Bagaimana menghindari penipuan pengampunan pinjaman siswa

Apa itu Penipuan Pengampunan Pinjaman Mahasiswa?

Penipuan pinjaman pelajar menargetkan orang-orang dengan hutang pendidikan. Penipu dapat memasang iklan bertarget atau menghubungi orang secara langsung yang menjanjikan pengampunan pinjaman siswa yang cepat dan mudah (yaitu, ketika peminjam tidak lagi harus membayar sebagian atau seluruh pinjaman siswa mereka).

Penipu pinjaman pelajar biasanya berpura-pura berasal dari perusahaan terkemuka yang berspesialisasi dalam fasilitasi pinjaman pelajar. Mereka sering meminta pembayaran di muka dan mungkin meminta informasi pribadi atau keuangan Anda.

Selama setahun terakhir, ada beberapa kebingungan publik tentang fasilitasi pinjaman mahasiswa dan siapa yang memenuhi syarat. Pada tahun 2022, Presiden Biden mengumumkan rencana pengampunan pinjaman mahasiswa untuk menghilangkan hutang pinjaman mahasiswa dan membuat kuliah lebih terjangkau. Tujuan program ini adalah untuk membebaskan sekitar $400 miliar utang pinjaman mahasiswa untuk sekitar 40 juta orang Amerika. Namun, rencana Biden kini tertahan dan bisa saja ditolak oleh Mahkamah Agung.

Penipu telah memanfaatkan ketidakjelasan seputar program pengampunan pinjaman siswa ini untuk membuat peminjam mendapat masalah. Oleh karena itu, sangat penting untuk tetap waspada dan mengetahui tanda-tanda penipuan potensial.

Tanda-tanda peringatan penipuan pinjaman mahasiswa

Cara terbaik untuk menghindari penipuan pengampunan pinjaman siswa adalah membiasakan diri dengan tanda-tanda peringatan yang paling umum. Jika Anda tahu apa yang harus dicari, Anda dapat menghentikan potensi penipuan sebelum merugikan. Ini adalah bagaimana Anda dapat mengetahui apakah Anda berurusan dengan konselor pinjaman siswa yang curang.

Mereka membutuhkan pembayaran di muka

Penipu pinjaman pelajar ingin menghasilkan uang dengan cepat dan kemungkinan besar akan meminta pembayaran di muka. Berhati-hatilah jika Anda menerima pesan dari agensi yang menjanjikan jeda kredit dengan imbalan pembayaran di muka. Departemen Pendidikan tidak akan pernah membebankan biaya di muka untuk mengajukan pengampunan pinjaman siswa atau keringanan utang lainnya.

Menjanjikan keringanan pinjaman siswa instan

Ketika sebuah perusahaan menjanjikan keringanan pinjaman siswa instan, Anda mungkin berurusan dengan scammer. Penipu sering membuat janji besar dan menjamin hasil yang tidak realistis.

Jika Anda telah menerima telepon atau email dari seseorang yang mengklaim bahwa mereka dapat menghapus hutang siswa Anda dengan cepat dan mudah, itu adalah tanda bahaya yang penting. Penipuan pinjaman siswa negara bagian biasanya mengharuskan Anda melakukan pembayaran yang memenuhi syarat selama bertahun-tahun atau membuktikan bahwa Anda bekerja di bidang tertentu (seperti pelayanan publik atau pengajaran).

Minta SSN Anda atau informasi sensitif lainnya

Penipu dapat meminta informasi pribadi seperti SSN (Social Security Number) atau kata sandi ID FSA Anda melalui telepon atau email. Jika seseorang mengaku sebagai perwakilan dari penyedia pinjaman mahasiswa dan meminta Anda untuk memberikan informasi ini, kemungkinan besar itu adalah penipuan.

Departemen Pendidikan AS dan afiliasinya tidak akan pernah meminta Anda untuk memberikan informasi rahasia tersebut dengan cara ini. Anda mungkin diminta untuk memverifikasi identitas Anda dengan cara aman lainnya saat masuk ke akun Anda (misalnya pengenalan wajah atau 2FA) di situs web resmi Bundesstudentenhilfe, tetapi tidak pernah melalui telepon atau email.

Gunakan taktik penjualan tekanan tinggi

Perusahaan yang bereputasi baik tidak akan pernah memaksa Anda untuk mengambil keputusan dengan cepat. Penipu tahu bahwa semakin banyak waktu yang Anda miliki untuk berpikir, semakin besar kemungkinan Anda untuk meneliti layanan yang tersedia dan menyadari bahwa apa yang mereka tawarkan terdengar mencurigakan.

Karena itu, mereka sering kali menggunakan taktik penjualan yang menekan untuk mengelabui Anda agar membagikan informasi pribadi atau melakukan pembayaran dengan cepat. Misalnya, Anda dapat mengatakan bahwa mereka hanya dapat mengurangi pembayaran bulanan atau suku bunga Anda untuk waktu yang terbatas, atau program pengampunan pinjaman siswa memiliki ruang terbatas.

Mengklaim afiliasi dengan lembaga pemerintah

Penipu pinjaman mahasiswa mungkin mencoba tampil lebih kredibel dengan menggunakan logo Departemen Pendidikan atau Departemen Keuangan AS. Anda dapat memilih nama yang terdengar resmi dan mengklaim telah bekerja dengan Kementerian Pendidikan.

Namun, Departemen Pendidikan tidak bekerja sama dengan lembaga atau mengotorisasi organisasi untuk memproses layanan pinjaman federal di luar penyedia layanan pinjaman federal Anda. Jika sebuah perusahaan membuat klaim seperti itu, kemungkinan besar itu palsu.

Anda harus menandatangani formulir surat kuasa

Perusahaan yang mengklaim berspesialisasi dalam pinjaman siswa negara bagian dan fasilitasi pinjaman dapat meminta Anda untuk menandatangani perjanjian tertulis yang memberi wewenang kepada mereka untuk berbicara dengan petugas pinjaman negara Anda atas nama Anda. Perjanjian ini berarti mereka dapat membuat keputusan dan mengubah informasi rekening pinjaman Anda.

Jika agen ingin Anda menandatangani formulir surat kuasa, kemungkinan besar Anda berurusan dengan scammer. Tidak ada perusahaan terkemuka yang akan meminta Anda melakukan ini.

Bagaimana menghindari penipuan pengampunan pinjaman siswa

Anda dapat menghindari penipuan pinjaman mahasiswa dengan tetap berhati-hati dan tidak membuat keputusan tergesa-gesa atau memberikan informasi pribadi. Berikut adalah empat cara untuk mencegah penipuan keringanan utang siswa dan melindungi akun Anda:

• Pastikan Anda berurusan dengan Departemen Pendidikan AS. Jika Anda ingin mengajukan pengabaian pinjaman siswa, lengkapi aplikasi Anda melalui situs web resmi StudentAid. Departemen Pendidikan AS hanya bekerja dengan penyedia layanan kontrak. Selalu pastikan bahwa pemberi layanan ada dalam daftar pemberi layanan pinjaman federal yang dikontrak pemerintah sebelum bekerja dengan mereka.
• Abaikan panggilan telepon, email, atau pesan teks yang agresif. Penipu pinjaman pelajar dapat menelepon, mengirim SMS, atau mengirim email kepada Anda tentang pembayaran pinjaman pelajar. Jika Anda menerima komunikasi yang mencurigakan dan agresif yang mendesak Anda untuk mendaftar dalam program pengampunan pinjaman siswa, jangan tanggapi. Anda juga harus mempertimbangkan untuk melaporkannya ke Departemen Pendidikan AS dengan mengajukan keluhan.
• Jangan melakukan pembayaran sampai Anda yakin itu bukan penipuan. Mendaftar untuk program pengampunan pinjaman siswa federal gratis. Jika agen yang Anda hadapi telah meminta Anda membayar di muka untuk keringanan hutang siswa, jangan lakukan itu. Penipu bahkan dapat mengklaim bahwa membayar biaya akan mempercepat proses Anda atau meningkatkan peluang persetujuan Anda. Semua ini tidak benar.
• Jangan berikan informasi pribadi apa pun. Waspadai upaya phishing atau smishing. Penipu dapat berpura-pura bekerja untuk Departemen Pendidikan dan kemudian mencoba mengelabui Anda agar memberikan informasi tentang akun pinjaman siswa Anda. Terkadang email ini terlihat sangat asli, dan Anda mungkin tergoda untuk membalasnya tanpa ragu. Namun, jangan buru-buru membalas – alih-alih hubungi Kementerian Pendidikan langsung melalui situs web resmi.

Apa yang harus dilakukan jika Anda merasa telah ditipu

Jika Anda merasa telah ditipu oleh perusahaan pengembalian pinjaman siswa yang curang, ada beberapa langkah yang dapat Anda ambil untuk meredakan situasi. Penting untuk bertindak cepat untuk meminimalkan kerusakan pada kondisi keuangan dan kelayakan kredit Anda.

• Ajukan laporan ke Komisi Perdagangan Federal dan Jaksa Agung negara bagian Anda. Hubungi FTC melalui telepon atau email menggunakan informasi kontak yang tercantum di situs resmi agensi. FTC akan memberi tahu Anda tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya dan bagaimana mendapatkan uang Anda kembali. Pastikan juga untuk melaporkan kejadian tersebut ke Jaksa Agung negara bagian Anda.
• Hubungi penyedia layanan kredit Anda segera. Segera hubungi penyedia layanan pulsa Anda menggunakan nomor telepon yang tertera di situs resmi perusahaan. Perwakilan layanan pelanggan dapat memberi tahu Anda tentang langkah selanjutnya.
• Hubungi bank, credit union, atau perusahaan kartu kredit Anda. Beri tahu bank atau perusahaan kartu kredit Anda tentang kejadian tersebut sehingga mereka dapat menempatkan peringatan penipuan di akun Anda dan mencegah penipu melakukan transaksi lebih lanjut.
• Ubah kata sandi Anda. Jika seseorang telah memperoleh informasi pribadi atau kata sandi Anda, ubah kata sandi Anda untuk ID FSA, rekening bank atau credit union, dan akun pinjaman mahasiswa Anda sesegera mungkin. Gunakan kata sandi yang kuat, panjang, dan unik untuk setiap akun agar sulit ditebak.
• Blokir saldo Anda. Sebaiknya hubungi salah satu dari tiga biro kredit besar (Equifax, Experian, atau TransUnion) dan minta mereka untuk membekukan kredit Anda. Kunci kredit (atau kunci keamanan) mencegah penipu membuka akun lain atas nama Anda tanpa verifikasi tambahan.
• Laporkan kejadian tersebut ke FBI. Anda juga dapat melibatkan lembaga penegak hukum sehingga mereka dapat mencegah penipu menargetkan orang lain di masa mendatang. Anda dapat mengajukan keluhan ke Pusat Pengaduan Kejahatan Internet FBI.

Cara Mendapatkan Bantuan Pembayaran Pinjaman Siswa yang Sah

Jika Anda kesulitan melakukan pembayaran pinjaman siswa, ada beberapa cara untuk mendapatkan bantuan. Seperti biasa, berhati-hatilah dan hanya gunakan situs web resmi saat meminta bantuan.

• Hubungi layanan kredit Anda untuk mengeksplorasi kemungkinan opsi pengampunan pinjaman siswa.
• Gabung rencana pembayaran terkait pendapatan untuk pembayaran yang lebih mudah dikelola dan dikurangi.
• Gabungkan pinjaman Anda ke dalam a pinjaman konsolidasi langsung untuk memperpanjang periode pembayaran Anda (hingga 30 tahun).
• Refinancing pinjaman siswa Anda – Anda mungkin mendapatkan tingkat bunga yang lebih rendah.
• Dapatkan nasihat dan konseling utang pinjaman mahasiswa melalui organisasi terpercaya (seperti National Foundation for Credit Counseling).