Sebagai Kanselir Jeremy Hunt mendesak orang berusia di atas 50 tahun yang telah kehilangan pekerjaan sejak pandemi untuk meninggalkan lapangan golfJulie*, 52, dari Hertfordshire, “tertawa terbahak-bahak”.
Julie telah menunggu operasi penggantian lutut selama lebih dari setahun agar dia dapat kembali bekerja. Dia adalah salah satu dari banyak orang yang tidak dapat bekerja karena sakit yang lama dan akan beralih ke Rektor untuk mendapatkan dana yang sangat dibutuhkan untuk mengatasinya. NHS daftar tunggu dalam pidato anggarannya pada hari Rabu.
Dia adalah seorang guru spesialis pendidikan anak usia dini sebelum berhenti dari pekerjaannya pada Agustus tahun lalu karena kesehatan yang buruk.
“Saya menderita osteoartritis parah di kedua lutut dan pergelangan kaki. Saya menyukai pekerjaan saya, tetapi secara fisik saya tidak dapat melakukannya lagi. Kaki saya bisa lepas kapan saja, sakitnya luar biasa. Saat ini saya hidup dari tabungan saya, menunggu dan menunggu operasi.”
Setelah lututnya terkilir pada November 2021, Julie membatalkan beberapa janji temu, lebih dari sekali salah memesan terapis fisik alih-alih ahli bedah, atau benar-benar dilupakan oleh rumah sakit setempat.
“Ini kekacauan total. Saya dengan naif berpikir saya bisa mengambil cuti setahun karena saya sudah masuk daftar penggantian lutut sejak Juli 2022 dan kemudian kembali bekerja dalam kapasitas tertentu September ini.
“Tapi sepertinya itu tidak akan terjadi.”
Julie akhirnya menemui konsultan ahli bedah bulan lalu untuk membahas operasinya.
“Operasi saya sekarang mungkin akan berlangsung paling cepat pada bulan Juni atau Juli, diikuti oleh setidaknya tiga bulan pemulihan dan rehabilitasi.
“Sampai saat itu, saya tidak punya tabungan lagi. Jika Jeremy berburu bisa membuat saya membuat janji untuk operasi, saya ingin kembali bekerja, saya benar-benar akan melakukan pekerjaan apa pun.”
Julie adalah satu dari lusinan orang yang menghubungi Guardian untuk mengatakan bahwa mereka baru-baru ini harus berhenti bekerja karena masalah kesehatan yang belum terselesaikan.
Banyak dari mereka mengatakan bahwa mereka telah menunggu berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun untuk rujukan, janji temu dan operasi karena daftar tunggu NHS yang panjang dan sekarang berada dalam kesulitan keuangan setelah lama tidak aktif secara ekonomi.
Dalam tiga bulan hingga Januari, 2,5 juta orang kehilangan pekerjaan karena penyakit jangka panjang – naik 2,6% kuartal-ke-kuartal dan 7,9% tahun-ke-tahun dan tertinggi sejak pencatatan dimulai pada tahun 1993, menurut laporan tersebut. angka Kantor Statistik Nasional Ketenagakerjaan terbaru yang diterbitkan pada hari Selasa.
Bulan lalu sebuah laporan mengatakan pemerintah telah “menggonggong pohon yang salah” dalam mencoba membuat pensiunan kembali bekerja untuk mengatasi kekurangan staf yang kronis, dan memperingatkan penyakit jangka panjang dan tekanan pada NHS. memiliki dampak yang lebih besar.
George*, 54, dari York, telah bekerja sebagai insinyur selama lebih dari 30 tahun ketika dia mengalami nyeri di punggung, leher, bahu, lengan, dan tangan saat terkunci karena bekerja berjam-jam sehari di meja dengan kursi yang tidak memadai.
“Terapi fisik yang diresepkan secara tidak benar memperburuk rasa sakit. Saya menunggu berbulan-bulan untuk rujukan, kemudian scan dan tes, dan lebih dari enam bulan kemudian saya masih menunggu untuk dihubungi oleh ahli bedah tulang belakang.”
Akhirnya, George tidak melihat pilihan lain selain berhenti. “Saya harus berhenti untuk mendapatkan bayaran cuti tahunan saya dan itulah yang saya jalani. Saya sekarang telah menganggur selama 15 bulan dan mengandalkan istri saya secara finansial. Rekening bank saya kosong.”
Berbagai janji dibatalkan hingga akhirnya dia diperiksa oleh ahli bedah tulang belakang minggu lalu.
“Dia berkata, ‘Ini adalah masalah yang bisa diperbaiki.’ Dua tahun telah berlalu antara gejala pertama saya dan janji temu ini. Di rumah sakit swasta, Anda mungkin bisa melakukannya dalam seminggu.”
Sejak meninggalkan pekerjaannya, George harus mengikuti penilaian kemampuan kerja.
“Saya mengatakan kepada DWP bahwa saya tidak mencari pekerjaan alternatif tetapi menunggu bantuan agar saya dapat kembali ke pekerjaan saya selama puluhan tahun. Sepertinya tidak ada kategori lain untuk orang seperti saya selain “tidak aktif secara ekonomi”.
setelah promosi buletin
“Saya ingin sembuh total dan kembali ke pekerjaan dan kehidupan lama saya. Pasti ada banyak orang seperti saya.”
Menjadi, seorang analis bisnis dari London, adalah salah satu dari banyak orang yang mengatakan bahwa mereka harus meninggalkan pekerjaan karena Covid jangka panjang. Pada Desember 2020, dia mengalami masalah pernapasan dan nyeri dada, dan akhirnya didiagnosis dengan masalah jantung pasca-Covid yang menyebabkan berbagai gejala yang melemahkan.
“Saya mencoba untuk terus bekerja dari rumah selama setahun, tetapi saya berhenti setahun yang lalu, itu menjadi tidak mungkin,” kata pria berusia 49 tahun itu.
Sementara Sue merasa dirawat dengan baik oleh konselor individu, seperti yang lainnya, dia menyesalkan kurangnya perawatan kesehatan yang terkoordinasi dan kekhawatiran bahwa perawatan kesehatannya yang terfragmentasi akan membuatnya menganggur untuk beberapa waktu.
“Pengerahan panjang klinik Covid sangat menyedihkan. Saya tidak mendapat bantuan nyata dari sana dengan tes atau rujukan. Layanan saat ini merupakan latihan untuk mencentang. Saya diberitahu pada pertemuan Zoom untuk beristirahat dan bernapas melalui hidung, yang tidak ada gunanya.”
Sue mengatakan bahwa dia menghabiskan semua tunjangan PIP-nya untuk janji temu dokter swasta di beberapa rumah sakit, yang harus dia atur di antara jeda panjang dalam janji temu NHS yang ditawarkan kepadanya.
“Butuh waktu 18 bulan untuk menemui rheumatologist, jadi saya membayarnya sendiri. Saya juga harus membeli skuter mobilitas. Sungguh menjengkelkan apa yang dikatakan Hunt tentang orang-orang yang berhenti bekerja. Saya biasa menghasilkan £650 sehari sebagai kontraktor jika saya dapat menghasilkan banyak uang lagi, apakah dia pikir saya tidak akan melakukannya?
Zeljana Schönauer, seorang guru pendidikan khusus berkebangsaan Inggris-Kroasia yang saat ini sedang cuti sakit jangka panjang dari pekerjaannya di Bracknell, sangat kecewa dengan ketidakmampuannya untuk mendapatkan perawatan melalui NHS sehingga dia terbang ke Kroasia untuk perawatan medis pada bulan Januari.
“Saya tidak dapat dilihat oleh spesialis untuk menilai sakit perut yang terus-menerus, yang membuat saya tidak dapat bekerja. Masalah ini dimulai setahun yang lalu. Saya diresepkan banyak antibiotik tetapi mengalami reaksi alergi, yang penyebabnya tidak diketahui selama beberapa kali kunjungan ke rumah sakit,” kata Schönauer, 54.
“Saya dirujuk ke klinik alergi musim panas lalu. Akhirnya, Januari ini, saya berhasil melakukan percakapan setengah jam yang panik dengan seorang dokter yang sangat tidak sabar yang mengirim saya untuk tes darah. Saya masih menunggu hasilnya.”
Schönauer merasa bahwa layanan dokter umum yang dia gunakan di Inggris Raya sangat tidak memadai. “Ada banyak kendala, seperti sampai ke resepsi OR pada jam 8 pagi dan jam 2 siang dan kemudian harus menggunakan banyak diplomasi untuk meyakinkan resepsionis bahwa saya perlu dilihat.
Dalam satu hari setelah tiba di Kroasia, Schönauer dapat menemui seorang penasihat spesialis.
“Dua hari kemudian dilakukan tes darah, tiga hari kemudian scan MRI. Saya didiagnosis, dokter mengatakan ada kemungkinan (kuat) usus saya akan pecah dan menyarankan saya harus menjalani operasi sesegera mungkin. Saat ini saya sedang menunggu izin NHS untuk operasi di rumah sakit Kroasia.
“Saya merasa bersalah karena tidak bersama rekan-rekan saya di Inggris yang melakukan pekerjaan yang sangat sulit. Saya pikir betapa beruntungnya saya berada di sini. Setelah 32 tahun bekerja di Inggris, saya datang ke Kroasia kecil untuk sembuh.
“Ini cukup mengejutkan. Sesuatu harus berubah.”