayap kanan lainnya yang, meski tanpa penghasilan yang sepadan, masih percaya pada kekuatan media lama.
Minat diharapkan datang tidak hanya dari rival seperti DMGT, pemilik Daily Mail pro-Brexit, tetapi juga dari mantan penerbit dan pengusaha William Lewis, serta dua rival yang dikalahkan oleh Barclays pada tahun 2004 – Axel Springer dan David Montgomery’s National World .
Kasus saudara-saudara terhadap Times, yang telah berlangsung lebih dari dua tahun, diakhiri dengan klarifikasi yang diterbitkan di halaman 61 Times milik Murdoch. Tidak ada ganti rugi yang dibayarkan, tetapi dikatakan: “Kami dengan senang hati menyatakan posisinya dengan jelas dan menyesal atas kesusahan yang ditimbulkan.” Sebagai gantinya, Barclays membatalkan kasus tersebut.
Itu adalah salah satu dari banyak tuntutan hukum terhadap jurnalis yang diajukan oleh saudara-saudara, yang hasratnya akan media cetak tidak pernah sebanding dengan hasrat mereka akan privasi. Setiap penjualan judul Telegraph akan mengakhiri kekuasaan mereka sebagai pemilik surat kabar Inggris yang paling tidak terduga.