Qantas berkomitmen untuk mengubah produk sampingan tebu Queensland Utara menjadi bahan bakar penerbangan berkelanjutan karena industri penerbangan menghadapi tekanan yang semakin meningkat untuk meminimalkan emisinya.
Qantas dan produsen pesawat mengumumkan hal ini pada hari Kamis airbus secara kolektif akan menginvestasikan $2 juta dalam fasilitas produksi bahan bakar nabati yang diharapkan dapat menghasilkan hingga 100 juta liter Bahan Bakar Penerbangan Berkelanjutan (SAF) per tahun ketika dibuka pada tahun 2026. Pemerintah Queensland juga telah berkomitmen $760.000 sebagai bagian dari peningkatan modal awal sebesar $6 juta untuk proyek tersebut.
Fasilitas produksi biofuel sedang dikembangkan oleh Jet Zero Australia dalam kemitraan dengan LanzaJet, sebuah perusahaan AS yang telah memproduksi SAF dari limbah karbon monoksida dari pabrik baja di China. Ini digunakan dalam bentuk campuran pada penerbangan komersial dari AS.
Proses LanzaJet melibatkan pengubahan produk limbah menjadi etanol, yang kemudian diubah menjadi senyawa yang digunakan untuk SAF.
Pesawat komersial sudah menggunakan SAF – Airbus mengatakan semua pesawatnya mampu terbang dengan campuran SAF hingga 50%. Tetapi para ahli percaya membawa produksi ke tingkat yang diandalkan oleh industri penerbangan adalah beberapa dekade lagi, jika memungkinkan.
Penerbangan bertanggung jawab atas lebih dari 2% emisi CO2 global.
Qantas sudah menggunakan SAF dalam jumlah sedang – 10 juta liter pada tahun 2023 – yang dibeli dari luar negeri. Itu telah berkomitmen untuk menggunakan 10% SAF di seluruh campuran bahan bakarnya pada tahun 2030. Maskapai ini diperkirakan perlu mengandalkan penyeimbangan untuk memenuhi komitmen emisi nol bersihnya pada tahun 2050.
Di Australia, Jet Zero berfokus pada produk sampingan pertanian dari industri tebu di Queensland utara dan berencana untuk menempatkan fasilitasnya di wilayah tersebut, dengan mengandalkan akses pelabuhan terdekat.
Awalnya, Jet Zero Australia juga akan menggunakan produk sampingan pati gandum dari New South Wales, tetapi direktur pelaksana Ed Mason mengatakan tebu memiliki potensi terbesar.
Mason mengatakan sementara sumber SAF yang dikembangkan di negara lain bergantung pada konversi minyak goreng, minyak sawit, dan lemak hewani, Jet Zero Australia akan fokus pada produk sampingan pertanian.
“Menurut pendapat saya (minyak dan lemak) tidak sebersih itu, dan Anda tidak dapat melihat manfaat siklus hidup dengan mudah,” katanya. “Dan dari perspektif sosial, orang lebih suka terbang dengan biomassa daripada lemak hewani.”
Mason mengakui bahwa produksi bahan bakar penerbangan yang berkelanjutan masih dalam tahap awal.
“Kami merintis di sini…kami mengambil risiko dengan teknologi yang belum terbukti, tetapi kami bermitra dengan teknologi tercanggih yang sudah digunakan,” katanya.
“Kami tidak bergantung pada sumber baru yang masuk ke pasar dan kami telah menerima komitmen dari maskapai bahwa mereka akan membeli bahan bakar tersebut.”
Mason mengatakan Jet Zero Australia “secara agresif bergerak melalui studi kelayakan” dan berharap untuk mulai membangun fasilitas tersebut dengan investasi akhir tahun depan, dengan niat untuk mengoperasikannya pada tahun 2026. Ini akan menjadi pabrik bahan bakar jet berkelanjutan pertama di Australia.
setelah promosi buletin
Jimmy Samartzis, kepala eksekutif LanzaJet, mengatakan pengujian yang dilakukan perusahaan pada produk sampingan pertanian di Kanada menunjukkan “pengurangan yang signifikan” pada contrails, atau contrails, yang terbentuk ketika uap air dan partikel jelaga terbentuk menjadi kristal es.
Penelitian telah menyarankan Contrails memiliki dampak yang lebih besar pada pemanasan global sebagai emisi CO2 dari mesin jet.
“Ini adalah langkah pertama namun signifikan dalam mengubah produk sampingan pertanian dan tebu menjadi bahan bakar penerbangan untuk penerbangan melintasi Australia,” kata Andrew Parker, Chief Sustainability Officer Qantas.
Susanne Becken, seorang profesor pariwisata berkelanjutan di Universitas Griffith, mengatakan berinvestasi di SAF cukup menjanjikan, tetapi mencatat bahwa itu bukan satu-satunya cara untuk mengurangi karbon penerbangan.
Teknologi hidrogen hijau dan elektrifikasi juga sedang dieksplorasi oleh industri tetapi juga dalam tahap awal pengembangan.
Becken mengatakan bahwa meskipun menggunakan produk sampingan tebu masih merupakan perbaikan, itu “bukan peluru perak” karena emisi yang dihasilkan dari penanaman bahan mentah.
Sementara proyek Jet Zero Australia hanya mengandalkan produk sampingan, Becken mengatakan penting agar bahan baku untuk biofuel tidak mengambil lahan dari produksi pangan.
Becken mengatakan dunia tidak akan pernah mampu menghasilkan SAF yang cukup untuk memenuhi kebutuhan bahan bakar penerbangan saat ini karena persaingan lahan dan sumber daya terlalu ketat.
Dia mengatakan pada akhirnya ketergantungan dunia pada penerbangan harus menyusut ke tingkat yang dapat memberikan bentuk energi alternatif, baik itu SAF atau listrik.
Pada bulan Januari, peneliti Queensland mengatakan mereka memiliki a Terobosan yang memungkinkan mereka mengubah gula tebu dengan cepat menjadi bahan kimia terbarukan yang dapat digunakan sebagai bahan bakar penerbangan berkelanjutan.