Joanna Jayarajan, 41, ibu dua anak dari London, adalah salah satu dari ribuan orang tua yang bekerja di Inggris untuk penawaran perawatan saat ini hanya tidak bekerja.
Dia dulu bekerja lima hari seminggu untuk menyediakan kegiatan ekstrakurikuler di sekolah dan taman kanak-kanak sampai dia kehilangan au pair terakhirnya setahun yang lalu, dan sebagai hasilnya sebagian dari pendapatannya (upahnya lebih dari menutupi biaya perawatan anak).
“Saya hanya bisa bekerja sekitar tiga hari seminggu sekarang karena anak saya yang berusia tujuh tahun sepulang sekolah setiap hari. Anak saya yang berusia dua tahun bersama dua pengasuh anak yang berbeda, tetapi yang lebih tua telah masuk daftar tunggu After School Club sejak Januari 2022.
“Pekerjaan saya membutuhkan fleksibilitas, dan seperti orang lain yang bekerja shift atau jam tidak teratur, au pair biasanya menyediakan pengasuhan anak yang terjangkau dan fleksibel. Tapi sejak kami meninggalkan UE, sudah seperti ini tidak mungkin menemukan au pair karena kelompok calon hukum terbatas sangat sedikit.
“Saya harus bekerja lebih sedikit sekarang karena tidak ada yang membantu saya. Orang tua saya tidak melakukannya dengan cukup baik, jadi saya harus meminta ibu lain atau babysitter saya untuk meminta bantuan untuk mengisi kekosongan itu.”
Jayarajan mengatakan dia akan lebih sering menggunakan pengasuh anak, dengan biaya £15 per jam secara lokal, jika pemerintah memberikan dukungan keuangan untuk pengasuhan anak yang tidak terdaftar di Ofsted.
“Saya mengenal begitu banyak orang tua, terutama di bidang medis – dokter umum, perawat, bidan – yang pada dasarnya dikacaukan oleh kurangnya pengasuhan anak yang fleksibel dan terjangkau. Teman saya sedang berlatih untuk menjadi bidan, dia memiliki tiga anak dan sedang mempertimbangkan untuk mengirim mereka ke mertuanya di Siprus agar dia dapat bekerja shift.”
Tekanan meningkat pada kanselir Jeremy berburuuntuk mengumumkan beberapa bantuan untuk orang tua yang berjuang dalam anggaran hari Rabu.
Jayarajan adalah salah satu dari lusinan orang tua yang telah menghubungi Guardian untuk mengatakan bahwa mereka menemukan penitipan anak terdaftar Ofsted dalam pengaturan formal tidak terjangkau atau tidak tersedia saat mereka membutuhkannya dan ingin mengurus keluarga Meminta bantuan dan harus membiayai pengaturan informal diri mereka sendiri Dengan babysitter, mereka tidak perlu membayar apapun atau bekerja lebih sedikit selama liburan.
penitipan anak profesional lebih mahal di Inggris lebih dari negara maju lainnya, menurut Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan. Sepasang suami istri yang berpenghasilan dua pertiga dari pendapatan rata-rata dan memiliki dua anak, berusia dua dan tiga tahun, dapat membelanjakan 29% dari gaji mereka untuk pengasuhan anak. Ini sebanding dengan 9% di Perancis dan 1% di Jerman.
Kombinasi dari pandemi dan keputusan pemerintah untuk tidak sepenuhnya mengganti biaya taman kanak-kanak untuk memberikan pelajaran gratis kepada anak usia dua dan tiga tahun telah menyebabkan hal ini. membuat banyak pembibitan pohon gulung tikar. Bahkan untuk keluarga yang mampu, penitipan anak profesional tidak selalu tersedia, terutama penitipan anak sekolah, mulai dari sarapan hingga penitipan setelah sekolah.
Krisis pengasuhan anak telah memperburuk masalah lain dalam daftar tugas Hunt – kekurangan pekerja untuk mengisi lowongan. Menurut Office for National Statistics, lebih dari 1,7 juta orang dewasa Inggris dalam usia kerja menjauh dari pekerjaan berbayar untuk menjaga anggota keluarga pada kuartal terakhir tahun 2022 – sementara tiga perempat bisnis di Inggris telah melakukannya pada tahun lalu. dengan lebih dari 1 juta lowongan di seluruh negeri masalah perekrutan pekerja.
Andrea Leadsom, Tory MP dan mantan calon pemimpin yang menasihati Pemerintah tentang kebijakan tahun-tahun awal bulan lalu menyarankan agar orang tua dapat menggunakan tunjangan pengasuhan anak pemerintah secara lebih fleksibel di masa depan, termasuk untuk pengasuhan yang diberikan oleh kakek nenek dan pengasuh anak yang tidak terdaftar.
“Saya pikir kita membutuhkan fleksibilitas maksimum bagi orang tua untuk membuat keputusan tentang kebutuhan pengasuhan anak mereka sendiri,” katanya kepada PoliticsHome.
“Saya juga ingin melihat lebih banyak dukungan untuk pengasuhan anak informal sehingga kakek-nenek dapat didukung dalam mengambil tanggung jawab pengasuhan. Saya ingin melihat peningkatan yang sangat besar dalam pengasuhan anak karena untuk anak-anak yang masih sangat kecil, lingkungan rumah seringkali merupakan jawabannya.”
Jen, seorang manajer bisnis Glasgow, akan mendapat banyak manfaat dari skema semacam itu, menghemat ribuan pound per tahun.
“Ibuku merawat putra kami dua hari seminggu. Harganya sekitar £500 sebulan karena kami membayarnya tarif rata-rata pengasuh anak untuk wilayah kami. Kami memilih ini karena kami merasa bahwa model pengasuhan campuran dengan taman kanak-kanak, suatu hari bersama saya dan hari ini anak saya akan mendapat manfaat.
“Ibuku merawatnya satu hari di rumahnya dan satu hari di rumah kami, yang juga memberiku lebih banyak fleksibilitas untuk menemuinya saat makan siang dan sebelum dan sesudah bekerja.”
setelah promosi buletin
Kat, 42, dari Sheffield, termasuk di antara sejumlah orang tua yang mengatakan bahwa mereka hanya dapat mempertahankan pekerjaannya karena kakek-nenek berhenti bekerja atau mengurangi jam kerja mereka untuk menjaga anak-anak mereka.
“Di antara akhir cuti hamil dan anak laki-laki saya mulai sekolah, dia diasuh oleh saya, suami saya, pensiunan ayah saya dan ibu mertua saya, yang mengubah pola kerja mereka – mengurangi pendapatan mereka – untuk membantu kami,” dia berkata.
“Kami benar-benar beruntung karena keluarga kami tinggal di dekat sini dan bersedia memberikan segalanya untuk kami; kami tidak dapat membiayai pengasuhan anak jika kami harus membayar.”
Bagi Cate, seorang ibu tunggal dengan Kredit Universal dari Brighton yang hingga saat ini membayar lebih dari £1.100 per bulan untuk pengasuh bayi yang dia temukan melalui aplikasi, dapat memperoleh kembali sebagian dari biaya pengasuhan anak informal akan menjadi “anugerah”.
“Saya harus berhenti dari pekerjaan saya karena saya tidak mampu lagi membiayai pengasuhan anak, bukan tanpa sedikit pun dukungan pemerintah,” kata perempuan berusia 33 tahun itu. “Saya bekerja di industri perhotelan pada malam hari, jadi penitipan bayi dan pengasuh anak tidak mungkin dilakukan, dan harganya terlalu mahal.
“Jika saya bisa mengajukan dana pemerintah untuk mengasuh anak, saya bisa tetap dalam pekerjaan saya. Itu akan mengubah hidup saya sepenuhnya, saya bisa memiliki karier. Dengan begitu saya hanya terjebak menunggu anak saya pergi ke sekolah.
Orang tua lain lebih memilih pusat penitipan anak atau pengasuh anak terdaftar Ofsted yang lebih murah dan lebih mudah diakses.
Susanne, 42, seorang pekerja lepas dan ibu dua anak dari Bristol, mengkhawatirkan kualitas dan keamanan pengasuhan anak yang diberikan oleh babysitter tanpa pemeriksaan dan pelatihan DBS, remaja yang tidak berpengalaman atau anggota keluarga yang lebih tua.
“Mertua saya merawat anak-anak saya satu atau dua hari seminggu selama bertahun-tahun, saya bisa mengandalkan itu.
“Tapi seiring bertambahnya usia, saya memiliki masalah keamanan, terutama dengan ayah mertua saya yang mengemudi. Saya lebih suka melihat seluruh sistem penitipan anak yang konyol ini diperbaiki.”
* Beberapa nama telah diubah