ATAUDi luar stasiun kereta api di Pantin, sebuah kota yang terletak di perbatasan timur laut Paris, para pemuda meneriakkan “rokok!” kepada para penumpang. Mereka menunjukkan dua atau tiga bungkus yang tampak seperti Malboro atau Unta biasa seharga €5 (£4,35), sekitar setengah dari harga resmi. “Ada begitu banyak penjual rokok ilegal di dekat stasiun kereta yang mengambil alih trotoar,” kata seorang pelanggan di toko roti setempat.
Pemerintah Prancis telah memperingatkan terhadap satu “Ledakan” di rokok selundupan sejak covid lockdown, seperti itu Jumlah perokok di Perancis tetap stabil dan sebenarnya meningkat pada wanita di atas usia 18 tahun. Laki-laki yang menjual paket barang selundupan murah di dekat stasiun kereta api di dalam dan sekitar Paris, dari Gare du Nord hingga Barbès atau Noisy-le-Sec dan La Courneuve, sangat umum sehingga beberapa kelompok penduduk lokal menganggap mereka lebih besar Paris adalah “ilegal besar”. berbelanja di udara terbuka”.
Tapi perang rokok Prancis adalah tanda masalah yang lebih dalam yang melanda masyarakat. Geng kriminal internasional menggelontorkan jutaan euro untuk mendirikan pabrik rokok ilegal dan rahasia di Barat Eropa Dan Prancis adalah target pasar utama – negara ini memiliki salah satu pajak rokok tertinggi di UE, dengan harga rata-rata sekitar €11. Di bagian bawah rantai adalah para pemuda yang menjual segenggam parsel di jalan – banyak dari negara-negara Maghreb atau Afghanistan – seringkali tidak berdokumen dan tidak dapat menemukan pekerjaan alternatif, rentan terhadap geng dan menghasilkan sedikit keuntungan bagi Survive. Mereka yang membeli rokok mengatakan mereka tidak dapat memenuhi kebutuhan dan tidak punya pilihan, meskipun mereka menghadapi denda €135 jika ketahuan membeli tembakau ilegal.
Menurut data ini, lebih dari sepertiga rokok yang dihisap di Prancis pada tahun 2021 dibeli secara ilegal Riset KPMGdibiayai oleh industri rokok. Otoritas Prancis menyita 600 ton produk rokok selundupan dalam sepuluh bulan pertama tahun lalu, lebih dari dua kali lipat jumlahnya pada tahun 2020.
“Jika tidak ada pembeli, tidak akan ada penjual juga; Anda melihat segala macam orang datang ke sini untuk membeli rokok,” kata Sandrine, seorang pekerja restoran di sebuah rumah makan dekat stasiun kereta api Hoche di Pantin. Restorannya, yang menawarkan “couscous” setiap hari, telah kehilangan pelanggan yang takut akan perang wilayah dari penjual rokok di trotoar. “Bos saya kehilangan 80% penjualan dari meja kami. Vendor berpikir mereka mengontrol jalan-jalan. Saya tinggal di atas restoran dan saya tidak merasa aman,” katanya.
Sandrine, bersama dengan seorang apoteker lokal, tukang roti, agen perumahan dan penjual buku, memprotes penjual rokok pada bulan Maret. Lebih dari 1.500 orang telah menandatangani petisi. Kehadiran polisi meningkat dan jumlah pedagang berkurang, tetapi Sandrine mengatakan lebih sedikit pedagang yang kembali dalam beberapa pekan terakhir.
Bertrand Kern, walikota Pantin yang beraliran sosialis, berkata: “Mekanismenya mirip dengan ganja – ada apartemen tempat menyimpan bungkus rokok dan orang yang mengantarkannya secara teratur, jadi penjual hanya membawa tiga atau empat bungkus. , yang artinya “Sangat sulit bagi jaksa untuk menuntut.”
Polisi metropolitan menangkap 495 penjual rokok di Pantin pada 2021 dan 2022, tetapi sebagian besar dibebaskan. Kern mengatakan atmosfer sangat buruk di dekat stasiun metro Hoche karena para pedagang sendiri telah menghirup nitrous oxide. Ketika ditanya siapa yang membeli rokok selundupan, dia berkata: “Itu semuanya. Saya telah menjalankan kampanye untuk memperingatkan tentang isi rokok palsu ini – mereka bahkan lebih berbahaya daripada rokok asli – tetapi ketika sebungkus dijual seharga €5 atau €6 bukannya €11, orang tidak benar-benar mendengar bahwa kesehatan pesan. ”
Dia mengatakan masalah utama adalah kelompok kriminal internasional di balik perdagangan tembakau ilegal.
Titik balik terjadi awal tahun ini ketika polisi melakukan penggerebekan pabrik rokok ilegal yang besar di sebuah bangunan terbengkalai di sebuah desa dekat Rouen, Normandia. Sembilan pekerja, orang Moldova dan Yunani berusia antara 21 dan 55 tahun, ditempatkan di tempat tidur kamp, sama sekali terputus dari dunia luar. Polisi memperkirakan seluruh lini produksi menghasilkan 250 batang rokok per menit, berlabel merek terkenal. Sedikitnya 19,4 juta batang rokok dan 15 ton tembakau potong disita, serta 50 ton bahan kemasan, termasuk filter dan label. Nilai di pasar Prancis ilegal diperkirakan sekitar 17 juta euro.
Europol, badan kepolisian Uni Eropa yang telah berbagi informasi tentang pengejaran pabrik Rouen, melihat tembakau ilegal sebagai prioritas dalam perang melawan kejahatan kerah putih. Ia bekerja untuk melacak pabrik ilegal di seluruh Eropa, beberapa di antaranya sedang dibangun dalam kondisi yang memprihatinkan. Di Spanyol pada tahun 2020 pabrik rokok ilegal ditemukan di bunker 4 meter di bawah tanah di mana para pekerja dikurung dalam kondisi beracun dan bos kriminal mendapat untung sekitar € 625.000 seminggu.
setelah iklan buletin
“Selalu ada upaya para penjahat untuk memproduksi rokok secara ilegal,” kata Sebastian Bley dari Pusat Kejahatan Ekonomi dan Keuangan Eropa Europol. “Tapi kami melihat tren yang meningkat dalam beberapa tahun terakhir, menuju ke barat.” Dia mencatat “peningkatan tajam, terutama di negara-negara yang memiliki jumlah perokok yang tinggi dan harga rokok yang tinggi.”
Kelompok kriminal memindahkan lokasi produksi lebih dekat ke pasar sasaran seperti Perancis atau Britania Raya. Mendirikan pabrik ilegal dapat merugikan jaringan kriminal lebih dari satu juta euro, kata Bley. Pada 2021, Europol mendeteksi dan melaporkan 74 pabrik rokok ilegal di UE, naik dari 47 pada 2018.
Bley mengatakan kelompok kriminal bekerja sama untuk mendirikan pabrik dan mendistribusikan, tetapi persaingan adalah hal biasa. Dia berkata, “Mereka bersedia menggunakan kekerasan terhadap satu sama lain.”
Philippe Alauze, ketua asosiasi penjual tembakau di Île-de-France, Oise dan Seine-Maritime, mengatakan perdagangan ilegal tidak hanya menghancurkan penjual tembakau independen – satu-satunya orang yang memiliki izin untuk menjual rokok di Prancis – tetapi juga membahayakan anak di bawah umur yang telah mengizinkan kelompok kejahatan kekerasan untuk “mengintai suatu wilayah, dengan jaringan mafia membangun diri mereka sendiri di Prancis”.
Berbicara di toko buku independennya di dekat stasiun kereta Hoche, Morgane Payock-Monthé berkata: “Ini tentang siapa yang menempati ruang publik secara ilegal. Kadang-kadang ada begitu banyak penjual rokok sehingga pengasuh anak dengan kereta bayi tidak bisa datang. Terkadang vendor berkelahi dan mendorong satu sama lain ke jendela kami. Ini akan sulit bagi semua orang.”