TGagasan tentang demarkasi yang jelas antara pekerjaan dan kehidupan adalah lelucon konyol bagi kebanyakan orang: hidup Anda sedang diserang dan Anda tidak memiliki garis pertahanan untuk melindungi diri sendiri. Meski dia berada ribuan mil dari mejanya, seorang karyawan masih bisa merasa dekat dengannya. Pesan teks dan email dapat datang pada waktu yang tidak tepat dan memerlukan tanggapan cepat. Orang tua mungkin menemukan bahwa ritual malam menidurkan anak-anak mereka terganggu oleh panggilan panik dari bos mereka. Hampir sama menegangkannya dengan gagasan bahwa saat Anda mengumpulkan barang-barang Anda untuk meninggalkan kantor, Anda tahu bahwa Anda tidak akan pernah benar-benar meninggalkannya: entah di mana pun Anda berada, Anda tetap bekerja.
Inilah alasannya”hak untuk memutuskan hubungan“telah menjadi salah satu penyebab utama emansipasi pekerja dan dapat menjadi bagian dari manifesto Partai Buruh selanjutnya. Contohnya Portugis memperkenalkan hukum Inisiatif legislatif baru diperkenalkan awal tahun lalu, memberi atasan kewajiban hukum untuk tidak menghubungi karyawan mereka di luar jam kerja yang ditetapkan. Ada satu pengecualian – keadaan force majeure – jika tidak, perusahaan dapat didenda hingga €9.690 (£8.400). Ini sebagian sebagai tanggapan terhadap fenomena kerja rumahan: di Inggris Raya, 37% pekerja sekarang mengatakan bahwa mereka telah bekerja dari rumah setidaknya dalam seminggu sebelumnya. Sementara tren ini telah membebaskan banyak pekerja, pihak berwenang Portugis mencatat bahwa hal itu dapat dieksploitasi oleh para bos yang mengabaikan gagasan bahwa seorang pekerja jarak jauh dapat menghentikannya.
Realitas selalu siap siaga ini secara langsung bertentangan dengan anggapan bahwa pekerja Inggris adalah pemalas, yang telah menjadi Injil hak politik. Dalam manifesto 2012 mereka Britannia Tidak Dirantai, Liz Truss, Dominic Raab, Kwasi Kwarteng dan Priti Patel menjelaskan itu “Begitu orang Inggris masuk ke dunia kerja, mereka akan menjadi salah satu pemalas terburuk di dunia,” jelas menyalahkan pekerja atas krisis produktivitas negara kita. Tiga tahun sebelum tujuh minggu masa jabatannya sebagai perdana menteri, Truss mengecam bahwa para pekerja membutuhkan “lebih banyak suap” dan menunjukkan bahwa mereka tidak memiliki “keterampilan dan komitmen” dari rekan-rekan asing mereka.
Penghinaan pekerja Inggris ini tidak ada hubungannya dengan kebenaran. Pekerja Inggris dipekerjakan tahun lalu Tenaga kerja gratis senilai £26 miliar: Itu berarti 3,5 juta pekerja melakukan kerja lembur tanpa dibayar, setara dengan lebih dari £7.000 kerja tanpa bayaran. Bertentangan dengan stereotip yang disebarkan oleh surat kabar sayap kanan, lembur yang tidak dibayar paling umum terjadi di sektor publik.
Kerusakan pada pekerja bisa sangat besar. Sebuah studi Australia Pada tahun 2020, ditemukan bahwa satu dari lima staf universitas diharapkan menanggapi pesan terkait pekerjaan, panggilan telepon, dan email setelah jam kerja. Lebih dari setengahnya mengirim pesan terkait pekerjaan di malam hari dan 30% di akhir pekan. Tujuh dari 10 orang yang mengalami perampokan di luar jam kerja ini melaporkan tekanan psikologis. Mayoritas dengan penyelia yang mengganggu melaporkan merasa terkuras secara emosional. Bukan hanya kesehatan mental yang dipertaruhkan. Mereka yang memiliki majikan yang memaksa dua kali lebih mungkin melaporkan gejala fisik, seperti sakit kepala dan sakit punggung.
Yang disebut pemalas Inggris berada di ambang cobaan berat. Ini tidak hanya merugikan pekerja. Ini juga memicu kesalahpahaman di antara para manajer bahwa mereka lebih mungkin mendapat manfaat dari karyawan yang terlalu banyak bekerja. Tapi tahun lalu 17 juta hari hilang stres terkait pekerjaan, depresi atau kecemasan. Faktanya, stres, kecemasan, dan depresi merupakan sebagian besar dari semua penyakit yang berhubungan dengan pekerjaan.
Negara-negara lain di luar Portugal telah memberlakukan undang-undang yang bertujuan untuk memperbaiki hal ini. Pada tahun 2018, pengadilan Prancis mendenda perusahaan Inggris Rentokil €60.000 karena melanggar “hak untuk tidak dihubungi” pekerja. Begitu juga dengan Partai Buruh Inggris, yang tidak sepenuhnya dibanjiri politik transformatif menganggap hukum seperti itu harus diberi tepuk tangan. Ada satu peringatan penting: Kebijakan tersebut didukung oleh Wakil Ketua Angela Rayner, yang tidak dipercaya oleh staf Keir Starmer karena mereka yakin dia telah merencanakan konspirasi. upaya kudeta setelah Partai Buruh dikalahkan dalam pemilihan sela Hartlepool pada tahun 2021. Jika Rayner dikeluarkan dari pemerintahan, paket hak buruhnya bisa mengalami nasib yang sama.
Hak untuk tidak dihubungi hanya perlu menjadi langkah pertama. Ketika banyak warga memasuki tempat kerja mereka, mereka tidak lagi bebas. Kebebasan dan hak mereka ditangguhkan dan segala sesuatu mulai dari bahasa hingga pakaian hingga perilaku mereka dipantau. Banyak pekerja yang tersubordinasi pemantauan konstan dengan perangkat lunak dan teknologi baru, yang dengan sendirinya menjadi penyebab stres. Dunia kerja itu despotik. Sementara beberapa bos menggunakan kekuatan otokratis mereka dengan baik, yang lain tidak.
Memperkenalkan lebih banyak demokrasi di tempat kerja dapat mengurangi stres pekerja yang tidak berdaya. Baru-baru ini, banyak perusahaan telah berpartisipasi dalam proyek percontohan selama empat hari seminggu ternyata sukses besar dan telah dengan jelas menunjukkan manfaat dari mendorong batas-batas pekerjaan. Keberadaan manusia memang singkat, kenikmatannya dibatasi oleh ketundukan kita pada keinginan dan kebutuhan manajer kita. Jika kita melonggarkan cengkeraman mereka, kita semua akan dibebaskan.