Regulator persaingan Inggris telah membantah bertindak atas perintah dari Komisi Perdagangan Federal AS, karena membela mereka keputusan bulan lalu untuk memblokir pengambilalihan oleh Microsoft senilai $69 miliar (£55 miliar) dari pencipta Call of Duty, Activision Blizzard.
Berbicara kepada anggota parlemen di Komite Khusus Bisnis dan Perdagangan, Sarah Cardell, direktur eksekutif Persaingan dan Otoritas Pasarmengatakan panel bertindak hanya atas dasar penilaiannya sendiri tentang validitas merger.
“Kami sama sekali tidak mengikuti pedoman dari lembaga lain, tetapi melakukan analisis kami sendiri,” kata Cardell. “Kami memiliki kelompok penasihat independen yang bertanggung jawab atas keputusan ini dan mengambil tanggung jawab itu dengan sangat serius.”
Cardell menanggapi pertanyaan dari Konservatif Rep. Bim Afolami, yang mendesak kepala eksekutif untuk mengungkapkan rincian komunikasi CMA dengan FTC menjelang keputusan kontroversial untuk memblokir kesepakatan.
Dia mengatakan pengaturan hukum memungkinkan CMA untuk membahas rincian dengan Komisi Eropa, namun pengecualian tersebut tidak berlaku untuk FTC, mencegah “diskusi rinci” pada tahap selanjutnya dari penyelidikan merger.
Komisi Eropa membuat keputusan ini pada hari Senin memungkinkan penggabungan yang sama. FTC menggugat untuk mencegah hal ini dan menyerahkan keputusan akhir ke pengadilan.
“Standar kami di Inggris adalah bahwa kami harus menggunakan probabilitas untuk menentukan bahwa merger lebih mungkin menghasilkan pengurangan persaingan,” kata Cardell.
“Standar di AS adalah standar proses, tetapi analisisnya pada dasarnya sama; Dasar yang tampak pada dasarnya akan sama. Ini juga berlaku untuk Komisi Eropa. Penilaian kami kemudian tunduk pada peninjauan yudisial oleh Pengadilan Banding Persaingan di Inggris Raya. Ini adalah proses yang ketat dan kami menganggapnya sangat serius untuk memastikan kasus kami terbukti dengan baik.”
Cardell dan ketua CMA Marcus Bokkerink sama-sama membantah keras tuduhan bahwa keputusan untuk memblokir kesepakatan itu merusak reputasi internasional Inggris.
“Saya akan mempertanyakan janji bahwa melakukan bisnis di Inggris berdampak pada kepercayaan internasional dan bahwa cara terbaik untuk melindungi kepercayaan itu adalah dengan menutup mata terhadap merger antipersaingan,” kata Bokkerink.
“Saya akan prihatin dengan persepsi bahwa Inggris akan mengizinkan merger anti-persaingan dan membatasi persaingan di pasar.
“Inggris selalu mendorong pembukaan pasar yang kompetitif dan merupakan tugas CMA untuk mendukung dan mendorong ini.” Oleh karena itu, mempromosikan dan mendorong pasar yang terbuka dan kompetitif di mana para inovator berkembang sangat penting dalam semua keputusan kami yang bergerak bebas.”
Cardell menambahkan: “Ketika kami melihat secara strategis peran otoritas persaingan, kami akan mempertimbangkan implikasi dari keputusan yang kami buat dan dampaknya terhadap kubu Inggris, termasuk reputasi eksternal.” Saya percaya bahwa persaingan yang kuat adalah sebuah sinyal yang sangat positif untuk Inggris Raya.”